Závod se nakonec odehrál tak, jak si mnozí z nás mysleli – po plavání se utrhla tříčlenná skupina – Lauren Brandonová (USA), Lotte Wilmsová (NED) a Rebecca Clarkeová (NZL). Tato skupina by měla několikaminutový náskok na jednu z favoritek před závodem Hannah Berryovou, zatímco obhájkyně titulu Kylie Simpsonová by byla po plavání daleko vzadu. Berryová by se po kole pravděpodobně přiblížila Wilmsové natolik, že by mohla zvítězit – obě byly pravděpodobně nejlepšími běžkyněmi ze skupiny uprchlíků.
A takhle to v podstatě dopadlo, i když se odehrálo spoustu dalších dramat, která zajistila, že závod zůstal napínavý až do konce.
Wilms vede z vody
Lotte Wilmsové unikla účast na olympijských hrách ve štafetě na 4 x 200 m jen o pár setin sekundy, takže ve vodě není žádný borec, ale i tak bylo trochu překvapením, že Nizozemka, která nyní žije v Austrálii, vedla z vody před Brandonem. Američanka je zde nejen držitelkou traťového rekordu, ale tradičně vede i při každém plavání, ve kterém nefiguruje Lucy Charlesová-Barclayová.
Tříčlenná skupina (Clarkeová vyjela jako třetí) zůstane před Berryovou až do 130. kilometru na kole – v tu chvíli Clarkeová z tempa ostatních dvou vypadne a Berryová se posune na třetí místo, asi dvě minuty za ostatní dvě. Na konci kola vedl Wilms, ale jen o vteřinu před Brandonem, a Berry dorazil do T2 se ztrátou něco přes minutu.
Prvních 9 km běhu se Wilms a Brandon drželi Berryho, ale v tu chvíli se Kiwi posunul na druhé místo a o něco více než 1 km později se dostal do vedení. Od té chvíle se už neohlížela zpět a dojela si pro maratonský PB 3:04:53 a v cíli dosáhla času 8:44:31. Wilmsová zůstala v závěsu a díky maratonu za 3:08:32 doběhla se ztrátou něco málo přes dvě minuty (8:46:53).
Šest kilometrů před cílem měla Brandonová 80sekundový náskok před Simpsonovou, která využila nejrychlejších časů dne na kole (4:41:18) a v běhu (2:56:06), překonala ztrátu 17:39 z plavání a doběhla si pro pódiové umístění. Simpsonová předstihla Američanku několik kilometrů před cílem a doplnila pódium (8:50:12 – 8:52:33). Protože Berryová, Wilmsová a Simpsonová si již zajistily účast na mistrovství světa Ironman v Nice, Brandonová by obsadila první ze čtyř míst, o která se bojovalo mezi profesionálkami.
Clarkeová by obsadila páté místo (9:03:43) a další kvalifikační slot, přičemž místo na šestém místě by si vybojovala také Irka Fiona Moriartyová (9:05:53). Sedmá by byla Japonka Ai Uedaová – trojnásobná olympijská vítězka by si díky času 9:06:50 vybojovala start v kategorii Nice.
Pořadí seriálu Ironman Pro
Díky umístění na stupních vítězů se Simpsonová díky čtyřem závodům dostala na první místo v žebříčku Pro Series. Je před Fenellou Langridgeovou a Jackie Heringovou, které obě závodily třikrát. Wilmsová a Berryová jsou nyní v pořadí na čtvrtém a pátém místě s pouhými dvěma závody, což je staví do fantastické pozice, kdy mohou bojovat o celkový titul v Ironman Pro Series. Dobré umístění v Nice spolu se dvěma solidními výkony na 70.3 by jim jistě zajistilo účast v boji o titul.
Kompletní pořadí si můžete prohlédnout zde.
Ironman Asia-Pacific Championship Cairns – výsledky žen
- Hannah Berry – 8:44:31
- Lotte Wilms – 8:46:53
- Kylie Simpson – 8:50:12
- Lauren Brandon – 8:52:33
- Rebecca Clarke – 9:03:43
- Fiona Moriarty – 9:05:53
- Ai Ueda – 9:06:50
- Giorgia Priarone – 9:09:05
- Kate Gillespie-Jones – 9:16:02
- Meredith Hill – 9:27:03