Leslie Knibb je v mých očích naprostý drsňák, sportovec i člověk. Závodí v Koně už posedmé, ale na osmém mistrovství světa IRONMAN (včetně IRONMAN St. George 2021/2022), ve sportu se pohybuje už mnoho let, ale stejně fascinující je i osoba, která stojí za sportovcem.
Myslím, že slovo “zvědavý” je vhodné pro popis Leslie, nebo spíše “být zvědavý”, jak by řekl Ted Lasso. A ve skutečnosti by Leslie řekla, že je zvědavá sama na sebe, na život, na své fyzické limity, na svou mysl a na další věci.
Je také neuvěřitelně sebevědomá, co se týče jejích schopností, jí samotné a toho, že je hodna toho, aby s ní někdo dělal rozhovor nebo ji představil. Leslie mě dokázala po dvě třetiny času, který jsme měli, střílet otázkami a záměrně mi nedovolila, abych se jí na něco zeptal. Několikrát jsem ji na to upozornil, byl jsem jí na stopě a věděl jsem, co dělá! Ona se jen usmívala a smála se.
Obrácení stolu
Když se mi podařilo otočit stoly, dozvěděl jsem se toho tolik, že se o tom ani nebudu moci poškrábat, a Leslie v tomto článku. Ale učím se dál, pokaždé, když s ní mluvím.
A přestože se v mnoha ohledech vážně snaží být nejlepší a má vnitřní soutěživou touhu být nejlepší a vítězit, je v ní také neuvěřitelný humor, znalosti, úsměv a snaha se bavit. Její energie je nakažlivá, její znalosti obrovské.
Říká mi: “Mám ráda výzvy, ráda o sobě během závodu něco objevuji. Považovala bych se za zvídavou. To je neustálé, jak se zlepšovat, co dělat. Miluji ten proces učení.”
Poté, co v mládí plavala a hrála fotbal a ráda běhala, objevila v 27 letech triatlon. Výzva ji zaujala.
“Je to sport, o kterém si nejsem jistá, že na něj člověk někdy přijde. Můžete závodit a nejsem si jistá, jestli se vám někdy povede dokonalý závod.”
Volání o pomoc!
Kdybych se snažila vyjmenovat všechna různá zaměstnání a kariéry, které Leslie dělala, zabralo by to celý tento článek a jsem si jistá, že neznám ani polovinu z nich. Její zvědavost a pracovní morálka ji zavedly do mnoha odvětví a kariér na všech úrovních. Snad právě ta touha stále se učit, sebepoznávat a být lepší, a také pomáhat a podporovat ostatní na jejich cestě a chtít pro ně to nejlepší.
Lesliin první IRONMAN v roce 2010 podnítil další zvědavost, která vedla k získání trenérské kvalifikace, ale také tento hlad po vědomostech a po tom, jak být lepší. V té době měla Leslie také dvě děti, Taylorovi bylo 12 a Jackovi 10 let. Na její první závod se nepřišli podívat, sami měli plavecké závody, ale přijeli ji ten rok do Kony podpořit.
Tedy tak nějak. Leslie popisuje, že jela na kole, sjížděla z Hawi a ve stoupání z Kawaihae se vracela na dálnici Queen Ka’ahumanu a děti tam byly, ale spíš než aby mamince fandily, bojovaly.
“Nechce mi dát Gatorade”, “Všechno to vypije”. Každé dítě se uprostřed cyklistické etapy přimlouvalo u své mámy, která byla na mistrovství světa IRONMAN.
Ale také nemohlo nutně odjet kvůli tomu, že bylo ve stoupání. Měl bych uvést, že tam byl i Lesliin manžel, nenechala obě děti jen tak samotné. Ale jen zíral na svou ženu s takovým tím poněkud o pomoc volajícím pohledem!
Zasazení semínka
Lesliiny hodnoty a vlastnosti se skutečně přenesly na její děti a možná, že čas strávený na kole na Havaji pomohl zasít do Taylořiny mysli semínko toho, že nechce být na okraji silnice, ale v závodě.
“Ona (Taylor) nechtěla být na kraji silnice, ‘Chci být v závodě’ říkala pokaždé. Chtěla dělat to, co sledovala, ne sledovat, co děláme my.”
Možná bych teď měl uvést, pokud jste si ještě nespojili dohromady, že dcera Leslie Knibbové je Taylor Knibbová. Dvojnásobná stříbrná olympijská medailistka (smíšená týmová štafeta, Tokio a Paříž) a trojnásobná mistryně světa v disciplíně 70.3. Taylor se jako nejmladší žena v historii kvalifikovala do amerického olympijského týmu v triatlonu a na olympijských hrách 2024 v Paříži se pak kvalifikovala ve dvou sportech – triatlonu a cyklistické časovce.
