Už jen dva celé dny nás dělí od závodu Ironman World Championship v Koně, což nevyhnutelně vyvolává otázku: Co bude třeba udělat pro vítězství? A jak by to jednotliví soutěžící, hrající na své jedinečné přednosti, mohli reálně dokázat?
Začněme s Lucy Charles-Barclayovou a jejím vítězstvím na trati v roce 2023 jako s měřítkem. Nejenže vyhrála, ale vedla závod od dráhy k dráze, takže její výkon je užitečným modelem pro analýzu toho, jak blízko čela musí být soupeř v různých fázích závodu, aby se udržel v boji.
(Jak ovšem připomíná slogan Ironmanu, “Všechno je možné.” Tohle je nakonec cvičení ve spekulacích založených na datech, protože si dobře uvědomujeme, že den závodu může někdy přinést zdánlivě nemožné.)
Lucy Charles-Barclay (GBR): Srovnávací kritérium a favoritka
Jestli můžeme něco s jistotou předpokládat, tak to, že Lucy Charles-Barclayová letos přijede do Kony v ještě lepší formě, než byla v roce 2023. V minulých rozhovorech se svěřila, že má pocit, že kvůli běhu s natrženým lýtkem ztratila na maraton asi pět minut. A když pomineme zranění, v našem exkluzivním rozhovoru s Lucy z minulého měsíce nám řekla, že letos poprvé přijíždí na Big Island s tak konzistentní a kvalitní sestavou za zády.
Právě to dělá Lucy nebezpečnou a v očích mnohých jasnou favoritkou. Je to jeden z důvodů, proč Triatlon Magazine ji vybral jako naši největší favoritku na vítězství.
Přesto je ženské pole hlubší a konkurenčnější než kdykoli předtím a několik dalších uchazeček má předpoklady k tomu, aby se o korunu utkaly.
Laura Philippová (GER): Hrozba pronásledování ze zadu
Vraťme se k naší metodice: jako výchozí bod používáme splity z Kony 2023, protože nabízí srovnání s Lucy na stejné trati a za stejných podmínek (s tím, že podmínky včetně vedra a větru se mohou rok od roku výrazně lišit). Slabinou této metodiky je, že nezohledňuje, zda si sportovci vedou “dobře” nebo “špatně” vzhledem ke svým schopnostem, nicméně nám poskytuje výchozí bod (ke kterému můžeme přidat další komentáře a analýzy).
V roce 2023 vyjela Laura z vody na 25. místě, sedm minut za Lucy. Laura jela tvrdě na kole a dokázala se posunout na třetí místo, když vyjížděla z T2. A nakonec skončila třetí, osm minut a 24 sekund za Lucy.
Na začátek můžeme vyvodit, že plavání bude pro Lauru naprosto klíčové z hlediska její pozice v boji o vítězství. Její síla spočívá v kombinaci kolo-běh, ale po plavání musí být dostatečně blízko, aby se tyto její přednosti projevily. Historicky to byl její největší limit v Koně.
V letech 2022 i 2023 zaostala za Lucy při výstupu z vody zhruba o sedm minut. Jsou tu však náznaky pokroku. Na mistrovství světa Ironman 2024 v NIce, kde získala titul šampionky, vycházela Laura z vody se ztrátou pouhých 4:03 (a zhruba tři a půl minuty za Kat Matthews). A v Hamburku plavala v čelní skupině spolu s Kat a Solveig Lovsethovou. (Krátká poznámka, že Lucy se žádného z těchto závodů v roce 2024 ani 2025 nezúčastnila).
Ačkoli Laura není považována za plavce v popředí, tyto nedávné výkony naznačují, že by mohla zmenšovat náskok oproti závodům v Koně 2022 a 2023. Pokud se jí podaří omezit ztrátu na zhruba čtyři minuty – jako se jí to podařilo v Nice -, bude pevně ve hře.
V Koně 2023 přidala Lucy na Lauru další minutu na kole i v běhu, ale Laura od té doby posunula svůj běh na novou úroveň a v Hamburku se zapsala do historie Ironmana nejrychlejším maratonem v historii.
Takže scénář je následující: Pokud se Laura dokáže udržet v plaveckém úseku do čtyř až pěti minut od čela, neztratí čas na kole a přenese si do Kony svou běžeckou formu z Hamburku, bude vážně hrozit, že se v závěru dne probije startovním polem.
Kat Matthews (GBR): Všestranná závodnice s nedokončenou prací
U Kat Matthewsové je předpověď méně přímočará vzhledem k absenci údajů o Koně. Na mistrovství světa Ironman v roce 2021 v Saint George a znovu v Nice v roce 2024 obsadila druhé místo. Kromě toho patří k nejspolehlivějším výkonům v tomto sportu – trvale se pohybuje na špici – a na začátku letošního roku dokonce krátce držela světový rekord Ironmanu, než Laura Philippová v Hamburku tuto hranici snížila.
Kat nemusí být nutně nejrychlejší plavkyní, cyklistkou nebo běžkyní na papíře. Pravděpodobně neporazí Lucy z vody, Taylor na kole ani nepředběhne Lauru v jejích nejlepších výkonech. Kat je však nebezpečná díky své schopnosti udržet se neustále blízko napříč celým světem. všechny tři obory. Její oheň podněcují dvě druhá místa a celosezónní odhodlání konečně proměnit stříbro ve zlato.
Pro Kat Matthewsovou není cesta k vítězství v Koně ani tak o dominanci v jedné disciplíně, jako spíše o konzistentním výkonu od startu do cíle. Je zkušená na distanci, neochvějně stabilní a je nepravděpodobné, že by zaváhala.
Taylor Knibb (USA): Síla, kterou nikdo nemůže ignorovat
Pro Taylora se z pohledu plavání na kole nemusí nic měnit. V roce 2023 Taylor vylezl z vody 1:23 minuty za Lucy a jel podobným tempem jako Lucy a 180 km dlouhou jízdu dokončil na druhém místě. Teprve v pozdějších fázích maratonu Taylor zaváhal – a to významně, šlo o její vůbec první Ironman (kvalifikovala se na něj díky titulu mistryně světa v kategorii 70.3).
I když se ještě neprosadila jako dominantní závodnice Ironmanu tak, jak se to podařilo některým veteránům na dlouhých tratích, má Taylor všechny předpoklady k tomu, aby se stala vážným narušitelem.
Taylor se svěřila, že se v Koně 2023 záměrně držela zpátky, protože si byla vědoma neznámých, které s sebou nese první závod na 140,6 mil. Tato opatrnost byla pochopitelná, ale zároveň poukazuje na potenciál jejího stropu, který je podstatně vyšší.
Taylor bude mít letos největší šanci na vítězství, pokud vyjede z T2 jako první a využije svou charakteristickou sílu na kole k vytvoření náskoku před během.
Sledujte aktuální informace časopisu Triathlon Magazine, které vám přinášíme v přímém přenosu z Kony v průběhu mistrovství světa Ironman!
