Svět spatřil cíl. Tým viděl okraje.
Když Spencer Matthews protnul cílovou pásku v Antarktidě, stal se vůbec prvním člověkem, který dokončil triatlon na celé vzdálenosti na všech sedmi kontinentech za 21 dní. Byl to milník postavený na utrpení, odhodlání a cílevědomosti.
V zákulisí se však odehrával jiný druh vytrvalosti – tišší, klidnější a stejně zásadní.
Patřila Chrisi Taylorovi, logistickému mozku a pevnému bodu, který držel PROJEKT SE7EN pohromadě od Londýna až po Antarktidu.
“Je neuvěřitelný. Nemohl bych ho mít víc rád,” řekl Matthews o Taylorovi, když jsme si s ním krátce po jeho epické výzvě sedli, abychom se dozvěděli víc o tom, co dokázal.
“Je tak klidný pod tlakem. Těžko z něj dostanete nějakou reakci, i když se nedaří.”
21 dní, 7 kontinentů, 0 velkých zpoždění – statistický zázrak
Zatímco svět viděl fyzickou výzvu, Taylor se pohyboval v operačním minovém poli.
Je těžké přeceňovat, jak nepravděpodobný byl logistický úspěch.
V průběhu projektu: Nebyl zmeškán žádný mezinárodní let. Neztratila se žádná nezbytná zavazadla. Nebyla zavřena žádná cestovní okna. Žádná bouřka nevykolejila plán (alespoň dokud se bezpečně nevrátili domů).
“Jediné zpoždění letu mohlo celou akci pokazit,” připustil Matthews. “Ale všechno proběhlo tak hladce. To by se nemělo stávat.”
Tohle nebylo štěstí. Bylo to plánování.
Taylor zmapoval nepředvídatelné události, do těsných cestovních oken zabudoval rezervy a udržoval tým v pohybu, i když se dostavila únava.
Konečný čas v cíli – 21 dní, 9 hodin a 11 minut – nebyl úlevou. Byl to kontrolovaný výsledek.
Nejklidnější muž v Antarktidě
Jeden z určujících snímků projektu nepochází z cílové rovinky, ale z roztržení skafandru.
Několik minut před nejnebezpečnějším plaváním Matthewsova života se v nohavici jeho 13mm potápěčského obleku roztrhla obrovská díra. Panika by byla pochopitelná.
Místo toho: “Jeho oči se ani nezměnily,” vzpomíná Matthews. “Řekl: ‘Neboj se. Soustřeď se na plavání. Postarám se, aby se dovnitř nedostala voda.”
Zalepil oblek lepicí páskou. Urovnal situaci. A pak dostal Matthewse bezpečně do vody.
O několik okamžiků později sedm pozorovatelů hlídalo tuleně leopardí, zatímco Matthews bojoval s nejbrutálnějším plaváním svého života – ale klid Chrise Taylora udával tón.
Posledních 40 km na kole: tichý akt přátelství
Během antarktické etapy na kole – která trvala téměř 19 hodin na 200metrovém ledovém pásu – jel Matthews většinu vzdálenosti sám.
Taylor se k němu však na závěrečných 40 km připojil.
“Už jen to, že jsem věděl, že tam je, znamenalo obrovský rozdíl,” řekl nám Matthews. “Bylo příjemné mít ho u sebe.”
Tento závěrečný úsek nebyl o tempu ani o výkonu. Šlo o podporu. Ujištění. O někoho, kdo přesně chápal, co je v sázce.
Každá výzva má postavu, kterou diváci nikdy nevidí – tichého operátora, který se stará o to, aby se kola nezadrhla.
V projektu SE7EN to byl Chris Taylor.
Jeho otisky prstů byly na všem: na oknech Travel. Volání o počasí. Logistika jízdních kol. Imigrační a celní plánování. Řazení letů. Příprava stravy a vybavení. Krizové řízení v pohotovosti.
A když se prostředí změnilo – jako se to stalo radikálně v Antarktidě -, bez váhání se přizpůsobil.
Partnerství založené na důvěře
Při rozhovoru s Matthewsem je zřejmé, jak velkou úctu a náklonnost k Taylorovi chová.
“Máme spolu hluboké pouto… Miluju, když je se mnou,” říká nám o muži, který nikdy nenechal misi zakolísat.
Projekt SE7EN bude v čele s tím, čeho Matthews dosáhl, ale měl by se připomínat i kvůli tomu, čeho Taylor dosáhl po operační stránce.
Člověk tlačil své tělo do extrémů. Druhý držel svět kolem sebe pohromadě.
A v soutěži, kde jediné zpoždění, chybějící taška nebo špatné odbočení mohlo celý projekt ukončit, bylo toto partnerství vším.
- Projekt SE7EN Spencera Matthewse získával finanční prostředky a důležité informace pro charitativní organizaci James’ Place, která se zabývá prevencí sebevražd mužů. Další podrobnosti nebo pokud byste chtěli přispět, klikněte zde.
