Když Spencer Matthews tento měsíc absolvoval sedm celodenních triatlonů na sedmi kontinentech za pouhých 21 dní, bylo snadné zařadit PROJEKT SE7EN do kategorie “extrémní vytrvalostní výzva”. A v mnoha ohledech to přesně tak bylo.
Ale čím více přemýšlí o tom, co právě dokázal – a čím více mluví o motivacích, které za tím stojí -, tím je jasnější, že Matthews razí svou vlastní jedinečnou triatlonovou cestu.
Je něčím jiný. A čím dál víc i něčím důležitým.
Jak sám řekl, když jsme ho zastihli, abychom si s ním popovídali nejen o jeho epickém dobrodružství, ale o všech věcech týkajících se triatlonu, řekl nám: “Nikdy bych nemohl soupeřit s Alexem Yee. To, co dokázal, když běžel 2:06 [marathon recently] je šílený. To, co dělám já, je úplně jiné.”
Nový druh vytrvalostních sportovců
Tato jediná věta, pronesená s naprostou pokorou, je nejjasnějším vyjádřením toho, kde se nachází v moderním vytrvalostním prostředí.
Není profesionální sportovec. Nehoní se za stupni vítězů. Nehoní se ani za světovými rekordy – alespoň ne kvůli titulu.
Místo toho si vydobývá místo v rychle se rozvíjejícím prostoru, kde se mísí vytrvalost, dobrodružství, vyprávění příběhů a cílevědomost.
Matthewsova cesta není odrazem cesty nejlepších světových triatlonistů – a on ani nepředstírá, že tomu tak je. O sportovcích, jako jsou Yee a Alistair Brownlee, mluví s upřímným obdivem a podotýká, že to, co dělají, existuje v oblasti, které se on nikdy nedokáže dotknout.
“Existují statisíce triatlonistů, kteří jsou nadanější a zdatnější než já,” říká. “Nesnažím se být známý jako sportovec, který drží světové rekordy.”
Šíření informací
Místo toho si našel místo v jiné oblasti, která pomáhá přiblížit triatlon a další vytrvalostní disciplíny širšímu publiku.
Sportovci, kteří nově definují, jak může vypadat vytrvalostní výzva, spojují fyzické obtíže s vyprávěním, představivostí a smyslem pro věc.
Nejde ani tak o stopky, jako spíš o lidské možnosti. Méně o výkonnostní metriky, více o emocionální dopad.
A na tom záleží. Protože úspěchy jako PROJEKT SE7EN neoslovují jen sportovce – oslovují každého, kdo někdy přemýšlel, čeho by mohl být schopen, kdyby se posunul o kousek dál do neznáma.
Cíl nad prestiží
Matthews dal od začátku jasně najevo, že projekt SE7EN není postaven na egu nebo postavení. Byl postaven na James’ Place – charitativní organizaci zaměřené na prevenci sebevražd mužů, se kterou je hluboce spjat.
Kdykoli utrpení zesílilo, tento účel bolest prořízl.
“V nejnižším bodě netrpím tolik jako sebevrah. To bylo vždycky v popředí,” vysvětluje.
Právě zde se možná více než kde jinde odlišuje ve světě vytrvalostních závodů. Pro Matthewse není výzva nikdy jen výzvou. Je to prostředek. Poselství. Platforma pro něco většího, než jsou kilometry, které urazí, nebo zima, kterou vydrží.
PROJECT SE7EN nebyl vytvořen pro triatlonovou slávu – byl vytvořen pro záchranu životů.
A ať už diskutuje o 200metrové ledové smyčce na kole v Antarktidě nebo o sopečné panice při mrazivém plavání, vždy se vrací k širším souvislostem.
“Pokud zachráníme byť jen jeden život, rozhodně to stojí za to.”
Příklad, který chce dát
Ale část cesty, o které Matthews mluví s největšími emocemi, nemá se sportem nic společného.
Jsou to jeho děti.
Tříletý Otto je ještě příliš malý na to, aby pochopil, co jeho otec udělal, ale nejstarší Theo chápe základní rysy – dost na to, aby Matthews pocítil váhu a příležitost být vzorem.
“Jedním z mých cílů bylo dát jim dobrý příklad,” říká nám. “Chci, aby mé děti vyrůstaly ve světě, kde se pokoušení se o obtížné věci cítí jako možné. Nic nepřekoná vaše děti.”
Co bude následovat? Hora, která volá…
Ještě se úplně nezotavil. Kola mu stále ještě nejezdí. Spánkový deficit je stále hluboký.
Ale už teď cítí tah na další kapitolu.
A jedna myšlenka se stále vrací: Kilimandžáro.
“Četl jsem, že světový rekord v běhu nahoru a dolů z Kili je asi šest hodin – samozřejmě šílený. Ale rád bych zkusil, jestli bych to zvládl za den.”
Nejedná se o pokus o rekord. Ne závod. Jen výzva. Otázka. Zkoumání hranic – přesně ten prostor, ve kterém se Matthewsovi daří.
“Začněte na základně, běžte nahoru, běžte dolů, dejte si s klukama pivo.”
Je to nápad, který zní lehkovážně, dokud si nevzpomenete, že se kdysi nenuceně zmínil o tom, že za 30 dní uběhne 30 maratonů přes poušť… a pak to udělal.
A dokonale to vypovídá o roli, kterou si vytyčil: není to profesionální sportovec, ale průkopník vytrvalostních závodů.
Proč je Spencer Matthews důležitý právě teď?
Ve světě, kde elitní vytrvalostní výkony dosahují dříve nepředstavitelné úrovně, se vedle nich rozvíjí další pruh.
Pruh postavený nikoli na VO2 max, ale na představivosti, vyprávění příběhů, cílevědomosti a přístupnosti.
Dráha, na které mohou obyčejní lidé vidět něco ze sebe. Dráha, která vybízí k účasti, ne ke srovnávání.
Spencer Matthews se nachází přímo v tomto pruhu.
Nechtěl nikoho porazit. Nevytyčil si za cíl nově definovat výkonnost Ironmana. Rozhodl se něco změnit – pro Jamesovo místo, pro své děti a pro každého, kdo se dívá a kdo někdy přemýšlel, zda by i on mohl být schopen zvládnout něco těžkého.
Přesně takový příběh o vytrvalosti sport na prahu nového roku potřebuje.
- Projekt SE7EN Spencera Matthewse získává finanční prostředky a důležité informace pro charitativní organizaci James’ Place, která se zabývá prevencí sebevražd mužů. Další podrobnosti nebo pokud byste chtěli přispět, klikněte zde.
