Francie Sam Laidlow, mistr světa IRONMAN z roku 2023, předvedl zcela překvapivý návrat a skvěle zvítězil na Challenge Roth.
Už samotný start byl obrovským krokem vpřed po neuvěřitelně frustrujícím období od jeho velkolepého výbuchu na mistrovství světa IRONMAN v Koně loni v říjnu.
Zranění a nemoc omezily čas na trénink a znamenaly, že to byl jeho první závod od té doby – a to nepochybně přispělo k hernímu plánu, který se velmi lišil od jeho předchozích velkých vítězství, kdy bleskově absolvoval cyklistickou část.
V tomto případě byl v plavání ve velké čelní skupině, ale na kole si dával na čas a do T2 se přiblížil na necelou minutu k vedoucímu Jonasovi Schomburgovi (GER).
I v běhu zůstal Laidlow trpělivý a teprve před 30. kilometrem se dostal před Schomburga do vedení – a už se neohlédl zpět.
V čase 7:29:35 si došel pro pochopitelně emotivní vítězství a Schomburg se držel na druhém místě se ztrátou necelých dvou minut.
Jan Stratmann (GER), kterému před 12 měsíci uniklo třetí místo, tentokrát doplnil stupně vítězů, když při své premiéře na plné trati svedl lepší souboj s legendou krátké tratě Vincentem Luisem (FRA).
Plavání – Schoeman ukazuje cestu
Roth se zapsal do historie ještě před začátkem závodu, protože to bylo poprvé za 41 let konání závodu, kdy se plavalo bez kombinézy pro profesionály i věkové skupiny.
Naštěstí se tento týden horko trochu zmírnilo, na startu bylo zataženo a na 3,8 km plavání v dunajském kanále panovalo velmi klidné počasí.
Málokdy se stane, že bychom měli v závodě takovou plaveckou sílu, kterou výrazně podpořila řada olympioniků debutujících na plné trati.
A od začátku to byl plný plyn, a to až tak, že přestože se plavalo bez kombinézy, byly vedoucí časy prakticky totožné s loňskými.
Jako první vyběhl z vody Henri Schoeman v čase 46:17, jen o zlomek před Schomburgem, Lukaszem Wojtem (GER) a Luisem.
Do 30 sekund za Schoemanem se vešlo celkem 10 mužů, ale dva z nich se nevešli do cíle: loňský vicemistr Thomas Bishop (GBR) s časem +2:25, Frederic Funk (GER) s časem +3:04 při svém prvním závodě na plné trati a Matt Hanson (USA) s časem +6:10.
Kolo – Schomburg šéfuje kolu
Schomburg se na tiskové konferenci před závodem vyjadřoval optimisticky a stejně jako na IRONMANu ve Frankfurtu před sedmi dny vyjel z T1 a ujel celému poli.
Minulý týden mu doslova upadly aerodynamické tyče a zmařily jeho šance, ale tady se to naštěstí neopakovalo.
Po 5 km měl náskok 33 sekund, po 16 km 1:19 a ještě než jsme ujeli 30 ze 180 km, překonal dvouminutovou hranici.
A nebyl to nikdo jiný než Laidlow, kdo se nyní objevil jako jeho nejbližší vyzyvatel, ačkoli v té chvíli dělilo druhého až jedenáctého pouze 30 sekund.
Skupina pronásledovatelů se postupně začala zmenšovat a v době, kdy vedoucí závodníci dorazili na 71. kilometru k zaplněnému kopci Solar Hill, měl Schomburg na Laidlowa náskok 2:31 minuty.
Za vedoucí dvojicí se pak vytvořila dlouhá řada – Aaron Royle (AUS) +4:19, Jannik Stoll (GER) +4:19, Stratmann +4:19, Daniel Baekkegard (DEN) +4:20, Florian Angert (GER) +4:23, Luis + 4:24, Jesper Svennson (SWE) +4:27, Willy Hirsch (GER) +4:28, Schoeman +4:29, Finn Große-Freese (GER) +4:31 a Arne Leiss (GER) +4:34. V závěrečném pořadí se pak na čele seřadili další dva jezdci.
Situace pak zůstala relativně statická – alespoň mezi Schomburgem a Laidlowem, mezi nimiž byl na 137. kilometru rozdíl 2:27.
Odstup od skupiny pronásledovatelů, kterou vedl Stratmann, dokud mu na Solar Hill podruhé nespadl řetěz, se nyní pohyboval kolem šesti minut.
Směrem k T2 se však situace začala měnit, když Laidlow dotáhl Schomburga a Luis se posunul na třetí místo.
Schomburg, který jel celou cyklistickou etapu agresivně zepředu, přesně jak slíbil, dojel zaslouženě do T2 v čele.
Laidlow však zaostal o pouhých 50 sekund, další v pořadí byl Luis s časem 4:06 – i když ztratil několik sekund, když po brilantním seskoku na krátké trati na chvíli hledal svou tašku s výstrojí.
Funk si mezitím dobře rozjel svou cyklistickou etapu a do T2 vjížděl jako čtvrtý a byl součástí silné německé skupiny.
Běh – Laidlow ho dokonale načasoval
Běh byl fascinující, protože nejrychleji vyrazil Schomburg a ne Laidlow.
To, co bylo na T2 50 vteřin, se nedlouho po 10 km vyšplhalo na více než tři minuty.
Laidlow však hrál trpělivou hru, která se mu vyplatila.
V polovině závodu snížil rozdíl na méně než dvě minuty a tempo se jasně změnilo.
K dostižení došlo těsně před 30. kilometrem, kdy Laidlow projel kolem Schomburga a od té chvíle už se nechtěl vzdát vedení.
Rychle je dělila minuta, ale drama se blížilo, protože Stratmann a Luis sváděli strhující souboj o třetí místo, zatímco Hanson se prodíral polem a dosáhl neuvěřitelného času 1:12 na půlmaraton.
Připomeňme, že až do letošního roku a času 2:26:50 Manoela Messiase na IRONMANu v Brazílii se žádný člověk nedostal pod 2:30 na maraton na konci závodu na celé trati.
V čele závodu však měl Laidlow v cíli náskok 1:49 min. před Schomburgem, Stratmann v závěru předstihl Luise a obsadil třetí místo.
A Funk, který stejně jako Luis debutoval na plné čáře, obsadil působivé páté místo.
Velkolepý závod pak stylově završil Hanson, který v maratonu zaběhl čas 2:28:03 a posunul se na deváté místo.
Výsledky Challenge Roth 2025 u mužů
Neděle 6. července 2025 – 3,8 km / 180 km / 42,2 km
- 1. Sam Laidlow (FRA) – 7:29:35
- 2. Jonas Schomburg (GER) – 7:31:24
- 3. Jan Stratmann (GER) – 7:37:59
- 4. Vincent Luis (FRA) – 7:38:54
- 5. Frederic Funk (GER) – 7:40:07
