Americký triatlonista Sam Long předvedl svou dominanci, když obhájil titul a vytvořil nový traťový rekord na mistrovství Severní Ameriky Ironman 70.3 v St. George v Utahu.
Američan Sam Long v sobotu 4. května 2024 úspěšně obhájil titul na Ironman 70.3 North American Championship v St. George v Utahu. Osmadvacetiletý závodník vytvořil nový traťový rekord s působivým časem 3:39:17 a předvedl tak svou dominanci v závodě na střední vzdálenosti.
Longův výjimečný výkon na kole se ukázal být zlomovým bodem závodu. Přestože začínal cyklistickou etapu s více než tříminutovou ztrátou, rychle ztrátu stáhl a ujal se vedení, čímž si připravil půdu pro své druhé vítězství v Saint George v řadě.
Očekávání a podmínky před závodem
Long vstupoval do závodu jako obhájce titulu a s působivou sérií pěti umístění na stupních vítězů v pěti závodech v roce 2024. Mezi další významné závodníky patřili Ben Hamilton z Nového Zélandu, Antony Costes z Francie a Jackson Laundry z Kanady.
Závod se konal v malebném prostředí města St. George v Utahu, které je známé svou náročnou tratí a proměnlivým počasím.
Jak se závod vyhrál
Plavání
Start a strategie: Jihoafričan Nicholas Quenet vyrazil z vody v čase 22:46, těsně následován Němcem Magnusem Mannerem a Marcem “The Shark” Dubrickem.
Veteráni Justin Metzler a Antony Costes byli v první skupině pronásledovatelů, přibližně 40 sekund za vedoucími závodníky. Sam Long opustil plavání se ztrátou +3:17 na 26. místě.
Kolo
Cyklistická trať v Saint George je známá náročnými stoupáními a technickými sjezdy, které hrály významnou roli ve výsledku závodu.
Long začal rychle stahovat náskok lídrů, v polovině závodu dostihl čelní skupinu a nechal za sebou všechny kromě Maximilliana Sperla. Poté, co vyzval Sperla, aby se více střídal vepředu, Long nakonec Němce opustil a do přechodu vjel sám s náskokem 51 sekund.
Běh
Long v běhu dominoval, po celou dobu udržoval vysoké tempo a zvyšoval svůj náskok před pronásledovateli.
Díky skvělému času 1:10:46 si Long zajistil vítězství a stanovil nový traťový rekord, když doběhl téměř o čtyři minuty rychleji než v předchozím roce.
Úvahy po závodě
“Musím říct, že tenhle titul zní teď opravdu dobře,” řekl Long po svém vítězství. “Uvědomil jsem si, že bych mohl překonat dvě hodiny, když jsem se blížil k vrcholu Snow Canyonu, ale musel jsem zůstat na plynu. Celým mým cílem, se kterým jsem do tohoto závodu vstupoval, bylo vykonat skvělý běh. Takže i když jsem měl náskok, hodně jsem se orientoval na proces a upřímně řečeno jsem si to tam užíval.”