Švýcarská profesionální triatlonistka Imogen Simmonds, která skončila na 9. místě v celkovém pořadí úvodního ročníku seriálu T100 Triathlon World Tour 2024, se těší, že náročný rok hodí za hlavu, protože se chystá postavit se na svůj první start v roce 2025 na finále mistrovství světa v triatlonu T100 v Kataru.
Do konce roku 2024 se Simmondsová dobře etablovala jako závodnice, kterou je třeba sledovat, s více než 10 vítězstvími v kariéře a solidní sezónou závodů T100, v níž se umístila v první desítce celkového pořadí – a získala tak smlouvu na rok 2025.
Rok 2025 však přinesl švýcarské atletce nečekané problémy poté, co mimosoutěžní dopingový test v přípravě na mistrovství světa 70.3 2024 přinesl pozitivní test na lingandrol. Tím se Simmondsové závodní plány zastavily, protože procházela bouřlivým procesem dokazování své neviny. To se naštěstí podařilo až v říjnu, kdy ITA oznámila verdikt o nezaviněné nehodě s tím, že “Imogen neprokázala žádnou vinu ani nedbalost”.
Tento zdlouhavý proces však znamenal, že Simmondsová strávila téměř celou sezónu 2025 mimo startovní čáry. A plánovaný návrat k závodění na listopadovém triatlonu Laguna Phuket byl odložen poté, co Imogen ze závodu vyřadila nešťastná nemoc. Což znamená, že to, co je pro mnoho sportovců nejbližším závodem sezóny – finále mistrovství světa v katarské T100 – bude Simmondsové prvním závodem v tomto roce.
“Více pádů než vzestupů
Imogen nám během závodního týdne v Kataru řekla, že v roce 2025: “Byl to dlouhý rok, rok vzestupů a pádů… více pádů než vzestupů. Ale je dobré být zpátky a je vzrušující znovu závodit na okruhu.
“Po cestě jsem si vzal několik měsíců pauzu a naštěstí jsem měl kolem sebe úžasnou podporu, skvělé přátele, skvělou rodinu. Bylo skvělé být v Ženevě a soustředit se jen na maličkosti a ne na ‘velké věci’. [I was] prostě se snažit jít dál životem a najít si zábavu i mimo triatlon, což si myslím, že bylo opravdu osvěžující.”
Do dne závodu v Kataru zbývá už jen pár dní, a tak se Imogen připravuje na startovní čáru se smíšenými pocity. Bylo však zřejmé, že převládá pocit vzrušení a vděčnosti za triatlonový sport.
“Je těžké vyjádřit jednu emoci, ale řekla bych, že jsem nadšená,” přemítala cestou do tělocvičny pro školáky v Dauhá, kterou pořádala Katarská triatlonová federace a místní partner akce Kia, kteří ve spolupráci s organizací profesionálních triatlonistů chtějí využít závěrečný závod T100, který se koná tento týden, k tomu, aby inspirovali více místních dětí k poznávání triatlonu a k tomu, aby se tomuto sportu věnovaly.
“Myslím, že mi tento čas mimo domov ukázal, že tento sport opravdu jen miluji. Líbí se mi, že se jím stále mohu živit, že je to můj život. Neberu to jako samozřejmost. Možná jsem to začínal dělat už dřív, když se z toho stávala spíš práce, ale teď si myslím, že je v tom ta svěžest a možná i nový náboj. A to je docela fajn.”
Stále se měnící dynamika na vrcholu závodů T100
Světová triatlonová tour T100 je teprve v druhém ročníku, ale už teď jsme v postolympijském roce, kdy se závodníci na krátkých tratích vrhli na stokilometrové distance, svědky obrovského posunu v dynamice závodů. Jaký je to pocit vrátit se po roce mimo startovní čáry T100?
“Řekla bych, že letošní rok byl po olympijském roce velmi odlišný,” řekla Imogen. “Samozřejmě to znamená, že spousta závodníků na krátkých tratích přeskočila na tuto vzdálenost a změnila tón závodění. A to je vzrušující, je to vždycky úžasné. Znamená to, že dynamika na vrcholu se neustále vyvíjí.”
“Na základě jejích předchozích výkonů je důležité s Imogen Simmondsovou nikdy nepočítat. Opakovaně dokázala, že dokáže hrát na nejvyšší úrovni na největší světové scéně. Při příchodu do velkého finále na katarské T100 se však soustředí na to, aby si show užila.
“Buďme upřímní, nakonec si nemyslím, že v pátek budu nahoře. Nečekala jsem, že tu budu, takže už jen to, že jsem tady, je vzrušující. Časový harmonogram takových procesů se vám vymyká z rukou a není vždy jasný. A tak je vzrušující být tady a těším se, až budu sledovat. [the race unfold] z několika minut zpět, možná!”
Těšíme se na rok 2026
Sezóna 2025 je pro Imogen Simmondsovou možná konečná, ale už teď vyhlíží rok 2026 a těžký rok rozhodně neubral na její lásce ke sportu.
“Jsem nadšená. [for the 2026 season]. Mám teď v hlavě určitý jasno, který jsem možná dřív neměl, pokud jde o věci, kterých chci v triatlonu dosáhnout. Jsem nadšená, že mohu znovu dělat to, co mě baví.”
