Od chvíle, kdy se zaměřila na závody na dlouhé tratě, bylo jasné, že Australanka Ashleigh Gentleová bude dominantní silou na poloviční vzdálenosti. Když se pak organizace profesionálních triatlonistů (PTO) rozhodla stanovit standardní vzdálenost 100 km, tedy o něco kratší než poloviční, situace se pro dvojnásobnou olympioničku jen zlepšila. Od té doby, co se zaměřila na závody na delší vzdálenosti, se stalo jen dvakrát, že Gentleová nestála na stupních vítězů – v roce 2022 byla čtvrtá v Oceanside a o něco více než měsíc později pátá na Challenge Championship. Později v témže roce vyhrála Ironman 70.3 Andorra, PTO Canadian a US Open (s výplatními šeky na 100 000 USD) a na Collins Cupu dosáhla druhého nejrychlejšího času dne. (Všechny tyto peníze nepochybně pomohly zaplatit svatbu s australským profesionálem Joshem Ambergerem.)
V loňském roce porazila “do formy se stavějící” Gentleovou Němka Anne Haugová na PTO European Open na Ibize, zatímco Taylor Knibbová ji na PTO US Open odsunula opět na druhé místo, než se Gentleová vrátila na nejvyšší stupínek na PTO Asian Open v Singapuru. (Následovalo vítězství na 70.3 v Langkawi a desáté vítězství na triatlonu v Noose.)
Ashleigh Gentleová získala desáté vítězství, Hayden Wildeová vytvořila rekord trati na jubilejním 40. ročníku Noosa Tri.
Jinými slovy, Gentleová je na této vzdálenosti velmi dobrá. Když se k tomu přidá horko a vlhkost, je v podstatě nezastavitelná. Na turnaji PTO US Open v roce 2022 v dusném texaském vedru přejela Knibbovou. Loni bylo v Singapuru horko a vlhko a letos se zdálo, že podmínky budou náročnější. Langkawi? Tam se koná Ironman Malaysia, což je obvykle jeden z nejteplejších závodů Ironman na planetě. (Teploty dosahovaly 40 stupňů Celsia a více.)
To vše vede k dnešnímu výsledku na závodě T100 Triathlon World Tour Singapore – den, který se vyznačoval extrémním vedrem a vlhkostí a ideální vzdáleností, byl pro australskou hvězdu jako stvořený.
Charles-Barclay má společnost
Britka Lucy Charlesová-Barclayová vyběhla z vody o teplotě 31 C (ano, neopreny nebyly povoleny…) v čase 26:03. V čele závodu ji doplnily britská olympionička z roku 2012 Lucy Buckinghamová a Novozélanďanka Rebecca Clarkeová. Další byla Američanka Haley Churaová s časem 27:16, Gentleová dorazila do T2 o 1:38 později.
Na kole Charlesová-Barclayová tlačila na pilu a Buckinghamová byla ráda, že se drží v její blízkosti, ale Britka se zhruba v polovině osmdesátikilometrové trasy přece jen posunula do čela, ale o chvíli později ji přibrzdila křeč a vedení opět přenechala Charlesové-Barclayové. Úřadující mistryně světa v Ironmanu vedla do T2 a ke svému plaveckému prvenství přidala nejrychlejší cyklistický mezičas dne (2:01:18). Buckinghamová dorazila do T2 se ztrátou 12 sekund, Nizozemka Els Visserová byla o něco málo více než pět minut zpět, zhruba 25 sekund před Gentleovou.
Gentleová dominuje běhu
Jak je pro ni typické, Gentleová byla v běhu nezastavitelná a dosáhla neuvěřitelného mezičasu 1:09:10. Zhruba čtyři kilometry před cílem předstihla Charlesovou-Barclayovou a doběhla si pro vítězství v čase 3:44:23. Charles-Barclayová (3:45:58) nebyla v běhu pomalá – její čas 1:16:18 byl třetím nejrychlejším časem dne. (Kiwi Amelia Watkinsonová zaběhla čas 1:12:13 a dostala se na čtvrté místo, jen 25 sekund za Visserovou, která se udržela na třetím místě za 3:51:38).
Navzdory podmínkám – podle zprávy Světového triatlonu byla teplota vzduchu 34,3 C a teplota vody 30,9 C – závod nedokončily pouze tři závodnice India Lee odstoupila v běhu, zatímco Chelsea Sodaro a Marjolaine Pierre se zastavily na kole.
Kompletní výsledky naleznete zde zde.
Závod mužů se koná zítra. Podrobnosti o tom, jak jej sledovat, najdete níže.
Horkokrevný závod není jediným velkým příběhem před závodem T100 v Singapuru – favorit mezi muži si při tréninku zlomil zápěstí.