Nedávná žaloba podaná u okresního soudu USA pro severní okres Kalifornie znovu přitáhla pozornost k rychlému vývoji karbonových superobouvek. V podání se tvrdí, že populární model pro silniční závody přispěl k vážnému zranění nohy u bývalého sportovce první divize. Ačkoli se případ zaměřuje na jednoho běžce, odráží širší diskusi, která již ve vytrvalostním sportu probíhá, o tom, že samotná technologie, která změnila výkonnost, může také změnit biomechanické zatížení způsobem, kterému vědci teprve začínají rozumět.
Žalobkyně, bývalá vysokoškolská běžkyně, tvrdí, že utrpěla zlomeninu sezamského kloubu poté, co poprvé závodila v botách s karbonovým povrchem. Podle žaloby se u ní ve dnech po závodě objevila akutní bolest a později si vyžádala operaci a dlouhou rekonvalescenci. Žaloba obsahuje tvrzení o odpovědnosti za výrobek, nedbalosti, opomenutí varování a porušení výslovných i předpokládaných záruk.
Stížnost zdůrazňuje roli destiček z uhlíkových vláken zabudovaných do mezipodešve. Tato konstrukce je nyní běžná u silniční závodní obuvi a je široce rozšířena mezi elitními i rekreačními běžci a triatlonisty. V kombinaci s tlustými, pružnými pěnami mají destičky zlepšit ekonomiku běhu zvýšením tuhosti, posílením návratu energie a snížením svalové únavy. Tyto výkonnostní výhody prokázaly četné studie a všechny nedávné světové rekordy od běhu na 5 000 m až po maraton byly zaběhnuté v nějaké formě obuvi s karbonovými pláty.
Nejisté však zůstává, jak tyto mechanické změny ovlivňují průběh zranění. V žalobě je citován článek s názvem “Bone Stress Injuries in Runners Using Carbon Fiber Plate Footwear” (Zranění způsobená namáháním kostí u běžců používajících obuv s uhlíkovými vlákny). jehož autorem je profesor katedry tělovýchovného lékařství a rehabilitace na Harvard Medical School a spoluautoři. Přehled, publikovaný v časopise Sports Medicine v roce 2023 prezentoval kazuistiky stresových poranění nártní kosti u sportovců, kteří používali karbonovou obuv, a popsal, jak změny v mechanice chodidla a kotníku mohou změnit rozložení sil při běhu. Autoři upozornili na možné posuny v délce kroku, vertikálních nárazových silách a pohybu kotníku, přičemž zdůraznili, že výzkum zůstává předběžný a že před vyvozením definitivních závěrů je třeba provést další studie.
Očekává se, že společnost Nike, která se k žalobě veřejně nevyjádřila, bude hájit bezpečnost a účinnost svých výrobků a poukáže na značný počet důkazů, které ukazují zlepšení výkonnosti bez trvalých známek zvýšené míry zranění. Zranění nohou u běžců ovlivňuje mnoho faktorů včetně anatomie, tréninkové zátěže, změn povrchu, historie obuvi a předchozích zátěžových zranění. Určit, zda konkrétní zlomeninu způsobil přímo jeden model obuvi, je z lékařského a právního hlediska složité.
S rozšiřujícím se používáním karbonové obuvi budou vědci nadále zkoumat, jak tyto konstrukce působí na individuální biomechaniku při různých rychlostech a tréninkových objemech. Bez ohledu na to, jak bude soudní spor pokračovat, většina odborníků doporučuje zavádět jakýkoli nový karbonový model postupně a věnovat pozornost jakýmkoli neznámým biomechanickým potížím. Mnoho odborníků na běhání také doporučuje omezit jejich používání – tj. neabsolvovat každý trénink v super botách, ale raději si je šetřit na den závodu, kdy se počítá každý přírůstek výkonu.
