Seznamte se s Bentem Olavem Olsenem, šéfem komunity a kultury ve společnosti Norseman. Foto: Kevin Mackinnon
Jen málokdo může říct, že měl tu čest závodit na Norseman Xtreme Triathlon.
Závod každoročně umožňuje účast pouze 250 až 300 závodníkům, takže existuje jen krátký seznam jedinců, kteří jej absolvovali. Seznam jmen je ještě kratší, pokud jde o lidi, kteří byli u toho od začátku – ti, kteří o Norsemanu věděli ještě předtím, než se rozrostl v kultovní závod, kterým je dnes, lidé, kteří byli u toho, když byl závod pouhým nápadem. Bent Olav Olsen je jedním z těchto několika a dnes je jednou z nejznámějších tváří závodu.
“Sport se zlomenýma nohama”
Olsen letos oslavil šedesátiny, a i když říká, že dny závodního triatlonu jsou dávno pryč, stále se angažuje v komunitě – konkrétně v Norsemanu. Jeho triatlonová cesta začala už v roce 1999. Jeho kamarád mu navrhl, aby se společně zúčastnili závodu, a on se chytil.
“V den závodu se neukázal,” směje se Olsen. “Ale já ano.”
Říká, že měl “docela dobrý výsledek”, ale později si uvědomil, že všichni nejlepší triatlonisté v okolí byli ten samý den na jiném závodě. Bez ohledu na svůj výkon byl závislý a jeho láska k tomuto sportu od té doby jenom balancovala.
“To bylo v době, kdy v Norsku triatlon nikdo nedělal,” říká. “Nebyla k dispozici žádná triatlonová kola. Nebyly k dispozici žádné neopreny. Byl to sport se zlomenýma nohama.”
Olsen vzpomíná na dobu, kdy si koupil svůj první neopren. Jel do jiného města a na nádraží se setkal s cizím člověkem, aby si ho vyzvedl. “Připadalo mi to jako obchod s drogami,” říká se smíchem.
Sportovci naskakují na trénink plavání v Eidfjordu – Olsenově oblíbeném místě na plavání. Foto: Kevin Mackinnon
Od těch dob ušel triatlon v Norsku dlouhou cestu (Norové jsou běžně favority mnoha největších závodů po celém světě), a i když to Olsen popírá, jeho počáteční přínos tomuto sportu nepochybně pomohl. Tehdy Olsen žil s Hårekem Stranheimem, pozdějším zakladatelem Norsemanu. Dvojice triatlon milovala a chtěla ho představit více lidem.
“Začali jsme se bavit o tom, co bychom mohli udělat pro to, aby se tento sport v Norsku rozšířil,” říká Olsen. “On vymyslel Norseman a já jsem založil triatlonový klub.”
Klub Oslofjord Triatlon nebyl postaven pro elitní sportovce, ale spíše pro lidi, kteří chtěli cvičit, bavit se a překonávat sami sebe.
“Velmi rychle se rozrostl a brzy se stal největším triatlonovým klubem v Norsku,” říká.
Typicky norským způsobem na toto tvrzení rychle navazuje skromnou poznámkou pod čarou a dodává, že “to není nic moc”, vezmeme-li v úvahu tehdejší popularitu (nebo její nedostatek) tohoto sportu v Norsku. Své úspěchy pravděpodobně prodává krátce, protože se řídí norským společenským kodexem janteloven, který klade důraz na pokoru. Po všech těch letech Oslofjord Triatlon stále funguje a vzkvétá, takže Olsen zjevně udělal něco správně, když vytvořil tak dlouhotrvající společenství.
Ponoření do Norsemanu
Olsen se léta snažil šířit svou lásku k triatlonu, organizoval akce v rámci klubu, startoval na závodech a účastnil se jako člen podpůrného týmu na Norsemanu a dalších akcích. Přestože byl Olsen u zrodu závodu, nevyužil příležitosti běžet Norseman po celá léta. Zahajovací ročník závodu se konal v roce 2003, ale jak říká, myšlenku na jeho uskutečnění okamžitě utnul.
“Když nám o tom Hårek řekl, řekl jsem: ‘V žádném případě. Možná je to dobrý nápad, ale tohle není nic pro mě.” Závod však vždy sledoval a nějakým způsobem se v něm angažoval i nadále, a poté, co dostal v roce 2010 šanci se do něj přihlásit, rozhodl se do toho jít. “Říkal jsem si: ‘Dobře, teď jsem se hodně věnoval posádce. Měl bych to zkusit.”
Jeho první a jediná účast na tomto kultovním závodě začala dobře. “Plavání bylo velmi dobré,” říká. “Nikde se neplave tak jako v Eidfjordu ráno, když je tma, když je voda jako zrcadlo a je klid. A najednou se do fjordu opře slunce a vy plavete a vidíte kapky z prstů a světlo na úbočí. Je to naprosto kouzelné plavání. Moc se mi to plavání líbilo.” Poslouchat Olsenovo líčení by mohlo přesvědčit kohokoli – i ty největší kardiaky -, aby se na Norseman přihlásili.
