Málokterý triatlonista vzbudil takovou pozornost jako profesionál Taylor Knibb. Rodák z Washingtonu, který vystudoval Ivy League a jehož matka byla mistryní světa na dlouhých tratích ve věkové skupině, začal závodit v plavání, jízdě na kole a běhu, když mu bylo 15 let.
Její sportovní postup byl rychlý, během následujících pěti let získala tři tituly mistryně světa.
Sedmadvacetiletá Knibbová, která je známá jak pro svou sílu na kole, tak pro své často vtipné a bezprostřední rozhovory s novináři, se nyní může pochlubit působivým poměrem umístění na stupních vítězů a startů na závodech a několika dechberoucími výkony, které budou v následujících letech studovat generace začínajících trikových hvězd.
Například když v roce 2017 skončila druhá na WTS Edmonton a stala se v pouhých 19 letech nejmladší účastnicí pódiového umístění v historii světového triatlonu; když v roce 2021 vyhrála World Triathlon Grand Final v Edmontonu, porazila legendu krátké tratě Floru Duffy a ujela více než 2,5 km:30 minut rychleji než celé startovní pole; když na Collins Cupu 2021 skončila téměř 17 minut před pětinásobnou mistryní světa v Ironmanu Danielou Ryfovou; když při svém debutu na plné trati – na Ironman Worlds 2023 v Koně – obsadila čtvrté místo; nebo když vyhrála čtyři závody T100 ze čtyř startů a byla korunována inaugurační šampionkou T100 v roce 2024. Knibb má nakročeno k další sezóně na stupních vítězů.
Na konci dubna závodila na svém druhém Ironmanu v Texasu, kde skončila druhá za Britkou Kat Matthewsovou (jejíž čas 8:10:34 byl po dobu pěti týdnů novým ženský světový rekord v Ironmanu). Tento výsledek zajistil Knibbové zpáteční letenku na Havaj v říjnu, která jí spolu s obhajobou obou 70.3 a T100, v listopadu, resp. prosinci, jsou tři cíle v její kariéře.
Mohla by se zapsat do historie triumfů? Nepochybujte o tom ani na vteřinu.
220: Gratulujeme k minulé sezóně. Co jste si z roku 2024 nejvíce odnesl? Co tě to naučilo o sobě jako o sportovci?
TK: Děkuji. Myslím, že stále zpracovávám a učím se ze všeho, co jsem měl to štěstí v roce 2024 zažít. Jedním z velkých poznatků, které si z toho odnáším, je však to, že se mám stále co učit a na čem pracovat.
220: Který z vašich mnoha skvělých závodních výkonů pro vás vyčnívá? A proč?
TK: Za svůj nejlepší závod v loňském roce bych označil USA Cycling Time Trial Nationals v Charlestonu ve státě WV. Byl to závod, který mě asi nejvíce překvapil (pozitivně) a patří k mým nejoblíbenějším vzpomínkám na rok 2024.
220: Hodně se mluvilo o tom, že se v Texasu utkáte s Kat Matthewsovou. Jak zpracováváte takovou pozornost médií? Je to nějakým způsobem přínosné v tom, jak přistupujete k závodu?
TK: Velmi mě zaujalo, proč se tomu věnuje taková pozornost. Ironman Texas byl sice v plánu obou našich závodů, ale v našich celkových sezónních cílech a plánech plnil velmi odlišné účely. Katiným cílem je Ironman Pro Series a chce mít perfektní skóre, tudíž vítězství v Texasu bylo pro tento cíl nezbytné.
Mými cíli v této sezoně jsou Kona, 70.3 Worlds a T100 Series. Ale abych mohla závodit v Koně, musela jsem se kvalifikovat. Proto jsme si s týmem vybrali Texas kvůli relativně minimálnímu cestování a časování na začátku sezony, byly tam i záložní možnosti, kdyby to nevyšlo podle plánu).
