Poté, co ohromil svět paratriatlonu svým šokujícím průlomovým vítězstvím na loňském mistrovství světa, Henry Urand se tento víkend vrací obhajovat svou korunu s odhodláním a touhou dokázat, že jeho úspěch na Costa del Sol nebyl náhodný.
Překvapení z jeho výkonu v Torremolinos bylo tak velké, že i on sám přiznává, že se cítil jako podvodník a jen stěží věřil tomu, co dokázal proti největším a nejzkušenějším jménům tohoto sportu.
Třiadvacetiletý závodník, který je v para triatlonu stále považován za nováčka, smetl všechny před sebou, protože pole kategorie PTS prostě nemělo odpověď na jeho výkon, který jistě přiměl svět zvednout hlavu a zpozornět.
Vítězství v roce 2024 v něm zažehlo oheň, který hoří dodnes – odhodlání dokázat, že je toho schopen znovu, že není žádným zázrakem jednoho světa.
O vítězství jsem nepřemýšlel.
V rozhovoru pro TRI247 ze svého bytu ve Wollongongu, kde se s britským triatlonovým týmem připravuje na obhajobu titulu, přiznává: “Nikdy jsem nečekal, že v Torremolinos vyhraju, prostě jsem o tom nepřemýšlel. Věděl jsem, že je to možné, ale pokud mám být upřímný, tak jsem si tak nějak užíval života po paralympiádě v Paříži a mistrovství světa bylo tak nějak na řadě.
“Letos jsme celou sezónu více přizpůsobili tomuto závodu. Myslím, že zopakovat to, čeho jsem dosáhl loni, by pro mě znamenalo všechno. Když vyjedete a vyhrajete něco takového, jako je mistrovství světa, myslím, že poprvé je to skoro jako malý syndrom podvodníka, a nestydím se říct, že jsem to rozhodně cítil.
“Byl jsem v tomto sportu ještě relativně nový. Nikdo na mě nehleděl, abych dokázal to, co jsem dokázal, ale myslím, že tato zkušenost ve mně zažehla oheň, protože cítím, že teď musím lidem ukázat a možná i sám sobě dokázat, že to nebyla jednorázová záležitost.”
Na loňském šampionátu se mu možná podařilo proletět pod radarem, ale když se připravuje na sobotní závod podél nádherného pobřeží Nového Jižního Walesu v australském Wollongongu, Urand je první, kdo přiznává, že teď, když se na start staví jako úřadující šampion a aktuální lídr letošního žebříčku, je situace výrazně jiná.
“Rozhodně se na mě upírá o něco více očí než loni. Myslím, že loni se o mně možná vůbec nemluvilo. A svým způsobem to bylo opravdu, opravdu příjemné v tom, že jsem se mohl objevit a nikdo se na mě nedíval a nic ode mě nečekal.
“Některým lidem to asi připadalo, jako bych se z ničeho nic objevil a vyhrál titul. Zatímco letos mi rozhodně připadalo, že se na mě v této kategorii upírají všechny oči.
“Loni to pro mě hodně znamenalo vyhrát a bylo to všechno, o čem jsem posledních 12 měsíců tak nějak přemýšlel, když jsem do toho šel. Doufám, že jsem už teď nějakým způsobem dokázal, že to nebyla náhoda, co se týče mých výsledků v této sezóně, a to je opravdu to, k čemu jsme se letos zavázali.”
Urand je rozhodně vyspělejší sportovec, než byl, když do Torremolinos přišel. Přestěhoval se do Los Angeles, věnoval hodně času zdokonalování techniky plavání a dokonce přešel na časovkářské kolo, protože se snaží o postupná zlepšení, která mu mohou poskytnout tak důležitou výhodu, až přijde den závodu.
Vydržte v plavání jako o život
“Obvykle mám v plánu držet se v plavání jako o život a pak to rozbít v běhu. A upřímně řečeno, nemyslím si, že se to nějak výrazně změní,” řekl. “Ale letos jsem se na plavání hodně soustředil a rád bych si myslel, že jsem ušel docela dlouhou cestu a že se zlepšení odrazilo v mých výkonech.
“Přešel jsem také na časovkářské kolo. Dříve jsem na něm kvůli svému postižení nejezdil a také jsem měl v triatlonu tolik jiných starostí, že jsem se vlastně chtěl soustředit jen na provedení dobré jízdy na kole na něčem, co mi vyhovuje.
“Teď jsem přesedlal na časovkářské kolo a strávil jsem s ním tolik času, že jsem si jistý, že s ním mohu zaútočit na trať a zlepšit své časy.
“Hodně jsem vyrostl jako sportovec i jako člověk a jsem hrdý na to, jak jsem se tomu věnoval. A jsem hrdý na vztahy, které jsme si jako trenérský tým vybudovali. Rozhodně to byl opravdu dobrý základ, když jsem se přesunul do Los Angeles.”
V 10.20 australského času (12.30 britského času) se postaví na start na pláži Cove Beach jako závodník číslo 1 v seriálu mistrovství světa v para triatlonu a ví, že vítězství mu nejen zaručí cenný druhý titul, ale také upevní jeho místo jednoho z nejzářivějších a nejpůsobivějších mladých talentů tohoto sportu.
Musíte si to užít
“Pomalu začínáte pozorovat, jak vaše žebříčkové číslo stoupá a stoupá a stoupá, a pak jste najednou na 1. místě a jste povoláni jako první na ponton. Je to pozice, kterou jsem opravdu nečekal,” řekl. “Někdo mi tento týden řekl: ‘Nevytváříš na sebe velký tlak?’, a víš, možná ano.
“Ale myslím, že ten tlak cítíte jen tehdy, když víte, že jste hluboko uvnitř neodvedli práci; a já vím, že jsem ji odvedl, a lidé kolem mě vědí, že jsem ji odvedl.
“Takže tam prostě musíme jít a užívat si to. Je to tak skvělé místo na závodění a máme kolem sebe tak skvělou komunitu a skvělé lidi, že život už opravdu nemůže být lepší, nemám pravdu?”
Vítězství v sobotu, a ano, život může být pro Henryho Uranda ještě o něco lepší.
Aktuální informace o dění na mistrovství světa v triatlonu můžete sledovat na kanálech World Triathlon a naladit si přenosy z WTCS Wollongong na kanálech TriathlonLive.
