Stříbro vycházející hvězdy Jacka Howella vede australský medailový žebříček spolu s bronzem veteránek Sally Pilbeamové a Lauren Parkerové na mistrovství světa v paravoltiži ve Španělsku.
Průlomové výkony a vynikající veteránské výkony znamenaly úspěšný den pro Austrálii na mistrovství světa v para triatlonu ve španělském Torremolinos, kde Jack Howell (PTS5) získal stříbro spolu s bronzovými medailemi Sally Pilbeamové (PTS4) a Lauren Parkerové (PTWC).
Pro dvacetiletého Howella představuje stříbrná medaile největší úspěch v kariéře při jeho teprve třetí účasti na mistrovství světa. Mladá hvězda, která má čerstvě za sebou svůj paralympijský debut, prokázala pozoruhodné odhodlání zakončit sezónu na vrcholu.
“Po hrách jsem si opravdu řekl ‘rok ještě neskončil a je tu ještě další příležitost ukázat se na světové scéně’ a přesně to jsem dnes udělal,” řekl Howell. “Je to závod, po kterém jsem celý rok toužil, dal jsem všechny tři úseky dohromady a nemůžu být víc nadšený.”
Veteránka kampaně Pilbeamová přidala ke svému pozoruhodnému odkazu sedmou medaili z mistrovství světa, což byla její desátá účast v zelenozlatém dresu. Sportovkyně PTS4 nadále prokazuje svou vášeň pro sport na nejvyšší úrovni.
“Miluji závodění na velké scéně. V tom se vyžívám,” řekla Pilbeamová. “Opravdu neberu jako samozřejmost, když dostanu šanci nosit zelenou a zlatou barvu. Nevím, kolik mi jich ještě zbývá, ale rozhodně ještě nekončím.”
Bronzová medaile paralympijské vítězky Parkerové znamenala konec mimořádné tříleté série neporazitelnosti, která trvala 15 závodů v řadě. Přestože přichází po delší pauze, která následovala po jejím historickém dvojnásobném zlatém paralympijském tažení, ukázala závodnice PTWC svého mistrovského ducha a obhájila titul.
“Jsem na sebe pyšná,” přemítala Parkerová. “Jsem ráda, že jsem se dnes objevila, abych obhájila titul, protože kdybych se dívala na televizní obrazovce, litovala bych toho. Být na každém závodě a vyhrát patnáctkrát v řadě, to opravdu nevím, jak jsem to dokázal. Když na to vzpomínám, jsem plný emocí.”
Kamarádství týmu bylo patrné i z Howellových pozávodních komentářů o jeho medailových kolegyních. “Sally je pro mě jako matka. Vždycky má pro mě něco pozitivního nebo nějaké postřehy,” řekl. “A Loz, ta je soutěživá už tak dlouho. Její kariéra už pro mě byla tak pronikavá. Doufám, že budu usilovat o to, abych se stala mistryní světa jako ona.”
Další australské výsledky: Jeremy Peacock (PTS4) a David Bryant (PTS5) obsadili sedmé místo, Maggie Sandlesová (PTVI) a průvodkyně Lauren Spragueová skončily deváté. Liam Twomey (PTS4) skončil jedenáctý, Anu Francis (PTS2) odstoupil kvůli nemoci.
Na juniorském mistrovství světa později během dne vedl australský kontingent Jack Woodberry, který v závodě mužů obsadil 20. místo, následován Tyem Davisem (44.) a Bowenem Bamfordem (54.). V závodě žen reprezentovaly Austrálii Isla Watsonová (38. místo) a Grace Henryová (42. místo), zatímco Aspen Andersonová závod nedokončila.