Je těžké vysvětlovat nuance, zejména médiím. Jsem jediný, kdo si může stanovit a definovat své cíle a co je to úspěch. Pro mě to byla fantastická příležitost postavit se do jedné řady s Kat a zjistit, jak na tom v současnosti jsem v porovnání s jednou z nejlepších atletek na světě na této vzdálenosti. Je to skvělá, upřímná zpětná vazba.
220: Řekněte nám více o vaší spolupráci s pohybovým specialistou Lawrencem van Lingenem.
TK: S Lawrencem jsem se poprvé setkal před třemi lety. Každých pár týdnů přijížděl do Boulderu a léčil tam řadu sportovců. Seznámila nás s ním moje silová trenérka Erin Carsonová. Řekla, že si myslí, že by mohl hrát v mé kariéře nedílnou roli, a rozhodně měla naprostou pravdu.
Měl jsem obrovské štěstí: v červnu 2023 se Lawrence přestěhoval do Boulderu, což rozhodně změnilo trajektorii mé kariéry. V posledních dvou letech mi pomohl dostat se na mnoho startovních čar, na které bych se jinak nedostal.
A změnil mě jako sportovce i jako člověka – to, jak přistupuji k tréninku a vnímám svět a život obecně. Nechci nic zakřiknout, ale kombinace Lawrence a Dana se mi líbí. [Lorang] mi umožnila krok za krokem znovu získat určitou konzistenci v mém běžeckém tréninku.
Myslím, že když se podíváte na cestu/trajektorii, po které jsem potenciálně směřoval v letech 2021, 2022 a na začátku roku 2023, tak to prostě nemělo dopadnout dobře. V danou chvíli jsem to nedokázal vidět. Ale teď už to vidím.
Během deseti měsíců mezi 1. červnem 2022 a 1. dubnem 2023 jsem si od běhání odpočinul nejméně sedm měsíců. Kdyby lidé věděli, kolik magnetických rezonancí jsem absolvoval od doby, kdy jsem se přestěhoval do Boulderu (leden 2021), do září 2023, zděsili by se.
Řekl bych, že jeho přístup prostě dává smysl na mnoha úrovních. Když to cítíte ve svém těle, prostě to víte. Nejdůležitější je asi to, že Lawrence je takový, jaký je. Je neuvěřitelně moudrý, trpělivý, inteligentní a laskavý. Cítím se neuvěřitelně poctěn a vděčný, že s ním mohu pracovat.
Den v životě Taylora Knibba
Taylor nám laskavě poskytl dva dny svého “života”, abychom si je mohli prohlédnout…
Příklad sobota
6:40: Budíček, následuje snídaně a čtení (mé knihy literatury faktu).
7:35: Odchod k bazénu
8-9:15: Plavání (4-5 km), kvalitní přejezd z bazénu na trať.
9:45: Předběžný běh
10-11:30 hod: Jít domů, osprchovat se, najíst se a odpočinout si
15:00-17:00: Lehká projížďka
Návrat domů, sprcha, příprava večeře
~5:45: Večeře Pak odpočinek/relaxace, možná večerní procházka
Do postele ve 20:00, zhasnout ve 20:30/9:00.
Příklad neděle:
6:30: Budíček, následuje snídaně a čtení (mé knihy literatury faktu).
7:25-7:45: Předběžný běh
7:45-7:55: Cesta k běhu
8:00-9:45: Dlouhý běh
Cesta domů, sprcha, jídlo
11:15: Vyrazit na vyjížďku, v poslední době s intervaly (např. 4:15 hod. jízda s 3 x 45 min.).
~3:30 hod: Dojet domů, osprchovat se, převléknout se, dát si svačinu (a/nebo jídlo).
17:30-18:00: Večeře Pak odpočinek/relaxace, možná večerní procházka
Ve 20:00 v posteli, ve 20:30/9:00 zhasnout světla.
220: A stejná otázka, ale ohledně Dana Loranga a jeho vedení.
TK: S Danem jsem začal pracovat v listopadu 2023. Do Kony 2023 jsem šel bez trenéra a mám velké štěstí, že Dan byl ochoten riskovat a pracovat se mnou. Dan také zcela změnil můj trénink a přístup k němu. Má zcela konkrétní důvod, proč děláme každou věc, kterou děláme.
