V posledních několika letech se Sam Long postupně prosazuje stále více a více a řada jeho vystoupení ho katapultovala do popředí zájmu.
Zde se podíváme na jeho dosavadní příběh…
Kdo je Sam Long?
Sam Long, kterému se díky jeho výšce 180 cm přezdívá “Big Unit”, se do triatlonu pustil zcela netradičně. Vyrůstal v Boulderu v Coloradu a věnoval se mnoha sportům, včetně horských kol, běhu na lyžích, amerického fotbalu a alpského lyžování.
V 18 letech si však při nehodě na lyžích přetrhl křížový vaz. Na cestě k uzdravení byly jedny z prvních kousků cvičení, které mohl dělat, stacionární kolo a plavání s bójkou.
Brzy následoval běh a vzhledem k tomu, že se v tom roce (2014) měl konat historicky první Ironman v Boulderu, připadalo mu to jako ideální obřad k ukončení střední školy.
Vedl si dobře, skončil první ve své věkové skupině a zbytek, jak se říká, byl historií, přičemž se rychle zaměřil na triatlon.
Během několika následujících let se Long postavil na nejrůznější startovní čáry, včetně běžeckých závodů, závodů na horských kolech, časovek a Xterry. Mezi nimi pak bylo šesté místo v jeho věkové skupině na mistrovství světa Ironman v roce 2015.
Jeho první profesionální vítězství přišlo na závodě 70.3 v Chattanooze v roce 2019, na které navázal vítězstvími na Ironman 70.3 Victoria a Ironman Chattanooga.
Od té doby proběhlo několik (pandemií postižených) sezón, v nichž si Long zajistil četná pódia a hrstku vítězství.
Jak sám přiznává, jedním z jeho nejlepších výkonů bylo stříbro, které si zajistil na mistrovství světa Ironman 70.3 v roce 2021 v Saint George. Tehdy skončil druhý za norským žigulíkem. Gustav Iden.
Kolik je Samu Longovi let?
Sam Long se narodil 23. prosince 1995, je mu tedy 29 let.
Nejdůležitější události v kariéře Sama Longa
Srpen 2014: Long debutuje na Ironmanu
Po létě plném různých závodů v jedné disciplíně a několika triatlonů (olympijských a na střední vzdálenosti) se Long postaví na start své první plné distance na prvním ročníku Ironman Boulder. Ve své věkové skupině skončí první a mezi profesionály dvanáctý.
Květen 2019: První profesionální vítězství na distanci 70.3
Long zvítězil na Ironman 70.3 Chattanooga v čase 3:48:52, čímž si zajistil své první profesionální vítězství a porazil například Jacksona Laundryho (CAN) a Matta Hansona (USA).
O pár týdnů později na něj naváže dalším vítězstvím na Ironman 70.3 Victoria.
Září 2019: Déjà vu v Chattanooze
Sam Long se vrací na trať, která mu před několika měsíci dobře posloužila, a s časem 8:22:21 získává své první profesionální vítězství na dlouhé trati Ironman Chattanooga.
Září 2021: Získává stříbro na mistrovství světa 70.3
Long navázal na vítězství na Ironman 70.3 Boulder a Ironman Coeur d’Alene stříbro na mistrovství světa Ironman 70.3za Norem Gustavem Idenem.
Březen 2022: Začíná rok s třeskem
Díky vítězstvím na Clash Miami a Challenge Puerto Varas začíná Longův rok skvěle, ale věci se nadále nevyvíjejí podle plánu, protože je srazí ho z kola auto. před květnovým mistrovstvím světa Ironman v Saint George.
Bojuje na startu i v cíli, ale podaří se mu obsadit pouze 15. místo, přičemž nešťastná událost si vybírá svou daň.
Srpen 2022: Ukazuje formu na Collins Cupu
Skončí druhý o 2 sekundy za Lionelem Sandersem, ale i tak dosáhl čtvrtého nejrychlejšího času dne (3:12:26).
