Zatímco odpočítáváme poslední hodiny do mistrovství světa Ironman 2024, ohlédněme se za neuvěřitelným týdnem příprav, tradic a očekávání na Velkém ostrově. Letošní příprava, kdy se na nejprestižnější triatlonovou akci chystá 2400 sportovců z 85 zemí, nebyla ničím jiným než elektrizující.
Čísla vyprávějí příběh
Rozsah letošní akce je impozantní:
- Přihlásilo se 2 400 sportovců
- zastoupeno 85 zemí, regionů a území
- 47 % sportovců z Evropy
- 29 % ze Severní Ameriky
- Průměrný věk 46 let
- Nejstarší závodník: Warren Hill (NZL), 84 let
- Nejmladší: Wojciech Poparda (POL), 20 let
- 12 sportovců, kteří slaví narozeniny v den závodu
- 46 zastoupených států USA
- 16 sportovců ze samotného Velkého ostrova
Tradice před závodem
Týden odstartoval v sobotu kultovním HOKA Town Fun Runem, při kterém sportovci poprvé okusili havajské horko během neformálního běhu na 5 km kolem města Kona. Neděle přinesla tréninkové plavání Ho’ala, při kterém si více než 900 sportovců vyzkoušelo celou 2,4kilometrovou plaveckou trať ROKA. Nizozemský profesionál Menno Koolhaas prokázal brzkou formu a skončil druhý v čase 50:57, zatímco australský věkový průměr Sam Askey-Doran vybojoval první místo v čase 50:31.
Každodenním zpestřením byl závod AG1 Live Aloha Coffee Boat, při kterém si sportovci plavali do zátoky Kailua pro ranní dávku kofeinu – jedinečný způsob, jak začít den v Koně. Křišťálově čisté vody hostily každé ráno stovky sportovců a vytvářely tak dokonalé okamžiky, které dělají Konu výjimečnou.
“Nejlepší mužský závod všech dob?”
Na čtvrteční odborné tiskové konferenci se sešlo deset největších jmen tohoto sportu, mj. naši předpokládaní favorité Magnus Ditlev, Sam Laidlow a Kristian Blummenfelt. Atmosféra byla nabitá respektem i soutěžním napětím, protože bývalí šampioni Patrick Lange, Blummenfelt a Gustav Iden směle předpovídali, že sobotní závod by mohl být nejsoutěžnějším v historii tohoto sportu.
Škádlení mezi závodníky odhalilo kamarádství i soutěživý oheň, který činí tento sport jedinečným. Jak jsme uvedli v našich podrobných profilech sportovců, dynamika mezi Laidlow a Ditlev obzvláště vynikaly, přičemž oba otevřeně hovořili o možných spojenectvích v den závodu. Norský kontingent, vedený Blummenfelt, zachovali svou charakteristickou přímočarost ohledně svých záměrů získat zpět korunu, přičemž Big Blu důrazně prohlásil: “Nechci čekat další dva roky na pomstu.”
Kulturní oslavy
Úterní průvod národů byl živou ukázkou globálního dosahu triatlonu, při níž se po Ali’i Drive prohánělo 85 vlajek. Průvod vedený místní barevnou gardou U.S. Army JROTC a doprovázený havajskými kulturními tanečníky a bubeníky ztělesňoval ducha mezinárodní soutěže, která dělá Konu výjimečnou. Průvod od hotelu Courtyard by Marriott King Kamehameha’s Kona Beach Resort do vesnice IRONMAN vytvořil podél ulice Ali’i Drive elektrizující atmosféru.
Na tradiční UnderPants Run ve čtvrtek ráno vyrazilo do ulic přes 800 účastníků, kteří si udrželi 26letou tradici vnášení lehkosti do závodního týdne a zároveň vybrali přes 36 000 dolarů pro místní komunity. To, co začalo v roce 1998 jako protest proti nevhodnému nošení Speedo, se vyvinulo v jednu z nejoblíbenějších akcí týdne.
