Nejznámější pro svou práci v reprezentace sportovců, kariéra Patricka Lemieuxe jako manažera začala organicky. Jako manžel olympijské vítězky z roku 2016 Gwen Jorgensenové se hluboce zapojil do řízení její kariéry – tato zkušenost později vedla další sportovce k tomu, aby vyhledali jeho vedení. Dnes Lemieux zastupuje některá z nejznámějších triatlonových jmen, včetně Taylora Knibba, Lionela Sanderse, Magnuse Ditleva a Kat Matthewsové, spolu s řadou profesionálních cyklistů. Sám je profesionálním cyklistou v důchodu a do každého jednání a rozhodnutí vnáší pohled sportovce.
Reprezentace je však pouze jedním aspektem Lemieuxova vlivu v rámci sportu. Kromě řízení elitních kariér se stal aktivním přispěvatelem do širšího ekosystému triatlonu, podporuje rozvoj mládeže prostřednictvím stipendijních iniciativ a investuje čas a prostředky do mediální a propagační činnosti zaměřené na zlepšení podmínek pro profesionální sportovce prostřednictvím Pro Tri News.
Pohled do zákulisí managementu sportovců
“Když se mě zeptáte, co mě nejvíc baví, je to práce agenta,” svěřil se Lemieux. “Je to podpora mých sportovců po obchodní stránce, aby se mohli plně soustředit na to, co by mělo být jejich prací: trénovat, aby byli nejlepší na světě.”
Na otázku, co vlastně management sportovců zahrnuje, Lemieux popisuje, že jde o optimalizaci obchodních a finančních příležitostí sportovců a zároveň odstranění kognitivní a časové zátěže potřebné k samostatnému zvládnutí těchto povinností. V jádru této role jde o vytvoření struktury kolem smluv, sponzoringu, vystoupení a dalších záležitostí, což sportovcům umožňuje zaměřit svou energii spíše na výkon než na logistiku.
“Jsou to také nejlepší sportovci na světě,” dodal. “Jejich dovednosti mají tendenci sedět ve sportu samotném.” V důsledku toho se efektivní agent stává obhájcem i filtrem, který vyjednává jménem sportovce, zajišťuje spravedlivé a udržitelné dohody a zajišťuje, aby příležitosti odpovídaly výkonnostním cílům, a nikoliv aby jim ubíraly.
Požádali jsme Lemieuxe, zda by se mohl podělit o informace o rozdělení příjmů špičkových sportovců. Ačkoli nemohl hovořit o konkrétních detailech, jako názorný příklad uvedl význam vítězství na mistrovství světa Ironman. Zatímco vítězové mezi muži a ženami obdrží každý 175 000 USD na prize money, Lemieux poznamenal, že celková hodnota vítězství v Koně může reálně dosáhnout 500 000 až 1 milionu USD po započtení sponzorských příspěvků, bonusů a komerčních příležitostí – hodnota, která je optimalizována pouze v případě, že je řádně vyjednána a řízena.
Lemieuxovo širší zapojení do triatlonu
Kromě role manažera sportovců je Patrick Lemieux viditelný v různých koutech triatlonového světa – jak sám říká, pohání ho touha “zlepšit tento sport”.
Otevřeně hovoří o své víře v dlouhodobý růstový potenciál triatlonu a poznamenává, že vidí budoucnost, kdy by se tento sport mohl přiblížit profesionální cyklistice. “Triatlon už teď předbíhá běh,” řekl s odkazem na potenciál výdělku pro elitní sportovce.
Lemieux také vděčí za urychlení tohoto pokroku nedávným strukturálním změnám. “T100 vděčíme za zvýšení laťky, na kterou pak Ironman navázal vytvořením Pro Series,” řekl a popsal, jak spuštění těchto dvou velkých sérií v roce 2024 zvýšilo standardy a možnosti pro profesionální sportovce. Rád by přispěl k udržení této dynamiky – nejen prostřednictvím reprezentace, ale i přispěním k širšímu rozvoji sportu.
Tento příspěvek se týká i advokační práce. Lemieux poukázal na svou roli při pomoci upozornit veřejnost na nedostatky v antidopingovém dohledu v rámci seriálu T100 – konkrétně na tehdejší absenci oficiálního testovacího fondu. Zvyšováním povědomí a tlakem veřejnosti přispělo toto úsilí k tomu, že byl nakonec vytvořen testovací pool T100 na podporu spravedlivého a čistého závodění. Zdůraznil také roli Pro Tri News (spolu s Talbotem Coxem, Kylem Glassem a Markem Matthewsem) při prosazování přijetí pravidla 20m draftingu.
“Nevnucujeme svůj názor, co si myslíme, že je lepší,” vysvětlil. “Sportovci v podstatě napříč všemi odvětvími, kteří s námi mluvili o tom. [drafting distance] chtějí, aby se to změnilo.” Pro Lemieuxe je tento rozdíl důležitý. Zdůraznil, že jeho obhajoba je zakořeněna v zesílení hlasů sportovců a sladění reformního úsilí s tím, co požadují sami profesionálové.
Vracení peněz podporou rozvoje mládeže
Jeho úsilí o zlepšení sportu se týká také přístupu a příležitostí na základní úrovni. V roce 2025 Gwen Jorgensen Scholarship bylo znovu zavedeno Lemieuxem a jeho manželkou ve spolupráci s USAT s cílem podpořit ekonomicky znevýhodněné mladé lidi, kteří chtějí začít sportovat.
“Naším cílem je skutečně rozvíjet příležitosti a vracet je zpět,” podělil se o své dojmy Lemieux. Rozšíření přístupu pro něj není jen o počtu účastníků, ale o budování rozmanitější a udržitelnější základny pro budoucí talenty, zejména ve sportu, kde náklady mohou zůstat významnou překážkou vstupu.
Důležité je, že tato podpora se rozšířila i na para triatlon. Jeden para triatlonista získal finanční prostředky prostřednictvím stipendijní iniciativy, což podtrhuje širší závazek k inkluzi a adaptivním sportovním cestám.
Celkově Lemieuxova práce odráží dlouhodobý pohled na triatlon, který sahá daleko za stupně vítězů a peněžité ceny. Ať už řídí sportovce, prosazuje spravedlivější profesionální standardy, posiluje protokoly čistého sportu nebo rozšiřuje přístup pro další generace, jeho zaměření zůstává konzistentní: budování sportu, který lépe podporuje své sportovce, a to jak dnes, tak v příštích letech.
