Ve 41 letech umlčel cyklista World Tour Cameron Wurf kritiky průlomovým maratonským výkonem, když se ve svém dosud nejúspěšnějším Ironmanovi vyšplhal ze 43. na 7. místo.
Cameron Wurf, který si možná zapamatujeme jako nejpřekvapivější výkon mistrovství světa Ironman 2024, nejen závodil – on přepsal svůj vlastní příběh. Jedenačtyřicetiletý Tasmánec, známý především svou cyklistickou silou, se na největší triatlonové scéně proměnil v nepravděpodobnou běžeckou hrozbu.
“V plavání mě doslova vyfoukli z vody, byl jsem tam dál vzadu než obránce,” přemítal Wurf po závodě. Když se vynořil z vody na 43. místě, tížily ho myšlenky na to, že zklamal lidi. “Věděl jsem, že jsem se sám připravil o šanci na vítězství v závodě.”
Ale to, co následovalo, byla mistrovská třída odolnosti. Wurf se nepoddal zklamání, ale přistoupil ke zbytku závodu s taktickou přesností. “Budu muset jet opravdu tvrdě nebo běžet opravdu dobře, jedno z toho,” vzpomínal, jak si myslel. “Určitě nejsem ten, kdo se vzdává.”
Bývalý cyklista World Tour zajel šestý nejrychlejší cyklistický mezičas dne, metodicky se prodíral závodním polem a dojel do cíle T2 na 18. pozici. V běhu však Wurf všechny skutečně překvapil – včetně sebe.
“Nejel jsem skvěle, ale jel jsem dobře,” řekl Wurf a ukázal, jak se vyvíjí jeho pohled na “skvělou” cyklistiku. “Říkal jsem si, že člověk nikdy neví, třeba se všichni ti kluci vepředu trápí.” Jeho intuice se ukázala jako správná. Zatímco havajské vedro si vybíralo daň na lídrech, Wurf začal metodicky postupovat vpřed.
Komentátor závodu Matt Leto nedokázal potlačit své nadšení: “Nikdy jsem ho neviděl běžet tak, jak běží teď… Každý závodník věkové kategorie běžící v opačném směru se prostě zbláznil, když viděl, jak Cam Wurf sráží lidi.”
Strategie byla trpělivá a vypočítavá. “Zůstaňte v klidu až do Energy Labu a pak už jen čekejte, co se stane,” vysvětlil Wurf. Tento přístup se mu vyplatil, protože v notoricky známých závěrečných fázích maratonu pokračoval ve sbírání soupeřů a nakonec si zajistil celkové sedmé místo.
Sportovec, který byl léta v triatlonu známý jako “cyklista”, se tímto výkonem možná konečně zbavil této jednorozměrné nálepky. “Myslím, že jsem dokázal, že tu stále mohu bojovat,” řekl Wurf. “Jen se musím dostat na vrchol v plavání.”
Wurfovo vystoupení bylo asi nejpozoruhodnějším vyvrácením pochybností, zda má své nejlepší dny za sebou. “Vím, že po posledních pár letech spousta lidí říká, že stárne, že to s ním jde z kopce,” přiznal. “Jsem rád, že jsem to obrátil, protože jsem tady ještě zdaleka neskončil. Věřím, že se mohu vrátit a zažít svůj nejlepší den.”
Výkon nabývá dalšího významu vzhledem k tomu, že Wurf se nadále věnuje profesionální cyklistice – je tak jediným sportovcem, který úspěšně závodí na nejvyšší úrovni v obou sportech. Jeho vývoj od čistého cyklisty ke kompletnímu triatlonistovi, který vyvrcholil tímto průlomovým běžeckým výkonem, svědčí o jeho mimořádné všestrannosti jako sportovce.
Pro muže, který se důsledně vzpírá konvenčnímu názoru na specializaci ve vytrvalostních sportech, to možná přece jen není poslední kapitola. Jak sám Wurf řekl: “Vím, že mám před sebou ještě omezený počet let… ale zdaleka jsem ještě neskončil.”