Úvodní kapitola Ironman Pro Series 2026 se uskuteční 7. března v Taupō na Novém Zélandu – a zatímco závody na začátku sezóny mají často pověst “rzi”, tento je nabitý strategickými důsledky.
Ironman New Zealand není jen úvodním závodem sezóny, ale také první příležitostí pro závodníky nasbírat cenné body v seriálu, který odměňuje soustavnost. Pokud se jim podaří v Taupō zvítězit (nebo se umístit na stupních vítězů), tlak závodů na plné vzdálenosti výrazně poleví a sportovci budou před mistrovstvím světa Ironman v Koně potřebovat už jen jeden další výsledek na Ironmanu.
Jinými slovy, toto není zahřívací závod. Je to šachový tah.
Šampioni profesionální série 2025 v čele hlubokých polí
Oba úřadující šampioni Ironman Pro Series se postaví na start.
U mužů je jasným favoritem Kristian Blummenfelt, i když tentokrát bez dlouholetých norských tréninkových partnerů Gustava Idena a Caspera Stornese, o nichž kolují zvěsti o možných zraněních. Blummenfelt se utká s obhájcem vítězství v Taupō Mikem Phillipsem a silnou mezinárodní skupinou, v níž nechybí Trevor Foley a Matt Hanson, kteří přicestovali ze Spojených států.
Podobně nabitý je i závod žen, v jehož čele stojí vítězka seriálu Kat Matthewsová, která se postaví proti obhájkyni vítězství Regan Hollioakeové, a také početná skupina Hannah Berryová, Jocelyn McCauleyová, Steph Clutterbucková, Fenella Langridgeová a Tamara Jewettová.
Až 7. března v Taupō zazní výstřel, oficiálně začne seriál Ironman Pro Series 2026.
