Heather Jacksonová přiznává, že jí triatlon občas chybí – ale šestinásobná šampionka IRONMANu má nyní novou výzvu, která je pro ni mnohem vzrušující.
Jacksonová se na mistrovství světa IRONMAN v Koně čtyřikrát umístila v první pětce – ale nemá v plánu se vrátit a vylepšit své třetí místo z roku 2016.
V roce 2022 skončila s plaváním/kolem/rumem, aby se vydala na nové dobrodružství v ultra trailovém běhu a závodech na šotolinovém kole – a chystá se potřetí (28. a 29. června) přijmout “ultimátní výzvu” v podobě vytrvalostního běhu Western States 100 mil.
“Kona tohoto sportu”
Pro TRI247 řekla: “Western States je jeden ze závodů, který jsem znala už v době, kdy jsem se věnovala triatlonu. Vždycky mi připadal jako Kona tohoto sportu. Tohle je ten závod. Byl to první závod, který jsem chtěla absolvovat, když jsem vyšla z triatlonu.
“Závodil jsem na něm už dvakrát. Letos to bude můj třetí ročník. Každý rok je výjimečný. Závodí na něm jen 300 běžců a já to nepovažuji za samozřejmost. Je to výjimečný víkend, na který se všichni tady v severní Americe těší.
“Trailový běh je tak šílený. V triatlonu jsou to samé pomalé zisky. Při trailovém běhu můžeš předjet 10 lidí při stoupání, ale pak při klesání kolem tebe někdo proletí, takže je to spíš horská dráha.
“Teď se dívám na Konu a chybí mi to, ale ve chvíli, kdy si vzpomenu na plavání a na to, co bych musel dělat, kdybych byl každý den v bazénu, tak mi to NECHYBÍ. NENÁVIDĚL jsem to. Nikdy jsem si to nedokázala zamilovat. Nenáviděla jsem to plavání.
“Tolik jsem se snažila, pracovala jsem s tolika trenéry. Prostě jsem se potopila. Nevím, čím to je. Mám teď víc času během dne. Plavání mi vždycky zabralo příliš mnoho hodin denně. Trvalo hodinu, než jsem se tam dostal. Dvě hodiny v bazénu. Hodinu cesta domů.
Proč je trailový běh tak zábavný
“Myslím, že trailový běh je tak zábavný. Je to jiný přístup. Nezírat na splity a nesnažit se je trefit na rovné silnici. Lezete po horách, vidíte super místa, jste v přírodě. Je to pro mě oživující. Chodím běhat do lesa.
“S technickou stránkou jsem bojoval nejvíce, protože jsem toho v terénu moc nenaběhal. První rok jsem si tolikrát zvrtla kotník. Naučit se tu techniku byla největší věc. Ale každému, kdo o tom jen uvažuje, bych řekl – prostě to zkuste.”
Její poslední běh rozhodně není pro slabé povahy. Trať Western States, která je označována za největší výzvu pro běžce na dlouhé tratě, vystoupá během prvních 4,5 míle do výšky 8750 metrů, což představuje převýšení 2550 metrů.
Drsný a odlehlý
Běžci se pak vydají na západ, kde vystoupají dalších 15 540 metrů po drsné a odlehlé stezce a poté sestoupí do výšky 22 970 metrů a dorazí do městečka Auburn v srdci historické zlaté země Kalifornie. Aby mohli získat ocenění, musí do cíle dorazit nejpozději následující den v 10:59:59 hodin.
Rodák z Oregonu, který v roce 2024 skončil sedmý a na letošní ročník závodu se rozehřál tím, že koncem minulého měsíce vyhrál v rekordním čase závod na šotolinových kolech UNBOUND XL., řekl: “Mám pocit, že letošní ročník je mnohem konkurenceschopnější než předchozí dva. Letos je tu deset nebo dvacet žen, které by mohly být vepředu. Je to tak hluboké. Proto je to vzrušující.”
“Může se stát cokoli”
Heather, která poběží v připravované trailové závodní obuvi HOKA, která bude odhalena po závodě a k dispozici v prodeji na podzim, dodala: “Při každém závodě se snažím být určitě nahoře. Ale stovky jsou těžké. Může se stát cokoli. Cokoliv!
“Můžete se cítit dobře až do 90. kilometru a něco se stane. Myslím, že se budu snažit být co nejblíž vpředu, znát své silné a slabé stránky a tlačit na ně, když to půjde. Loni jsem běžel sedmnáctku. Uvidím, jestli to dokážu zlepšit a udržet se blízko čela.”
Heather jde do tohoto masivního testu v Západních státech s dalším velkým vytrvalostním úspěchem, rekordního vítězství v kultovním závodě Unbound XL na šotolině..
