France Lemieux se v sobotu ráno připravuje na skok z trajektu.. Foto: Kevin Mackinnon
2025. ročník norského Norseman Xtreme Triathlonu je téměř tady a v malé vesnici Eidfjord (hostitelském městě, kde závod začíná) panuje čilý ruch, protože se několik stovek sportovců připravuje na den závodu. Ve čtvrtek se konalo společenské plavání pro závodníky, kteří měli možnost se navzájem seznámit a vyzkoušet si chladné vody Hardangerfjordu (druhého největšího fjordu v Norsku a místa, kde se plave na trati Norseman), a Slowtwitch měl to štěstí, že byl na místě a mohl se s řadou těchto sportovců setkat. Na sobotní závod je přihlášeno 276 lidí a chystáme další profily sportovců, ale zde je několik z nich na úvod tohoto jistě vzrušujícího triatlonového víkendu.
Užívat si života
Devětapadesátiletá Kanaďanka France Lemieuxová je v Eidfjordu na prvním závodě Norseman a říká, že je to pro ni splněný sen. “Na tento závod jsem čekala sedm let,” říká. Třikrát závodila na CanadaMan/ Woman (závod XTRI World Tour v její domovské provincii Quebec) a říká, že je připravená Norseman konečně zdolat.
“Říká se, že je to nejtěžší triatlon na světě,” říká. “Nevím, to vám řeknu až po závodě.”
Na trati Norseman jsou dvě cílové rovinky, přičemž jedna z nich vrcholí mohutným stoupáním na vrchol hory Gaustatoppen. Do této cílové rovinky bude směřovat pouze prvních 160 z téměř 300 závodníků, a přestože Lemieuxová říká, že by ráda byla mezi nimi, má pro závod ve skutečnosti jediný cíl: dojet až do cíle, ať už to bude kterákoli cílová rovinka.
“Ráda bych dojela až nahoru, ale když ne, tak až den poté,” říká se smíchem.
France Lemieux pózuje po tréninkovém plavání v Eidfjordu. Foto: Kevin Mackinnon
Lemieuxová se těší na další výzvu, která ji čeká už za pár dní, ale má za sebou už spoustu těžších. Před několika lety přišla o manžela, který podlehl rakovině, a sama bojovala s rakovinou prsu. Teprve poté, co se zotavila, se rozhodla pustit do triatlonu.
“Dávám si záležet na tom, abych si užívala života,” řekla. “A když je to výzva, je to pro mě dobré.”
Od Kanaďana k Normanovi
Další Kanaďankou, která se o víkendu zúčastní závodu, je Elyse Latimerová. Latimerová pracuje jako zdravotní sestra na pohotovosti, ale když zrovna nepracuje, najde si čas na trénink na závody XTRI. V roce 2024 vyhrála závod XTRI World Tour CanadaMan a na Norsemanu ji čeká další velká výzva.
“Je to dost neskutečné být tady,” říká Latimer. “Je tu opravdu krásně a cítím se tu docela šťastná.”
Říká, že cítí před závodem trochu nervozity, ale dodává, že se to dalo čekat.
“Mám pocit, že je to normální před každým závodem. Jsem nervózní, ale zároveň se těším.”
Latimerová již dříve absolvovala několik závodů pod značkou IRONMAN, ale říká, že poté, co objevila XTRI, si tento extrémnější styl závodění zamilovala. “Tyto závody mají oproti běžným IRONMANům něco navíc,” říká. “Prostě si nedokážu představit, že bych se vrátila k jiným závodům.”
Elyse Latimerová říká, že bude pyšná na jakýkoli cíl tohoto víkendu. Foto: Kevin Mackinnon
Ačkoli přiznává, že Norseman nebyl v jejím hledáčku dlouho, říká, že je to pro ni nyní “rozhodně položka na seznamu”. V sobotu bude mít první šanci vyškrtnout si ho ze svého seznamu, a i když říká, že jejím cílem je dostat se mezi 160 nejlepších, bude na sebe pyšná, ať už skončí kdekoli.
Ještě jednou zpátky
Michael Windfield, který se narodil v Dánsku a žije v Norsku, se v sobotu podruhé zúčastní závodu Norseman Xtreme Triathlon. S triatlonem začal závodit v roce 2013 poté, co ho kamarád přesvědčil, aby si zaběhl IRONMAN. O několik let později, v roce 2017, závodila na Norsemanu jeho manželka. On byl v jejím podpůrném týmu při tomto závodě a v roce 2022 mu to oplatila a podporovala ho, když absolvoval závod na celou vzdálenost přes norské hory.
Windfield říká, že právě díky funkci podpůrné posádky má závody XTRI tak rád.
“Nemůžete je absolvovat sami. Musíte mít dobrou podporu, musíte být součástí rodiny, a to je na tom to kouzelné. Není to jako IRONMAN a všechny ostatní dálkové triatlony. Je to jiné.” Letos se do jeho podpůrného týmu vrátila manželka a jejich děti.
