Fred Funk přiznává, že tento víkend podnikne krok do neznáma, protože se emotivně vrací na start Challenge Roth pro svůj vůbec první triatlon na celé trati.
Sedmadvacetiletý Němec má na kultovní bavorskou trať hezké vzpomínky, protože poprvé startoval v juniorské části v pouhých pěti letech – a skončil na neuvěřitelném třetím místě.
Tento víkend však bude zcela jiný, protože vicemistr světa IRONMAN 70.3 z roku 2023 se chystá absolvovat extra kilometr, což bude jeho premiérový pokus o start v nejvyšším sportovním formátu.
Trať Challenge Roth, která je považována za “domov triatlonu”, začíná 3,86 km plaváním v kanálu Rýn-Mohan-Dunaj, následuje 178,5 km na kole po dvoukolové trati v krajině jižně od Rothu a končí maratonem v centru Rothu.
A právě tento závěrečný přechod dává Funkovi nejvíce přemýšlet, když zvažuje, jaký dopad na jeho tělo bude mít delší plavání, náročnější jízda na kole a delší běh než kdykoli předtím.
Maratonská otázka pro Funka
“Nemám obavy z plavání ani z kola,” řekl tento týden. “Ale že bych pak musel absolvovat maraton v závěru? To může dopadnout opravdu dobře, nebo se to může dost rychle zvrtnout špatným směrem, a myslím, že právě tahle neznámá to dělá tak vzrušující.”
Příprava na přechod na plnou vzdálenost, zatímco se nadále účastní závodů IRONMAN 70.3 a T100, představovala své problémy, přičemž Funk a jeho zkušený trenér Dan Lorang se nakonec rozhodli, že nebudou dělat nic moc jiného.
“Z hlediska tréninku jsme toho moc nezměnili, protože se letos stále hodně soustředíme na IRONMAN 70.3 nebo T100,” potvrdil. “Takže se tak nějak snažíme, abych svůj první závod na plné distanci zvládl co nejlépe, ale s tréninkem, který jsem dělal doposud, abychom neměli příliš mnoho změn.
“Pořád se hodně soustředím na Roth. To bude můj vrchol první části sezony. Všechno, co dělám, buduji na tento červencový závod, a ano, je to rozhodně vzrušující cesta. Je to zvláštní pocit, cítit se zase jako začátečník a nemít představu, co dělat a co v závodě zažít, ale těším se na to.”
Co tedy očekává? Udělal si domácí úkoly?
A co kurz?
“Ano, myslím, že je to špičkové hřiště a bude mi asi vyhovovat, ale myslím, že je to také rychlé hřiště, takže doufám, že to bude také rychle za námi,” řekl. “Opravdu nevím, jak se budu cítit.
“Člověk slyší tolik příběhů o absolvování dálkových závodů, také tolik různých příběhů, a myslím, že je to také něco, co je pro každého jiné. Je to všechno o neznámém.”
Na závodě se sejde silné startovní pole, přičemž loňský vicemistr Tom Bishop (GB) bude mít na sobě bryndák s číslem 2, za nímž bude stát francouzský mistr světa IRONMAN 2023 Sam Laidlow s číslem 1. Vedle Němců Jana Stratmanna a Andrease Dreitze se postaví také Francouz a bronzový olympijský medailista Vincent Luis.
Na start se postaví také pětinásobný mistr Afriky v triatlonu a bronzový medailista z olympijských her v Riu Henri Schoeman a Američan Matthew Hanson.
Na letošním ročníku však chybí úřadující šampion a trojnásobný vítěz Magnus Ditlev, který minulý víkend startoval na IRONMAN Frankfurt.
