Když byla loni v říjnu oznámena série Ironman Pro Series, ujali se jí profesionální sportovci, kteří jsou silnější na plné vzdálenosti (čti Ironman) než na poloviční (čti Ironman 70,3) nebo 100 km (čti T100). Sportovci usilující o co nejlepší umístění v sérii si mohou započítat body až ze tří závodů Ironman (za vítězství se získává maximálně 5 000 bodů) a dvou závodů 70,3 (za vítězství se získává maximálně 2 500 bodů). Pokud je vaše síla na delší vzdálenosti a patříte k těm sportovcům, kteří se dokáží rychle odrazit od Ironmana, je tato série určena právě vám.
Právě proto bude tento závod pro mnoho sportovců, kteří se v neděli postaví na start, klíčový. Oba obhájci titulu – Australanka Kylie Simpsonová (na snímku výše) a Novozélanďan Braden Currie – chtějí letos v seriálu Ironman Pro Series uspět a nedělní závod bude pro jejich cestu za tímto cílem rozhodující. Pokud se totiž Simpsonové podaří získat zde v Cairns třetí titul, posune se do čela pořadí Ironman Pro Series.
Po dnešní tiskové konferenci jsme Simpsonovou zastihli, abychom se dozvěděli, proč je pro ni závod Ironman Pro Series tak důležitý. Bude to její čtvrtý
“Když loni oznámili vznik série, opravdu mě to nadchlo,” řekla Simpsonová. “Bylo to něco, co jsem považovala za příležitost pro triatlonisty na dlouhých tratích… opravdu ukázat, co je potřeba na té nejvyšší úrovni během celé sezóny – být konzistentní. Dokázat se vypořádat s nároky tréninku, cestování a zůstat zdravý. Tohle opravdu ukáže, co to je.”
Simpson absolvoval tři závody ve Státech, tento víkend se vrací domů do Austrálie na závod v Cairns a poté se vydá do Evropy, aby se připravil na mistrovství světa v Nice.
Currie i další z favoritů tohoto víkendového závodu, Brit Joe Skipper, byli považováni za jedny z favoritů na první místo v mužské profesionální sérii Ironman, ale těžký den na Ironman North American Championship v Texasu (oba odstoupili) znamená, že nedělní závod rozhodne o jejich šancích v sérii.
“Moje očekávání před závodem (v Texasu) – myslel jsem, že budu bojovat o stupně vítězů, protože jsem se cítil velmi dobře,” řekl Skipper v dnešním rozhovoru. “Abych byl upřímný, odjet z Texasu s DNF bylo opravdu zklamání. Byl jsem opravdu vyčerpaný. Také mě to postavilo na zadní pro profesionální sérii. Uvažoval jsem, že do Cairnsu nepojedu, ale řekl jsem si, že to ještě naposledy zkusím v profi sérii, a když to dobře dopadne, tak v tom budu pokračovat. Nebylo by to moc vzadu, protože mnoho mých hlavních konkurentů pro Pro Series bude mít stejně za sebou jen jednoho Ironmana. Ale je jasné, že pokud Cairns nedopadne dobře, pak profi série odpadá… jsem z ní vyřazen. Pokud to dopadne dobře, seriál stále pokračuje a já se ho pokusím vyhrát, pokud to půjde.”
Simpsonová se postaví tvrdým plavcům.
Simpsonová zde loni vyhrála v rekordním čase, ale pro třetí titul bude jistě potřebovat další velký den, protože se utká se dvěma ženami, které ji v Texasu porazily (Simpsonová byla osmá) – Nizozemkou Lotte Wilmsovou (třetí) a Novozélanďankou Hannah Berryovou (čtvrtá). Wilmsová je vynikající plavkyně, stejně jako další Kiwi Rebecca Clarkeová, spolu s držitelkou rekordu plavecké trati zde v Cairns, Američankou Lauren Brandonovou, která obvykle vede z vody při každém plavání, v němž neplave Lucy Charlesová-Barclayová. Tato trojice (a možná i čtveřice, pokud se Berryová dokáže přemostit) by mohla Simpsonové, která po plavání v Texasu zaostávala za Brandonovou a Wilmsovou o více než 15 minut, zkomplikovat život.
Zatímco vítězství zde v Cairns vynese Simpsona do čela pořadí, Wilms a Berry absolvovali v seriálu pouze jeden závod, zatímco Simpson tři. Vítězství jednoho z nich jim zajistí vynikající pozici pro umístění na předních místech i v celkovém pořadí.
V závodě mužů se přidal Thompson.
Nejmladším profesionálem v závodě je Nick Thompson ze Západní Austrálie, který loni v prosinci skončil třetí ve svém prvním Ironmanu v Západní Austrálii. V Texasu měl trochu těžší den, ale do cíle dojel na 15. místě, což ho v pořadí Pro Series před nedělním závodem řadí před Currieho i Skippera.
Můžete si prohlédnout kompletní seznam profesionálů pro nedělní závod zde.
Přímý přenos
Závod bude v rámci série Ironman Pro Series přenášen živě od 7:00 AEST (neděle) / 21:00 GMT (sobota) / 17:00 EST (sobota). Přenos bude v USA a Kanadě vysílán exkluzivně na stanici Outside TV a pro mezinárodní publikum na různých platformách, včetně proseries.ironman.com, DAZN a L’Equipe ve Francii.