Jsem mu velmi vděčná, že se ho vždy mohu zeptat, proč něco děláme, a on mi vždy promyšleně a důkladně odpoví. Jeho přístup je velmi založený na postupných krocích a také dává tolik smyslu.
Spolupracujeme spolu už asi 18 měsíců a já jsem stále nadšená, když mi načte trénink na nadcházející týden, abych viděla, co budu dělat.
Dan je velmi chytrý, pokud jde o to, aby věděl, co předepsat na trénink. Ale asi ještě důležitější je, že ví, že sportovci jsou lidé, ne stroje, a naslouchá jim.
Tato kombinace je neuvěřitelně vzácná a silná. A co je nejdůležitější, je to také neuvěřitelný člověk – tak přemýšlivý, fundovaný, chytrý, úžasná směs pokory i sebevědomí a docela radostný.
Tolik jsem se od něj naučil na mnoha úrovních. Jsem nesmírně vděčný, že s ním mohu pracovat, a mám k němu maximální důvěru.
220: Proberte s námi vaše tréninkové nastavení.
TK: Bydlím v Boulderu v Coloradu a většinou, s výjimkou cestování na závody, jsem tady. Mám fantastickou plaveckou skupinu, se kterou mohu trénovat. Pak ale většinu cyklistiky jezdím sám a Lawrence se ke mně přidává na mnoha klíčových bězích.
220: Co vás motivuje k tomu, abyste ráno vstal a trénoval?
TK: Upřímně řečeno, tuto otázku dostávám často a nikdy jsem na ni neměl dobrou odpověď. Většinu dní jsem nadšená, že se probudím a můžu dělat to, co dělám.
Teď řeknu, že je pro mě nesmírně osvobozující mít trenéra, který mi předepisuje, co mám každý den dělat. Snižuje to množství přemýšlení a pak to definuje, kdy jsem hotová (jinak bych pořád chtěla dělat víc).
Před několika týdny jsem narazil na tento citát Navala Ravikanta o osvobození z práce, kterou milujete: “Když budete skutečně pracovat pro sebe, nebudete mít koníčky, nebudete mít víkendy a nebudete mít dovolenou, ale nebudete mít ani práci”.
Nejdůležitější události Taylorovy kariéry
Neuvěřitelné závodní statistiky jednoho z největších triatlonistů. A to je jí teprve 27 let… 3násobná mistryně světa Ironman 70.3 (2022, 2023, 2024).
Šampionka T100 z roku 2024
2× stříbrný olympijský medailista ve smíšené štafetě (Tokio 2020, Paříž 2024)
4. místo na mistrovství světa v Ironmanu 2023 (také její debut v Ironmanu).
Celkově 3. místo, 2022 World Triathlon Championship Series
Celkově 2. místo, 2021 World Triathlon Championship Series
Mistr světa v triatlonu 2018 v kategorii U23
2× juniorský mistr světa v triatlonu (2016, 2017)
220: Co děláte ve volných chvílích, abyste si odpočinul a vypnul od tréninku? Co vás drží při zemi?
TK: Četl jsem toho dost. Rád čtu vždy jak beletrii, tak i literaturu faktu.
Z nějakého důvodu mě to opravdu uvolňuje a umožňuje mi to vypnout od tréninku.
Rád také trávím čas s přáteli a rodinou. Jsem vděčná, že mám ve svém životě mnoho úžasných lidí, kteří jsou ke mně neuvěřitelně upřímní a poskytují mi skvělý nadhled. Pobyt doma a v zaběhnutých kolejích mi pomáhá udržet se při zemi.
220: Jak jste po roce od Paříže zpracoval své tři závodní dny? [Taylor raced the cycling time-trial, individual triathlon and the mixed team relay]?
TK: Zpracování těchto dnů jsem věnoval mnoho času, energie a myšlenek. Jsou za námi a už se nedají změnit.