Bohužel plaváním Olsenův dokonalý den skončil. “Pak už to šlo z kopce,” říká. “Na kole nesnáším stoupání a také nesnáším sjezdy.” Na cyklistické trati Norseman je hodně stoupání a hodně klesání – na 112 km dlouhé trati je přibližně 10 000 výškových metrů převýšení a 9 000 výškových metrů ztráty. “Myslím, že jsem měl jeden z nejpomalejších časů na kole vůbec.”
Běh nebyl o nic lepší, ale zvládl ho až do konce. Prvních 160 závodníků, kteří na maratonské trati uběhnou 23 mil, je posláno do kopce do jednoho cíle, zatímco zbývající závodníci jsou posláni z kopce dolů. Závodníci, kteří doběhnou do kopce, se dostanou na vrchol hory Gaustatoppen a obdrží černé tričko. Ti, kteří doběhnou z kopce, dostanou bílé tričko. Olsen ten den obdržel bílé tričko a od té doby se v den závodu věnuje tomu, čemu říká “bílá trať”.
“Pro ty, kteří dojedou do cíle, může být bílé tričko někdy trochu zničující,” říká Olsen. “Ale oni mě znají. Setkali se tu se mnou před závodem a mluvil jsem s nimi. Jsem pro ně známá tvář, takže když dostanou zprávu, že jdou na bílou trať, budu tam.” Olsen říká, že s těmito sportovci bude chodit, povídat si s nimi, zjišťovat, co si v tu chvíli myslí a co cítí.
“Dělám to těch pět nebo šest hodin, povídám si s nimi. Miluju to,” říká. “Pár minut se přátelíme a pak jdou dál. A pak skončí. A pak je tu další člověk, se kterým se musím setkat.” Jak říká, pro několik prvních sportovců, kteří se nedostanou na “černou trať” – pro ty, kteří jsou na 161., 162. nebo jiném těsném místě – to může být docela nepříjemné, ale dodává, že “není mnoho těch, kteří jsou nešťastní”. Když se objeví zklamaní závodníci, Olsen je chvíli doprovází, aby jim pomohl rozveselit se, i když jen trochu.
Olsen hraje klíčovou roli ve dnech předcházejících Norsemanovi i v samotný den závodu. Foto: Kevin Mackinnon
“Moje role se rok od roku trochu liší, ale obsah je stejný: udržet lidi spokojené,” říká. Díky tomu – protože je to člověk, který dokáže vyloudit úsměv i u těch nejskleslejších a nejzoufalejších sportovců – říká, že se za ním každoročně během závodního týdne vracejí sportovci, které potkal na trati při minulých ročnících závodu, a touží si s ním popovídat.
“Hluboko uvnitř je to hlavní motivace,” říká. “Rád si s lidmi povídám, rád se s nimi setkávám, rád jsem součástí jejich zážitků. To je odměna za to všechno.”
O čem to všechno je
Dá se říct, že Olsen Norseman Xtreme Triathlon miluje. Dokonce tak moc, že napsal píseň o závodě. A to natolik, že se rok co rok vrací jako dobrovolník. Tak moc, že stále přemýšlí o tom, že by to udělal, jenže. jednou více, každý rok v neděli, když jede po závodě domů.
“Řekl jsem si, že už nikdy, nikdy, nikdy,” říká. “A myslím to vážně. A už se to nestane. Je mi už 60 let a nemám na to energii. Ale každý rok tak závidím lidem, kteří se dostali k závodění, a říkám si: ‘Možná… možná… kdybych to udělal já. tohle a pokud ano že, možná to zvládnu. Vždycky si to myslím.” Očekává, že bude v posádce Norsemana pracovat ještě mnoho let, a říká, že si myslí, že ten pocit bude mít vždy po závodě.
Olsen promlouvá k závodníkům na briefingu před závodem 2025 Norseman. Foto: Kevin Mackinnon
“Protože ten pocit být součástí takové soutěže, ta energie, krásná trať a všichni lidé, kteří sdílejí tento zážitek.” Tady se odmlčí, možná myslí na svůj vlastní závod před lety, nebo možná na závod, který teprve přijde. Nakonec svou myšlenku dokončí. “Jo, vždycky budu závidět těm, kteří se závodu účastní jako sportovci.”
To je na Olsenovi to pravé. Od začátku tomu rozumí – triatlonu, Norsemanu, životu. Nikdy to pro něj nebylo o vítězství. Při jeho vlastních závodech, při jeho práci s Oslofjord Triatlon a při jeho působení v Norsemanu šlo o zábavu a radost, kterou to jemu i všem ostatním přináší. A o tom je právě Norseman. Ano, jsou tu vítězové, a jak řekl, někteří závodníci nevyhnutelně odjedou ze závodu zklamaní. Ale jeho prací, na kterou je hrdý, je připomínat lidem na trati, že dokázali něco výjimečného, ať už domů pojedou s bílým nebo černým tričkem.
Ne každý to pochopí. Někteří triatlonisté se vždy budou dívat na konečný výsledek – výsledky závodu – a na něm založí svou radost. Ale kdyby se více lidí vrátilo o krok zpět a podívalo se na věci tak, jak to dělá Bent Olav Olsen, určitě by našli důvod k úsměvu.
Triatlon pro děti a mládežTriatlonxtriatlon