I když původně, jak uvádí Leslie, bylo pro Taylor (v mládí) motivací vždy nové oblečení, a tak jakýkoli sport, který to nabízel.
Nyní Leslie i Taylor žijí v Boulderu v Coloradu a mají stejnou trenérku – Julii Dibensovou. Julie trénuje Leslie a Taylor trénuje plaveckou část jejího tréninku společně s Danem Lorangem. Ačkoli Leslie velmi rychle zdůrazňuje, že se nepovažuje za členku stejného oddílu jako Taylor, a poznamenává, že jsou v různých drahách na opačných stranách bazénu.
Leslie říká: “Plaveme ve stejnou dobu, ale jsme v jiném družstvu. Chci respektovat hranice. Ona je se svými lidmi.”
Leslie v tomto respektu pokračuje: “Je to její kariéra, takže to musím respektovat. Stoprocentně ji podporuji.”
Ovládej ovládání
Leslie a její dcera poběží na mistrovství světa IRONMAN společně již podruhé, poprvé to bude v roce 2023. Ačkoli obě během své kariéry několikrát závodily na stejných závodech.
A Leslie se vždycky ozve mateřský instinkt, což znamená, že bude mít v hlavě myšlenku, kde Taylor je a jestli je v pořádku. Když byli mladší, bylo to vědomí, že jsou (Taylor a Jack) bezpečně venku z vody. Teď, jako matka, abych byla spravedlivá, je to nejspíš pořád stejné, vždycky ji to nakopne.
Stejně jako tato zvědavost a neustálé sebepoznávání, které z Leslie vyzařuje ve všem, co dělá, tak i smysl pro zábavu a smysl pro humor a smích. (POZNÁMKA: Řekl bych, že i to je něco, co se přeneslo na Taylora, protože v Boulderu bývá slyšet smích od obou Knibbů na obou stranách bazénu).
Leslie dodává: “Trénink by měl být zábavný. Není to moje práce, je to koníček, který mi přináší spoustu radosti. Pokud na to nejsem zvědavá a nebaví mě to, tak už to dělat nebudu.”
Z toho všeho asi nikoho nepřekvapí, že Leslie se ve svých cílech a životě velmi řídí procesem a dává vše do toho, co může ovlivnit, a příliš se netrápí tím, co ovlivnit nemůže.
“Chci do toho dát maximum, to je maximum, co můžu udělat, a pokud je výsledek, že jsem udělala dobře, skvělé, je to bonus. Můžu udělat jen tolik, kolik je v mých silách. Pokud do toho dám všechno, a to je skutečně pocit, že jsem udělal to nejlepší. Víc už udělat nemůžu.”
Vše o tom, jak se ukázat
Při nedávném závodě řekla Leslie jedna kamarádka: “Doufám, že máš vítr v zádech” a popřála jí, aby se jí v závodě dařilo. Leslie pak následuje vtípek a ujištění, že má úctu ke svým soupeřům, že se nikdo opravdu neobjevil, a tak “víš, co je lepší než vítr v zádech, ukázat se”.
Ale i když to bylo řečeno v legraci a jako vtip, opět z toho čišela ta sebeironie, vážně je to tak, že to je polovina úspěchu, prostě se ukázat!
Nenechte se také zmást Leslieho humorem, vtipy a smíchem. Určitě chce, aby sport byl zábavný, a velmi se o to snaží, ale je velmi cílevědomá a soutěživá. Netušila, jestli zvládne svůj první IRONMAN, ani ten sobotní, ale tvrdí, že jí to dodává sílu a objevila tolik rudy a že by mohla kopat a jít hlouběji.
“Je to pro mě tak úžasné, to sebeobjevování. Zpočátku jsem byla omezená svými myšlenkami,” přiznává.
Neustálá touha dozvědět se víc a zjistit něco v každém závodě pokračuje. Že se můžete ponořit hlouběji a najít nové úrovně, tlačit na sebe, abyste byli tou nejlepší verzí, jako člověk i jako sportovec, a zároveň pravděpodobně nikdy nepřijít na všechno.
A procházet životem s ujištěním, že je to zábava a že je tam smích, s ostatními i na sebe, a kamarádství prostřednictvím přátel, se kterými trénuje, prostřednictvím svých následovníků, se kterými závodí, a pocit vděčnosti za všechno.
“Jaké máme štěstí, že to můžeme dělat, a že můžeme všechny ty objevy dělat.”
V sobotu 11. října 2025 se Leslie postaví na start ve věkové skupině 60-65 let. Opět se zúčastní stejného závodu jako její dcera a se stejnou zvědavostí, která ji vedla k tomu, aby ve sportu pokračovala, aby se dál učila, objevovala, aby ze sebe vydala to nejlepší, aby se ukázala.
A i když to bude určitě bolet a cestou to bude stát za prd, bude tím vším propletena její vděčnost a láska ke sportu a radost, kterou nachází v tom, že je tam venku.
