Chřípí mi naplňuje zvláštní, ale ne nepříjemná směs prachu. Před sebou vidím, že mnoho domů rozesetých zdánlivě náhodně rozvěsilo prádlo. Jejich prostěradla vodorovně vlají a připomínají mi, kdybych to někdy potřeboval, že běžím proti větru.
Asfalt na zadní cestě postupně stoupá a kombinace stoupání a větru zpomaluje mé tempo. Kilometrovníky se mírně rozcházejí s mými hodinky a stejně jako já se při kontrole předpovědi počasí rozhodnu pro tu, která mi dává největší důvod k optimismu.
Jsem na úseku běhu Hebrides Triathlon, závod na standardní vzdálenost na ostrově Lewis ve Vnějších Hebridách. Před námi je moře, a přestože jsem na otázku, kde bude další pevnina, slyšel různá místa, mohu s jistotou říci, že je to Severní Amerika.
Musí to být nejseverozápadněji položený triatlon ve Velké Británii a rozhodně působí odlehle. Jen tak tak se držím. Hebridská krajina rozhodně inspiruje a dodává energii, ale těším se do cíle.
Trasa lízátkového běhu nyní směřuje zpět po úseku, který jsem samozřejmě asi před půl hodinou běžel v opačném směru. V tomto směru to vypadá úplně jinak. Taková stoupání si nepamatuji.
Moje příliš optimistická mysl má tendenci zapomínat na špatné kousky, ale trochu přesnější a objektivnější smysl pro paměť by při této příležitosti myslím pomohl. A zase, jako např. běh do kopce v mlze je možná nevědomost blahem.
Je jen málo otázek, které se mezi mými přáteli a rodinou setkávají s takovým ohlasem, jako otázka: “Kdo chce jet na výlet na Vnější Hebridy?”. Naše desetičlenná skupina se vydala na cestu, někteří absolvovali závod buď sami, nebo ve dvoučlenném týmu a ostatní fandili z povzdálí.
Měl jsem za sebou pohodové a příjemné léto, ale úroveň tréninku byla nízká. Byl jsem s tím velmi spokojený, ale znamenalo to, že jsem zde musel kontrolovat své úsilí.
Také jsem týden předtím během školního triatlonového soustředění, které jsem vedl, podlehl pokušení a zapojil se do hry touch rugby s dětmi a samozřejmě špatně dopadl na kotník!
Ještě den před závodem jsem se cítil špatně, takže jsem byl připraven v případě potřeby běh rozchodit. Stejně jako u mnoha jiných závodů, kterých se v poslední době účastním, šlo i zde především o zážitek, závod až na druhém místě. Tohle není část světa, kde byste se měli cítit špatně, že si dáváte na čas.
Uvolněný start
Naše skupina se shromáždila v Ullapoolu na severozápadě Skotska o několik dní dříve, aby se vydala na cestu trajektem. Dvouapůlhodinová cesta nás vyložila ve Stornoway, odkud je to půl hodiny jízdy do kempu a centrály závodu.
Vše působí velmi uvolněně a spořádaně. Několik z nás jede na kolo den předtím a stejně jako v mnoha jiných oblastech života i zde bude vítr zjevně hrát roli.
Závod začíná ve velmi civilizovaných 11 hodin dopoledne. Krátkou vzdálenost na start závodu nás dopraví autobus na břeh jezera. Moji přátelé Alan a Mhairi zde plavali den předtím a ujišťují mě, že teplota je v pořádku. To je ale takové osobní rozhodnutí, takže se přesto rozhoduji pro neoprenová čepice a boty.
Malé pole se rychle rozdělí na tříkolovou trať v tmavé rašelinné vodě. Je to velmi příjemné plavání s mým typem věcí – velké světlé bójky a velmi málo silných plavců. Uplyne tak akorát přijatelný čas a já jsem nahoře a venku.