O čem jsem ale hodně přemýšlel, je to, jak chci jít dál a co chci dělat. Jsou to také dva různé sporty, o kterých je třeba uvažovat.
U cyklistiky, navzdory všemu, co se ten den stalo. [Taylor crashed several times in wet conditions and suffered a mechanical before finishing 19th], jsem si časovku zamiloval ještě víc.
Je to úžasná disciplína a závod.
Ale po triatlonu jsem se zpočátku cítil osvobozeně, protože jsem si uvědomil, že už se nikdy nemusím postavit na start dalšího závodu na krátké trati, pokud nebudu chtít.
Byla to drasticky odlišná reakce. Otázka tedy zní: chci se znovu postavit na start? A proč?
A pak je obrovský rozdíl mezi pouhým postavením se do řady na jediný závod na krátké trati a tím, že se chci pokusit kvalifikovat do LA – a snažit se tam být konkurenceschopný.
Určitě budu mít vždycky spoustu zklamání kolem těch dnů a toho, co se stalo. [she also finished 19th in the individual race, but took silver in the mixed relay].
Byl by to problém, kdybych to neudělal, vzhledem ke všemu, co do toho tolik lidí z mého týmu a já investoval. Našel jsem určitou míru přijetí a smíření s těmito dny, což je myslím to nejlepší, v co mohu doufat/žádat.
Zkušenosti z Paříže jsem si jako celek opravdu neužil. Olympiáda je pro mě silně stresující a nepříjemná. Rozhodně jsem zapracoval na tom, abych zvážil svůj vztah k olympiádě jako události.
Musím to udělat, pokud se tam chci někdy vrátit. Rozhodně jsem se toho hodně naučil.
220: Jaké jsou vaše nejméně a nejvíce oblíbené tréninky a proč?
TK: Danovu plánu nesmírně věřím. Ve velkém mě baví každý trénink, který je součástí tohoto plánu, a pak trénink, který se od tohoto plánu odchýlí (bez Danova záměru/plánování kvůli zpětné vazbě ode mě, jak trénink probíhá a jak se mi daří) – ať už je příliš těžký/lehký vzhledem k záměru, nebo je navíc či vynechaný – je můj nejméně oblíbený.
220: Co myslíš, že ti na závodech T100 tak vyhovuje?
TK: To je dobrá otázka. Myslím, že pravidlo 20m draftingu na kole nemůže zůstat neuznáno. Je to skvělá kombinace závodů na krátkých a dlouhých tratích.
Myslím, že některé dovednosti, které jsem se naučil při závodech na krátkých tratích, mohu využít – například dynamiku plavání, formát trati se smyčkou, vypořádání se s cestováním atd. a pak jsou tu další dovednosti ze závodů 70.3, které mohu využít (například vzdálenost závodu, jízda na kole na čas atd.).
Také si myslím, že v této fázi mé kariéry/vývoje jsou pro mě vzdálenosti napříč plaváním, kolem a během docela ideální.
220: Co jste si udělali ze Singapuru T100 [Taylor sat it out due to “personal reasons”]?
TK: Určitě jsem se na to podíval a výsledky znám, ale nesledoval jsem celý závod. Kate Waughová byla neuvěřitelně působivá. [After we spoke to Knibb, she would race San Francisco T100 at the end of May, where she finished second behind first-time winner, Julie Derron (SUI). Despite her first ‘loss’ over the 100k since she posted another second at the PTO US Open in 2022, Knibb was pleased with her performance: “I feel like I’m just missing a few gears but it’s early season and I’m grateful to be here and racing. I’ll take it. I have a lot of work to do and that shows, but I’m thrilled for Julie and I’m looking forward to the rest of the season.” Two weeks later she won Vancouver T100.]
220: Kdybys mohl ukrást schopnosti jakéhokoli triatlonisty, čí a jaké by sis vybral a proč?
TK: To bych nechtěl dělat; ať už má jiný sportovec jakékoliv schopnosti, sám si je vyvinul a získal. Budu dál pracovat na tom, abych zlepšil své schopnosti.
