Tento týden byl pro triatlon velkým trhákem, když organizace Professional Triathletes Organisation (PTO) oznámila nový seriál T100 World Triathlon Tour, a právě teď vidíme, jak se nový seriál a sportovci projevují. Za normálních okolností by Ironman 70.3 Tasmania, závod s prize money pouhých 20 000 USD a typicky oceánským profesionálním polem, nevzbudil velkou pozornost. V závodě, který se koná tento víkend, se však objevují zvučná jména, která budou součástí nadcházející T100 tour a také možnými účastníky Ironman Pro Series, takže je budeme bedlivě sledovat.
Ironman 70.3 Tasmania
Tento ostrovní stát leží 240 km jižně od australské pevniny a má něco přes 500 000 obyvatel. Říká se, že má “nejčistší vzduch na světě”, nádherné scenérie a “jedinečnou divokou přírodu”. Trať zahrnuje 1,9 km plavání v řece Derwent podél historického Battery Pointu, 90 km jízdy, na které je nejvíce stoupání ze všech závodů Oceania 70.3, a následný tříkolový běh na 21,1 km kolem Královské tasmánské botanické zahrady a přístaviště Princes Wharf No. 1.
Závodníci T100 se připravují
Mezi největší jména ve startovním poli patří mistryně světa v Ironmanu 2022 Chelsea Sodaro (na snímku výše při závodě Ironman World Championship Kona 2023) a dvojnásobný mistr světa 70.3 (spolu s pětinásobným mistrem světa v triatlonu) Javier Gomez. Oba byli na začátku tohoto týdne jmenováni do T100 World Triathlon Tour a nepochybně se budou připravovat na první závod této tour v Miami příští měsíc.
Sodaro i Gomez trénovali na Novém Zélandu s trenérem Danem Plewsem. Sodaro letos skončil druhý na Tauranga Half, zatímco Gomez má za sebou několik těžkých závodů, včetně DNF na Ironman 70.3 Taupo a diskvalifikace v Tauranga poté, co mu Plews pomohl opravit řídítka.
Několikanásobný mistr světa Javier Gomez diskvalifikován poté, co mu trenér poskytl mechanickou pomoc při opravě řídítek na závodě na Novém Zélandu.
“Chtěl jsem se vrátit k závodění na začátku sezony a Nový Zéland a Austrálie mi tuto příležitost poskytly,” řekl Sodaro. “V Tasmánii budu poprvé, slyšel jsem, že je to úžasný kout světa.”
Sodarová sice loni závodila dostatečně dobře na to, aby skončila na 11. místě světového žebříčku PTO, ale nikdy nedosáhla formy, kterou měla při svém velkolepém vítězství v Koně. Několik ladících závodů před závodem T100 v Miami by jí mohlo dát náskok před ostatními závodníky, kteří budou na Floridě zahajovat sezónu.
Hrdinka z rodného města
Cameron Wurf z Tasmánie se vrací na druhý ročník Ironman 70.3 Tasmania. Wurf, několikanásobný šampion Ironmanu, je mezi profesionály výjimečný, protože svůj čas dělí mezi triatlon a závodění za cyklistický tým Ineos Grenadiers World Tour. V závislosti na tom, kolik času se mu podaří věnovat triatlonovým závodům v roce 2024, by byl Wurf jistě sportovcem, kterého by bylo dobré sledovat v sérii Ironman Pro Series. Běžně se účastní několika závodů na plnou vzdálenost během roku a obvykle končí na stupních vítězů. Vzhledem k tomu, že v seriálu Ironman Pro Series je větší váha závodů na plnou vzdálenost (dvojnásobek bodů), mohlo by to pro Wurfa znamenat úspěch.
“Znám každý centimetr cesty, takže udělám všechno pro to, abych se to pokusil proměnit ve výhodu pro sebe, a pokud bude foukat vítr, může to také přidat další prvek, který to udělá extrémně náročné, ale nemyslím si, že by záleželo na tom, kam se v Tasmánii umístí cyklistická trať, bude to pravděpodobně nejtěžší cyklistická trať v Oceánii,” řekl. “Na zdejších silnicích nemáte moc volných kopců, šlape se na nich dost těžko a vítr může být brutální, malé válečky jsou zdánlivě všude dost záludně strmé, takže se na tuhle část opravdu těším, myslím, že to bude opravdu napínavý a férový závod a každému to dá příležitost vyzkoušet si, jak mu to hraje do karet.”
Šampion Ironmana a profesionální cyklista Cam Wurf: není to průměrný profesionální triatlonista.
Další, které je třeba sledovat
Oba obhájci titulu – Ellie Salthouseová a další místní obyvatel Tasmánie Jake Birtwhistle – nejsou v závodním poli, takže při druhém ročníku závodu uvidíme nového šampiona. Loňská vicemistryně Grace Theková se vrací, aby se pokusila postoupit na stupně vítězů, stejně jako loňská třetí žena Penny Slaterová. Další Australankou, kterou je třeba sledovat, bude Sarah Crowleyová – několikanásobná šampionka Ironmana a 70.3 neměla v roce 2023 tak konzistentní rok, jak jsme zvyklí, ale v roce 2022 se stala první profesionálkou, která vyhrála všechny tři australské závody na plné trati v jednom roce.
Dalším závodníkem, kterému by se mohlo v Ironman Pro Series dařit, je Novozélanďan Braden Currie, který do nedělního závodu přijíždí jako nasazená jednička. Znovu závodí také Mitch Kibby, loňský vicemistr. Dalším, koho je třeba sledovat, je šampion 70.3 Sunshine Coast Nick Thompson, který na konci loňského roku obsadil třetí místo na Ironman Western Australia.
Kompletní startovní pole profesionálů si můžete prohlédnout zde.
Přímý přenos ze závodu v Tasmánii není k dispozici, ale dění můžete sledovat na webu. Ironman tracker.