Inspirativní příběhy
Letošní startovní pole zahrnuje několik pozoruhodných cest na startovní čáru:
- Billy Monger, bývalý automobilový závodník a člověk s dvojitou amputací, usiluje o nový rekord v nejrychlejším doběhu člověka s dvojitou amputací na protézách (pod 16:26:59).
- Johnny & Jeff Agar, kteří se vracejí, aby dokončili to, co začali po DNF v roce 2016, a ukazují sílu odhodlání otce a syna.
- Jonathan Pascual, závodící navzdory diagnóze rakoviny ve čtvrtém stadiu, šířící poselství o odolnosti a včasném odhalení rakoviny.
- Brent a Kyle Peaseovi, první tým bratrů s podporou tlačení, který v roce 2018 dokončil závod, se vracejí a podávají další inspirativní výkon.
- Michael Andreasen, stojící na 4’7″ s hypochondroplazií, reprezentující nadaci Challenged Athletes Foundation.
Návrat šampionů
Sedm šampionů z Nice 2023 se vrací obhajovat své tituly, včetně Francouze Pierra Stieremana (M30-34), Němce Christiana Haupta (M40-44) a Kazacha Alexandra Vinokurova (M50-54). Bývalá hvězda Tour de France Laurent Jalabert (M55-59) doplní věkovou kategorii o další hvězdu.
Večer plný Ola Hou na recepci Aloha se včera večer konal v úchvatném paláci Hulihe`e. Poutavé projevy přednesli generální ředitel společnosti The IRONMAN Group Scott DeRue, starosta města Mitch Roth, mediální legenda triatlonu Bob Babbitt, úřadující mistr světa IRONMAN Sam Laidlow, královna Kony Paula Newby Fraser a nejnovější členky Síně slávy IRONMAN Kathleen McCartney a Fernanda Keller.
Závěrečné přípravy
V pátek závodníci dokončili závěrečnou přípravu a odbavili se na kole v ikonické přechodové zóně Kailua Pier. Energie byla hmatatelná, protože obhájce titulu v Nice Sam Laidlow a pódiový favorit Magnus Ditlev se postavili na kola vedle závodníků z celého světa, kteří se účastnili závodů věkových skupin.
Banket E Komo Mai byl závěrečnou oslavou před dnem závodu, na které generální ředitel Ironman Group Scott DeRue a senior viceprezidentka Diana Bertschová přivítali sportovce na Havaji. Místní kulturní vystoupení a inspirativní videoprezentace všem připomněly privilegium závodit na tomto posvátném místě.
Den závodu se blíží
Se západem slunce v poslední den příprav se všechny oči upírají k zítřejšímu závodu. 6:25 ráno. Vzhledem k předpovědi téměř dokonalých podmínek a startovnímu poli plnému talentů se můžeme těšit na skutečně největší závod mužů v historii mistrovství světa Ironman.
Obzvlášť výjimečný slibuje být závod profesionálních mužů, kteří se na Velký ostrov vracejí poprvé od rekordního výkonu Gustava Idena v roce 2022. Vzhledem k tomu, že v sázce je finanční odměna 375 000 dolarů (125 000 dolarů pro vítěze) a podle mnohých nejhlubší profesionální pole, jaké se kdy sešlo, nemůže sobota přijít dost brzy.
Ať už podporujete Blummenfeltovu misi pomsty, Laidlowovu snahu o double nebo Ditlevův pokus o první titul, jedno je jisté – na Velkém ostrově budeme svědky něčeho výjimečného. Kombinace perfektních podmínek, nabitého startovního pole a dvouletého očekávání návratu mužů do Kony vytvořila kolem tohoto závodu nebývalý rozruch.
Nezapomeňte podívejte se na našeho průvodce prohlížením kde najdete podrobné informace o tom, jak sledovat každý okamžik zítřejší akce, od výstřelu z děla na pláži Dig Me až po závěrečný finiš na Ali’i Drive.
Scéna je připravena. Sportovci jsou připraveni. Zítra se na lávových polích v Koně budou tvořit legendy.