Na začátku letošního roku byla jeho sezóna 2025 kvůli zdravotním problémům ohrožena, ale Sam Laidlow je na cestě k návratu a 6. července ho čeká první letošní závod Challenge Roth.
A přestože se stále potýká s vysilující elektrolytovou nerovnováhou, mistr světa IRONMAN 2023 se ještě zcela nevzdal naděje, že v září v Nice překoná nepřízeň osudu a získá zpět svou korunu.
Pro Laidlowa, který po loňském epickém výbuchu v Koně pochyboval o své budoucnosti, to byla dlouhá a náročná cesta zpět.
“Tak daleko”
Ale v optimistické video na YouTube nahrané čtyři týdny před Rothovým příchodem, řekl: “I když jsem ještě daleko od toho, co jsem dokázal, držím se toho jednoho procenta, které si myslí, že bych mohl v Nice vyhrát.
“Roth bude dobrý test, donutí mě závodit trochu jinak. Možná méně agresivně. Při plavání a běhu nejsem milion kilometrů daleko od své vrcholné formy.
“Ale ve srovnání s tím, kde jsem byl před Konou, jsem hodně daleko. Pokud se mi podaří závod zvládnout závodně, budu spokojený, protože od začátku roku to bylo komplikované.”
Laidlow trénuje pod bedlivým dohledem otce a trenéra Richarda, bývalého instruktora tělesné výchovy RAF, který pomalu buduje jeho základní kondici a “zjišťuje, kolik tréninku Sam dokáže vstřebat, aniž by došlo k nějakému selhání”.
Laidlow, jehož jediným vítězstvím v loňské sezoně byl závod T100 v Londýně, si však myslí, že našel výhodu alespoň v plavání – díky nové tajné zbrani, neoprénu.
Řekl: “Zvykám si na nový neopren, který si opravdu užívám. Za rameny je mnohem tenčí materiál. Dřív jsem měl problém stáhnout ruce dozadu a svaly se mi tam unavovaly mnohem rychleji než teď.”
Laidlow také nastínil svou závodní strategii pro Challenge Roth a přiznal, že sleduje Němce Frederica Funka, který se vrací do elitní soutěže.
“Porazit nejlepší”
Řekl: “Pravděpodobně budu pro jednou sedět v balíku. Chill. A počkat, až se vrátí Fred Funk, a možná se s ním trochu projet. Uvidíme, čeho je moje tělo schopné v běhu.
“Ukázal jsem, že mám schopnost porazit ty nejlepší. Teď jde o to, co pro to můžete udělat, abyste to odblokovali. Snažím se být šťastný, zdravý a fit, abych mohl vyhrávat závody.”
Po několika posledních měsících, kterými si prošel, mu jistě bude fandit spousta příznivců.