Za vítaného pokřiku týmu jsem na dvou kolech. Přemýšlel jsem o tom, že bych si přivedl svou fantazii. TT kolo ale rozhodl se, že to neudělá.
Místo toho jsem dal dohromady několik pěkných silniční kola na mém spolehlivém a dobře používaném šotolinové kolo s některými TT tyče. Je to pohodlná kombinace a při vyjíždění se cítím dobře. Bylo jasné, že to bude jízda dvou polovin, když jsem vyrazil proti větru.
Snažím se co nejvíce aerodynamický a přitom zachovat tak důležitou úroveň pohodlí. Je to boj, ale nemůžu si pomoct a musím si vychutnávat nádherné prostředí, ve kterém se nacházím – jezera, moře, kopce a zelený porost a občas nějaká ta vychladlá ovce sedící u silnice.
Povrch silnice je také docela dobrý a já se mračím a usmívám stejnou měrou. Prodírám se polem, ale je to pomalý a energii ubírající postup proti větru.
Na vzdáleném konci trati míjím Jamese Millingtona. Každoročně přijíždí z Midlands, aby se zúčastnil závodu, a od roku 2021 ho absolvuje každý rok.
Na otočce mě vítá velmi strmý, i když naštěstí krátký kus asfaltu se sadistickým fotografem na vrcholu. Jsem u slavných Callinish Stones, vztyčených před pouhými 5000 lety.
Jsem vděčný za to, že cítím, jak mě vítr postupně ovívá a ovívá na zádech. Moje rychlost stoupá a fouká mě zpátky. Pomalu doháním mladého Alexe Livingstona.
Rád bych tak učinil před T2, protože tuším, že umí dobře běžet. Běžím vedle ní a vidím, že jede. silniční kolo a je na kapkovitých řídítkách. Počítám, že s řídítky TT bych ji neviděl, zvláště na tak exponované větrem zatížené trati, jako je tato.
Bolestivé, ale zvládnutelné
Na adrese T2 Od týmu se mi dostává dalších povzbuzujících výkřiků – určitě tam vidím Gin s Tonikem. Hlavní organizátor Donald Smith se mě ptá, jaké bylo kolo – “příběh dvou polovin”, jak jsem předpověděl, je moje odpověď.
Kývne hlavou a zdvořile, ale zasvěceně mě informuje, že běh bude úplně stejný. Strávím jen o něco déle než obvykle, abych si dal. běžecké boty na bezpečně (no správněji můj levý) v přípravě na to všechno důležité kotníku test.
Začnu se ovacemi rozbíhat. Bolí to, ale cítím, že se to dá zvládnout. S větrem v zádech se mi stále běží dobře, ale ohlédnu se a vidím, že Alex a James nejsou daleko za mnou.
Když proběhnu kolem plavecké lochnesky a T1, jsem ohromen, když vidím, že bójky už jsou venku z vody a stojany na přechody jsou všechny sbalené.
Všechno velmi profesionální, na rozdíl od mého běhu, který se teď dramaticky zpomaluje, jak se otáčím a vítr se mění z ocasní na čelní odrůdu.
Kotník mě stále bolí, ale rozhodně se nezhoršuje. Opatrně experimentuji s tím, že stále mírně měním svůj údery nohou pozici a pokusit se do ní dostat nějaký jemný pohyb. Zdá se, že to funguje, nebo si alespoň myslím, že by mělo, a daří se mi běžet dál.
Míjím dobře udržované poctivé krabičky, jejichž základem jsou zřejmě vajíčka a marmeláda. Už dlouho mám tohle místo ráda. Jako bych byl s těmi nejlepšími starými přáteli, vždycky jsem se tu skvěle bavil a rád se sem vracel. Cítím se skutečně nabitá energií. V ruce svírám energetický gel ale vím, že ho nepotřebuji.
