Když jste obhájce zlaté medaile, cokoli jiného než další zlato je pravděpodobně trochu zklamání. Skončit dvanáctý rozhodně není nic příjemného, i když se vám podařilo vyhrát mistrovství světa, mistrovství světa Ironman, mistrovství světa Ironman 70.3 a dominovat dálkové scéně mezi olympiádami.
Reálně však byly šance Kristiana Blummenfelta na zisk další zlaté medaile zde v Paříži přinejlepším mizivé. A po závodě pohled na čísla potvrdil to, s čím se potýkal poslední rok a půl od chvíle, kdy se opět zaměřil na závody s draftem – Alex Yee a Hayden Wilde běželi na 10 km o 50 sekund rychleji než on.
Yee si v závodě o zlato na olympijských hrách v Paříži dojel pro vítězství.
Když tedy sjel z kola ve velké skupině, ve které byli i dva favorité před závodem, nevěstilo to nic dobrého. Nakonec Blummenfelt projel cílem 54 sekund za vítězem zlaté medaile Yee. Blummenfelt sice doufal, že se mu podaří snížit ztrátu na dva muže, které v Tokiu porazil, ale zmenšení “padesátivteřinové” ztráty se ukázalo jako příliš velké sousto.
“Jsou dost rychlí, takže to nebylo překvapení,” řekl nám Blummenfelt po závodě. “But jsem doufal, že se mi podaří ten odstup stáhnout a že budu mít lepší běžecké nohy.”
Blummenfelt byl z vody 50 sekund za vedoucími závodníky, ale dokázal spolupracovat s Wildem a ostatními ve skupině pronásledovatelů a dotáhnout vedoucí skupinu, ve které byl i Yee. Pak se norská hvězda ocitla v čele skupiny, ve které bylo jen velmi málo závodníků ochotných pomoci s udržením tempa. Dvaatřicetičlenný balík proplul závěrečnou částí cyklistiky a odpočíval si na desetikilometrový běh, který měl rozhodnout o konečném pořadí.
“Samozřejmě, že mým snem bylo získat opět světovou medaili, takže 12. místo opravdu není to, o co jsem usiloval,” řekl.
Co čeká norskou hvězdu příště? Nyní je čas vrátit se k závodům na dlouhé vzdálenosti a připravit se na říjnové mistrovství světa Ironman v Koně. Aby se tam však Blummenfelt dostal, bude muset závodit na mistrovství Evropy Ironman ve Frankfurtu, aby si potvrdil účast.
Může Kristian Blummenfelt vyhrát Tour de France? Jeho trenér si to myslí
Pro jiné sportovce (možná kromě Taylora Knibba) by myšlenka na tak rychlé přeorientování tréninku z olympijských her na mistrovství světa v Ironmanu byla neúnosná. Je důležité si uvědomit, že Blummenfelt po vítězství v Tokiu plánoval závodit na Ironmanu jen několik týdnů poté, ale byl této námahy ušetřen, když mu bylo nabídnuto místo na divokou kartu v Koně za zisk olympijského zlata. Později na podzim se v Cozumelu blýskl výkonem 7:21:12 na Ironmanu.
Bude Kona Blummenfeltovým posledním triatlonem? Přesune se ke zcela novému sportu – cyklistice, jak navrhoval jeho trenér? Tuto otázku jsme neměli možnost položit, ale rozhodně to vypadá, že Blummenfelt si s tím teď hlavu neláme. Nejdříve se musí soustředit na to, aby v pondělí proletěl ještě kratším závodem, když povede norský tým smíšenou štafetou. Pak, 13 dní po tomto závodě, se bude prodírat Ironmanem.