Sam Laidlow. Foto: Kevin Mackinnon
V každém jiném roce by Sam Laidlow přijel do Rothu jako muž, kterého lze porazit. I když mistr světa IRONMAN z roku 2023 není zrovna vzorem konzistentnosti, v roce 2022 skončil v Koně druhý a loni se zdálo, že po vítězství na T100 London a druhém místě na T100 Ibiza má nakročeno k dalšímu špičkovému umístění v Koně. V Koně se však věci zvrtly a Laidlow nakonec bojoval jen o to, aby se dostal přes cílovou čáru. Od té doby se snaží získat zpět své zdraví. Před čtvrteční tiskovou konferencí jsme Laidlowa zastihli, abychom zjistili, jak se cítí před zítřejším závodem.
Slowtwitch.com: Když jsme spolu naposledy mluvili, bylo to v Abú Zabí. Bylo tam horko jako v Hádu a člověk si opravdu nebyl jistý, jak je na tom s kondicí. Ale teď jsi tady připravený závodit, takže se musíš cítit lépe.
Sam Laidlow: Řekl bych, že jsem si byl jistý, jak na tom jsem, ale nebyl jsem si tak jistý svým zdravím. Věděl jsem, že moje kondice je velmi nízká. Celý začátek roku jsem se tak nějak trápil. Od té doby to má pozitivní vzestupnou tendenci. Řekl bych, že je samozřejmě těžké dělat zázraky v krátkém časovém úseku, když vám chybí zimní blok. To je pro nás sportovce opravdu důležité. Mám pocit, že mi to chybí, ale poslední dva nebo tři měsíce byly určitě dobrým impulsem. A cítím se opět zdravý, což, řekl bych, přímo ovlivnilo to, jak se cítím. Takže teď jsem prostě super vděčný za to, že jsem zdravý a můžu soutěžit.
Když tedy přicházíte do takového závodu s takovou úrovní tréninku a kondice, je těžké zmírnit svá očekávání… nebo jste svá očekávání zmírnila?
Ano, je to určitě těžké. Dokonce jsem se o tom bavil se svým tátou (který je zároveň jeho trenérem). Chce, abych si prostě solidně zazávodil a dojel silný a zdravý, což může znamenat, že budu závodit trochu jinak, než závodím normálně. Moje srdce a duše chce prostě jet a závodit agresivně pro vítězství, víte? A ano, je to těžké.
Myslím, že se trochu změnilo i závodní pole. Díky několika DNF ve Frankfurtu, které přinesly do závodu novou dynamiku, přišli Jonas (Schomburg) a Daniel (Baekkegard). Takže si myslím, že to, co jsem si myslel, že bude jednodušší kolo, nemusí být od začátku. Myslím, že by mohl být určitý potenciál, aby se dobrá plavecká skupina odpoutala a pak byl začátek kola těžký a aby to byl skutečně pohyb, kdy se vyplatí jet. Takže si nechci nechat závod úplně utéct. Ale hodně jsem se naučil – nemyslím si, že jsem na vrcholu kondice, ale objevuji se zdravý a myslím, že do některých závodů v minulosti jsem možná šel možná trochu přetrénovaný nebo jsem se příliš nesoustředil na své zdraví.
Za těch pár měsíců jsem se toho hodně naučil a myslím, že je skoro důležitější ukázat se na závodech stoprocentně zdravý a třeba na 80 nebo 90 % fit, než se snažit ukázat na 100 nebo 105 % fit a ne úplně zdravý. Uvidíme.
Hádám, že tvůj otec má na mysli: Tak si prostě udělejme pěkný silný závod. Využij to téměř jako trénink a nástavbu na zbytek roku. To je prostě těžké pochopit …
Asi proto, že spousta velkých jmen byla minulý týden ve Frankfurtu, takže v mé hlavě, když jsem přicházel do tohoto závodu, jsem možná ještě mohl pomýšlet na vítězství tady. Teď je ale pole stále silnější. Takže se musím soustředit jen na svůj vlastní závod. Upřímně věřím, že když se teď vytáhnu a odvedu nejlepší možný závod, mohu se umístit na stupních vítězů, možná i vyhrát, ale bylo by to velké, velké přání. Stále nejsem úplně tam, kde bych měl být, abych vyhrával velké závody, a tohle je přece jen velký závod.
Říkal jsi, že jednou z věcí, kterou ses naučil, je jet na závod zdravý. Jsou i další věci, které jste se díky této zkušenosti v posledních měsících naučil?
Ano, myslím, že pokud se to dá nějak vyjádřit… použiji obrázek. Řekněme, že jako sportovci efektivně závodíme s auty. Mám pocit, že se tolik snažíme postavit jen motor, a někdy může být v autě špatně i něco jiného. Místo toho, abychom to zkontrolovali, stále tlačíme motor, tlačíme motor, tlačíme motor. Naučilo mě to, že nejde jen o motor, ale o celé kompletní auto. Ujistit se, že je vše vyladěné… ať už jde o mentální stránku, výživu, střeva, biomechaniku. Tolik drobností. A to se mi na tomto sportu líbí – není to jen o tom, kdo je nejtalentovanější. Můžete opravdu používat svůj mozek, abyste se dostali daleko. Přineslo mi to jistou sebedůvěru v tom, že vím, že se mohu objevit na závodě, i když si nemyslím, že jsem na startovní čáře nejsilnější. Myslím, že teď, když jsem absolvoval asi 15 distancí IRONMAN, mám dost zkušeností, které mohu v budoucnu využít ve svůj prospěch.
Nakonec vím, že to bylo frustrující, když jsi byl nemocný a tak, ale už jsi dosáhl svého největšího snu a cíle, že? Třeba to, že jste se stal mistrem světa IRONMAN.
Chci říct, že mým snem samozřejmě byla a vždycky bude Kona. Takže ano, stal jsem se mistrem světa, ale ještě mi zbývá ten jeden krok, abych byl plně spokojený, řekl bych. Ale i za to jsem šťastná, protože… Několik měsíců po vítězství na mistrovství světa jsem nebyla super šťastná, protože jsem se poprvé v životě probouzela a nevěděla, co už chci. Takže jsem vlastně šťastná, že je tu ještě Kona, protože vím, že to zní jako klišé, ale honba za něčím opravdu přináší větší radost, než když to skutečně máte.
Takže jestli mi bude trvat pět let, než vyhraju… budu si ten proces užívat. A i teď … myslím, že celý tento týden a tento závod je tak výjimečný. Myslím, že kdybych teď byl na startovní listině IRONMANu, soustředil bych se jen na výkon a tlak na výkon. Ale tady je taková atmosféra, že se snažím to všechno vstřebat a jen ocenit, co tenhle sport je a co pro mě udělal. A také to, co Roth udělal pro tento sport, protože je to úžasná událost, velmi jedinečná událost, a být tady se svou rodinou a přítelkyní, být zdravý a mít za zády jedničku, to je opravdové privilegium.
Tagy: Roth, Roth, Roth, Roth, Roth, Roth, Roth:
Výzva RothRoth 2025Sam Laidlow