Teplé, ale v žádném případě ne přehnaně, jsou to ideální podmínky. Když se ohlédnu, vidím, že mě nikdo netlačí, což velmi vítám. Dokončuji okruh a nyní se vracím do cíle. Vidím další závodníky, kteří vyrážejí, a vyměňujeme si vzájemné pochvalné výkřiky.
Vidím svého kamaráda Dougieho těsně následovaného mou ženou Becs. Oba se účastní ve dvoučlenných týmech, jejich plavci Alan a Mhairi už jsou dávno hotovi a v cíli si vychutnávají místní nápoj.
Pak vidím věčně usměvavou místní dívku Katie Laingovou. Její povzbuzující výkřiky a plácnutí mě dostanou domů.
Když se blížím k cíli, chytám svou dceru Holly za ruku a protínáme cílovou pásku. Podání ruky od Donalda a už se jen usmívám, když mířím do haly bourat pozávodní občerstvení.
Kouzelné Skotsko
Skončil jsem druhý za dvě hodiny a čtyřicet sedm minut. Moje první reakce byla překvapení, že jsem dokázal běžet celou trasu s kotníkem, a byl jsem spokojený s tím, jak jsem to zvládl.
Už dlouho věřím v prospěšnost pohybu a byl jsem rád, že jsem se s tím tak dobře vypořádal. zranění, bez nežádoucích vedlejších účinků následující den.
Co se týče prostoru pro zlepšení, vždycky jsem si myslel, že kdybyste měli, tak byste měli, takže jsem byl celkem spokojený. Moje T1 byla velmi pomalá a botičky nebyly potřeba. Nejsem si jistý, jestli by moje luxusní TT kolo bylo o moc rychlejší, a cítil bych se s ním poněkud nepatřičně, i když tam pár takových kol bylo k vidění.
Můj kotník mi sice připadal, že mě při běhu brzdil, ale na druhou stranu, v dnešní době mám opravdu jen jedno běžecké náčiní, takže možná ne. Byla to skvěle zorganizovaná akce Donaldem a jeho týmem.
Ani moje pedantská a na detaily zaměřená stará hlava tomu nemohla nic vytknout. Všichni jsme byli nadšeni a spokojeni, o čemž svědčilo i hojné vyprávění závodních historek u večeře toho večera doprovázené spoustou úsměvů a smíchu.
Je to opravdu kouzelné místo pro plavání, kolo i běh. Utvrzuje mě to v tom, jaké máme štěstí, že se můžeme věnovat této činnosti a doslova se ponořit do míst, jako je toto.
Hned po mně se přes trať přehoupl James. Jezdí sem každý rok a dělá si tam dovolenou se svou ženou a dvěma psy. Chodí na procházky, rybaří, hrají golf a přidávají triatlon. Řekl mi, že cesta dlouhá 1000 mil se jeho ženě snadno prodává. Vím, co tím myslí.
Jak se tam dostat – Jeli jsme do Ullapoolu a odtud trajektem do Stornoway na ostrově Lewis. Do Stornoway můžete letět letadlem, hlavní leteckou společností je Loganair.
Kde se ubytovat – Ubytovali jsme se v kempu Eilean Fraoich, který má ideální polohu v těsné blízkosti. centrály závodu. Na obvyklých stránkách jsou k dispozici také apartmány k pronájmu.
Jak strávit týden – Callanish Stones jsou jednou z nejznámějších skotských historických památek a stojí za návštěvu. V okolí a zejména na přilehlém ostrově Harris se nachází několik nádherných pláží. Vzhledem k řídkému osídlení oblasti je zde překvapivě dobrá silniční síť. Velký dojem na nás udělala jízda po silnici na západní stranu ostrova Lewis v Mealastě. Ta se nachází také vedle kopce Mealaisbhal, který je nejvyšším vrcholem na Lewisu.
Další jedinečné výzvy, jako je Seanův triatlon na Hebridách, najdete v těchto článcích 12 podivných a bláznivých závodů, které jsou pro vás výzvou mimo sezónu..
