Poté, co se belgický atlet ocitl nebezpečně blízko odstoupení z mistrovství světa IRONMAN kvůli zranění. Marten Van Riel přiznal, že je hrdý na to, že je “prvním nenorským závodníkem na trati”, když obsadil působivé čtvrté místo.
Pro muže, který se ještě před několika týdny zdál být odsouzen k tomu, aby po “vážném výronu kotníku” vynechal závod v Nice, není skutečnost, že mu jen těsně uniklo umístění na stupních vítězů, žádným významným úspěchem – zejména poté, co si na začátku maratonu uvědomil, že jeho tělo není ve skutečné kondici, aby mohlo trvale bojovat.
“Můžu být jenom rád, že se mi to povedlo
Van Riel se snažil držet krok s vedoucími závodníky, ale nakonec se vrátil ke svému plánu před závodem a v podstatě se držel jako přibitý, když dojel domů téměř šest minut za skandinávskou trojicí Kristian Blummenfelt, Gustav Iden a šampion Casper Stornes… ale co je rozhodující, o minutu a 37 sekund před pátým Samem Laidlowem.
“Je to vlastně docela neuvěřitelné, že jsem to dokázal otočit,” přiznal. “Opravdu jsem pochyboval, jestli se tohoto závodu vůbec zúčastním. Takže skončit čtvrtý, s tím můžu být jedině spokojený.
“Udělali jsme si plán, aby plavání bylo dost těžké; opravdu jsme to vzali za pačesy a některým dalším soupeřům jsme to neusnadnili.
“A pak na kole jsem se ocitl v ne nejlepší možné pozici, protože jsem musel tlačit celou dobu, co jsem byl nahoře. Bohužel mě to chytlo asi 20 kilometrů před cílem.”
Nedostatek tréninku se ukázal jako nákladný
To vše znamenalo, že Van Riel byl stále ve hře, když projížděl cílem T2, a nebýt nedostatečného tréninku před závodem, normálně by pomýšlel na trvalý boj o titul.
Protože se nedokázal připravit na klíčovou závěrečnou disciplínu tak, jak by si přál, téměř okamžitě věděl, že vyhrát mistrovství světa IRONMAN nebude možné… alespoň ne letos.
“Možná to nebyl ideální plán, tlačit tak na pilu, ale také jsem věděl, že můj běh teď není stoprocentní, takže jsem věděl, že se musím pokusit něco vynutit na plavání a na kole,” řekl. “Běh mě vlastně moc nebavil, teď mě hodně bolí nohy.
“Docela rychle jsem věděl, že to nepůjde, protože Casper chtěl, abych se střídal vepředu, a on na to, jo, prostě budeme pokračovat tempem 3,30 (minuty na kilometr). A já si říkala, že můj předzávodní plán s trenérem byl jen 3,45! Takže jsem na místě věděl, že to dneska nebude.
“Když jsem to věděl, bylo velmi těžké pokračovat. Prostě jsem ustoupil do toho tempa 3,45 a snažil jsem se dostat domů, aniž bych opravdu umřel, protože po jednom kole jsem opravdu cítil, že ti kluci jsou dneska z jiného světa.
“Ale i tak jsem hrdý na to, že jsem první nenorský závodník na trati.”
