Až se muži v Nice postaví na start Mistrovství světa Ironman, bude nová generace testována proti nejzkušenějším sportovcům. Na světovém šampionátu bude debutovat jednadvacet mužů, což je největší kontingent nováčků od roku 2009 a představuje 39 % startovního pole. Žádný z těchto sportovců dosud nezávodil v Koně ani v Nice, takže se jedná o skutečnou premiéru.
Je mezi nimi i Jihoafričan Jamie Riddle, nejmladší z nováčků, i když ne nejmladší sportovec na startu celkově. Mezi trojici nováčků, kteří na sebe strhávají největší pozornost, patří Jonas Schomburg, Marten Van Riel a Casper Stornes.
Schomburg si vybudoval pověst díky plavání v přední části balíku a agresivní jízdě. Zatímco na Ironmanu v Jižní Africe se umístil hned za Van Rielem a Riddlem, na Challenge Roth předvedl nejrychlejší cyklistický split. Stornes má zase jednu z nejostřejších běžeckých zbraní v poli, na Ironmanu ve Frankfurtu skončil třetí za Kristianem Blummenfeltem a Kristianem Hogenhaugem a na Ironmanu 70.3 Pays d’Aix byl druhý za Blummenfeltem. Van Riel zůstává největší divokou kartou. Zotavuje se z výronu kotníku a jeho schopnost běžet v plné síle je nejistá, ale jeho bilance hovoří jasně: pět pódií ze šesti startů v této sezoně, což podtrhuje jeho sílu ve všech třech disciplínách.
Na opačném konci spektra jsou veteráni. Jednačtyřicetiletý Bart Aernouts a dvaačtyřicetiletý Cameron Wurf přijíždějí se sedmi starty na mistrovství světa, což je více než ostatní muži v poli. Tento počet překonávají pouze Lionel Sanders a Michael Weiss, ani jeden z nich však letos nezávodí. Hned za nimi jsou se šesti starty Matt Hanson, Joe Skipper a Patrick Lange.
Lange je z veteránů nejlépe hodnocený. Úřadující šampion má instinkt pro mistrovské závody. Během šesti účastí získal tři tituly, k tomu jedno druhé a jedno třetí místo. Jen málokdo v závodním poli umí zvládat tlak a podávat výkony, když na tom nejvíc záleží, tak jako Lange.
Závod mužů v Nice, kde se nováčci touží prosadit a veteráni chtějí obhájit své pozice, slibuje jak přehlídku zkušeností, tak pohled do triatlonové budoucnosti.