Michael Windfield a jeho manželka, finišmanka Norseman 2017 Anne Grethe Kvist.. Foto: Kevin Mackinnon
Od svého debutu v Norsemanu absolvoval další závod XTRI World Tour, loni dokončil závod na Černém jezeře v Černé Hoře. “To bylo fantastické,” říká Windfield. “Ale drsná trať.” Naštěstí ví, co ho na Norsemanu čeká, protože v jeho průběhu bude určitě několik “drsných” momentů. Říká také, že ví, co ho čeká, až v sobotu dorazí do cíle.
“Je téměř nemožné popsat, jaké to je,” říká. “Ani ne tehdy, když protnete cílovou pásku, ale předtím, když si uvědomíte, že ji protnete. V celém těle máte emotivní pocit. Zvlášť když to děláte s rodinou. Je to fantastické.”
Poprvé v Kazachstánu
Ruslan Erzhanov absolvoval několik závodů XTRI World Tour, ale nikdy Norseman Xtreme Triathlon. Pokud v sobotu protne cílovou pásku, může se stát prvním sportovcem z Kazachstánu, který tento závod pokoří. Důraz v této větě je na slovech “mohl by být první”, protože tento víkend závodí také Erzhanovův kamarád, tréninkový partner a Kazach Galym Chuashev. Oba jsou silní sportovci (loni skončili na druhém a třetím místě v závodě Himalayan XTRI v Nepálu), takže v den závodu to může dopadnout všelijak.
Ruslan Erzhanov a jeho tréninkový partner Galym Chuashev na plaveckém tréninku v Eidfjordu. Foto: Kevin Mackinnon
“Všichni naši kamarádi z triatlonového klubu nám fandí a žertují, že spolu závodíme, abychom byli první z Kazachstánu,” říká Erzhanov. Tímto detailem se však příliš nezabývá a říká, že “už jen to, že doběhl, je dobrý výsledek”. I s tímto smýšlením stále doufá v silný finiš. “Záleží na tom, jak si povedou ostatní účastníci, ale rád bych se pohyboval kolem první dvacítky.”
Na výsledky a další vnější faktory Erzhanov v den závodu zdaleka nemyslí, jak říká. “Soustředím se jen na závod. Nemyslím na to, že mě něco bolí nebo že mám nějaké nepříjemné pocity. Mám cíl, vím, že chci doběhnout v určitém čase, vím, že je to jen dočasná bolest. Ale na konci dne vás čeká odměna v podobě cíle, štěstí. To mě motivuje k tomu, abych se posouval dál.”
Překonávání deprese prostřednictvím sportu
V květnu jsme představili Julii Skalu po jejím působivém čtvrtém místě v kvalifikaci na IRONMAN Lanzarote. Němka má před sebou slibný program v podobě sobotního Norsemanu, než si dá krátkou pauzu a poté začne budovat přípravu na Konu. To vše vyvolává otázku – když má v kalendáři Konu, proč závodí právě tady v Norsku? Ukazuje se, že tento závod byl pro ni v roce 2025 důležitým cílem.
“Na začátku roku jsem přemýšlela o svém místě v závodění a ve sportu,” řekla. “Vím, že jsem závodní typ sportovce a chci závodit… ale jsem také dobrodruh. Chci být venku, chci být v přírodě, v horách. Chci zažít různé podmínky. Říkal jsem si, že něco takového chci zažít při závodě. Chci nejen překonávat čísla, chci se otestovat a jít na hranici svých možností. Myslím, že tady jsem ten limit našel.”
Foto: Julia Skala bude v sobotu na trati Norseman hodně sledovaná. Foto: Kevin Mackinnon
Skalu zde v Norsku sleduje štáb kameramanů, kteří pracují na dokumentu o jejím boji s depresemi.
“Můj příběh je o tom, že jsem se musela vypořádat s depresí, která teď ještě neskončila, ale už je to lepší… a chci lidem ukázat, co je to deprese a co musíte udělat, abyste ji zvládli,” říká. “Chci ukázat, co to znamená mít depresi a že se nikdy nesmíte vzdát. Vždycky jít dopředu a mít kolem sebe lidi, kteří vás podporují, a pak to můžete zvládnout a můžete přijít do Norsemanu.”
Skala připustila, že být sportovcem může někdy vést k tlaku, který může ovlivnit duševní zdraví, ale zdůraznila, jak důležité je překonat tento negativní aspekt soutěžení a zaměřit se na pozitivní stránku rovnice.
Skala se svým manželem (a trenérem) a psem. Foto: Kevin Mackinnon
“Sport je něco, co vás přivádí ven a do přírody,” říká. “Můžete dosáhnout svých cílů a ukázat si své limity – nemělo by to být něco, kde na sebe vyvíjíte tlak a soutěžíte s ostatními. Soutěžíte sami se sebou.”
S tímto vědomím chce Skala skončit mezi lídry na vrcholu Gaustatoppen, ale bude brát jakékoliv umístění.
“Chci dosáhnout vrcholu, ale v den závodu chci ze sebe vydat to nejlepší – být nejlepší verzí sebe sama,” říká.
Se soubory od Kevina Mackinnona
Štítky:
norsemannorseman xtreme triatlonNorseman XTRI