Září 2022: Pódia v Dallasu
Běží na druhém místě až téměř do cíle na PTO US Open, do Magnus Ditlev získává toto místo a připravuje tak Longa o 20 tisíc dolarů (i tak si odnesl 50 tisíc dolarů).
Prosinec 2022: Vítězství na 70.3 Indian Wells
Po neuspokojivém 19. místě na říjnovém mistrovství světa, které zahrnovalo mj. kontroverzní trest za draftovánía 10. místo na listopadovém Ironmanu v Arizoně, si Long připsal druhé letošní vítězství v závodě 70.3.
Květen 2023: Dvě vítězství v jednom týdnu
Po čtvrtém místě na Clash Miami (březen) a sedmém místě na 70.3 Oceanside (duben) se Long 6. května konečně postavil na stupně vítězů na 70.3 St.George a o týden později na 70 Gulf Coast Triathlon 13. května.
O necelý měsíc později přidává do své palmy další titul na 70.3 Boulder.
Prosinec 2023: Rok končí bronzem
Po sérii úspěchů na začátku léta šla Longova sezóna trochu z kopce: dvě pátá místa na PTO US a Asian Open, 12. místo na 70.3 Champs a dva bronzy na Ironman Maryland a 70.3 Indian Wells.
Leden 2024: Zlato z brány
Sedm dní po začátku nového roku a vítězství na 70.3 Pucon v Chile.
Duben 2024: Stříbro, stříbro, stříbro
Následují tři druhá místa v řadě na první závod T100 v Miami v březnu, 70.3 Oceanside v dubnu a pak Singapur T100 v květnu (porazil Youri Keulen z Nizozemska. a stal se tak prvním jezdcem na divokou kartu, který vyhrál závod T100).
Květen 2024: Zpět na vrchol
Zlato na 70.3 St George… ale pak osmý na třetí kolo seriálu T100 v San Franciscu.
Září 2024: Zlato v Chattanooze
Je nadšený, že po pěti letech získal zpět svůj titul na IM Chattanooga.
Listopad 2024: Šesté místo v sérii T100
Od červnového závodu v San Fran si Long připsal jedenácté místo v Londýně, šesté v Lake Las Vegas a desáté v Dubaji, takže v úvodním ročníku série 100K skončil celkově šestý. Popisuje to jako “houževnatý rok” a svou “nejlepší sportovní sezónu”.
Květen 2025: Vítězství v závodě 70.3 Chattanooga bez plavání.
Velká jednotka si na kole a běhu dojela pro první letošní vítězství v Ironmanu 70.3. Vítězství následuje po druhém místě na 70.3 St George, které získal o osm dní dříve.
20. června 2025: 70.3 vítězství č. 2
Na svém vůbec prvním závodě 70.3 Eagleman dosáhl času 3:36:50.
Sam Long v uvozovkách
O svém přechodu k triatlonu: “V posledním ročníku střední školy jsem si na lyžích přetrhl křížový vaz a rozhodl jsem se, že si jako rehabilitaci zaběhnu Ironmana. Zbytek už je historie.”
Na sražení autem v přípravě na mistrovství světa Ironman 2021 v květnu: “Po tom, co mě minulý týden porazilo auto, to bylo jako v mlze. Poté, co jsem cítil a viděl vrcholnou kondici v mých ukazatelích – po měsících práce, zrušení Vánoc a tolika soustředění – jsem to málem všechno ztratil.”
O své lásce k triatlonu: “Miluji tento sport. Rád jsem venku, poznávám nové oblasti, objevuji nová místa a dělám to různými způsoby. Někdy může monotónnost jednoho sportu trochu nudit, ale při triatlonu můžete prozkoumávat stezky nebo můžete jet na kole.
“[With] plavání Dalo by se říct, že se díváte na černou čáru, ale naučil jsem se, že mám docela vášeň pro hledání skvělých bazénů ve všech částech světa.”
Co čeká Sama Longa dál?
Titul napříč Ironman 70.3 a/nebo T100 musí být v jeho hledáčku v roce 2025.
