Šíleným obratem událostí se zdá, že bývalý ředitel závodu/majitel Malibu Triathlon Michael Epstein, který závod v roce 2020 prodal Super League Triathlon, nějakým způsobem dokázal získat zpět jediné povolení k pořádání triatlonových závodů udělené ve městě, a Super League tak zůstala bez závodu.
Malibu Triathlon má dlouhou historii jako jeden z nejznámějších sportovních závodů, který přilákal hvězdy zvučných jmen, jako jsou Tom Cruise, Jennifer Lopez, James Marsden, Matthew McConaughey a Zac Ephron. Závod má také dlouhou historii sbírání peněz pro dětskou nemocnici v Los Angeles.
Triatlon v Malibu vyhrál odvolání o revizi trati poté, co si povodně a ohrožená ryba málem vynutily jeho zrušení.
Potíže Super League s akcí v Malibu v posledních měsících vyvrcholily několik týdnů před letošním závodem, když se zdálo, že závod nedostane potřebná povolení díky kombinaci zatopeného podchodu, ohrožené ryby a problémů s informováním veřejnosti. Plánovací komise v Malibu minulý týden zamítla žádost o povolení ke změně trasy závodu, protože byla podána příliš pozdě na to, aby byla dodržena požadovaná 32denní lhůta pro oznámení veřejnosti. Když silné deště zaplavily podchod, po kterém vede trať z pláže Zuma, byla v záplavové vodě nalezena ohrožená ryba, mník jednovousý, takže americké ministerstvo pro ryby a divokou přírodu nedovolilo organizátorům postavit přes vodu most. To znamenalo, že organizátoři museli vymyslet jinou trasu, ale když podali novou žádost o povolení, bylo jim řečeno, že je příliš pozdě na to, aby splnili požadovanou 32denní lhůtu pro oznámení veřejnosti. Odvolání na poslední chvíli zachránilo situaci a umožnilo konání triatlonu pro věkové skupiny a triatlonové superligy.
Začátkem tohoto týdne se generální ředitel Super League Triathlon Michael Dhulst obrátil na bývalé závodníky s žádostí, aby kontaktovali členy městské rady Malibu a vyzvali je, aby se “zasadili o naše další řízení triatlonu v Malibu”.
“Městská rada Malibu v současné době posuzuje osud Malibu Triathlonu a rozhodnutí by mělo padnout začátkem prosince,” napsal Dhulst. “Rada zvažuje tři možnosti pro Malibu Triathlon: zrušení, vrácení povolení k pořádání akce společnosti MESP (Michael Epstein Sports Productions) nebo pokračování s námi. Vrácení povolení společnosti MESP, která jej prodala za účelem komerčního zisku, vyvolává etické obavy a vyžaduje změnu názvu kvůli otázkám duševního vlastnictví. Tato možnost nebere v úvahu náš trvalý závazek oživit akci po skončení COVID, úsilí vynaložené na získávání finančních prostředků a náš pozitivní dopad na komunitu. Zrušení akce nebo převod povolení by také snížil její významný přínos pro výzkum dětské rakoviny CHLA.”
Dnes Epstein rozeslal bývalým účastníkům závodu svůj vlastní e-mail, v němž jim dává na vědomí, že “Nadace Zuma” (podepsal se jako generální ředitel), bude nyní pořádat akci v Malibu.
“Chtěl jsem vás ujistit, že triatlon v Malibu žije,” napsal Epstein. “Chtěl jsem vám poskytnout aktuální informace o současném stavu.”
“V loňském roce – město Malibu jednomyslně odhlasovalo vytvoření speciální komise, která přezkoumá silniční závody v Malibu,” pokračoval e-mail. “Výsledkem tohoto šestiměsíčního přezkumu bylo další jednomyslné rozhodnutí umožnit všem zájemcům předložit svůj návrh na pořádání Silničních závodů ve městě Malibu na příštích pět let. Tento proces přezkoumání byl dokončen a výbor pro silniční závody vydal třetí jednomyslné rozhodnutí, kterým udělil zakázku na pořádání triatlonových závodů nadaci Zuma Foundation, neziskové společnosti vytvořené obyvateli Malibu, která nejenže získává finanční prostředky pro Dětskou nemocnici v Los Angeles, ale také podporuje místní mládežnické iniciativy.”
“Zaměstnanci města Malibu a právní zástupce města Malibu připravili pětiletou dohodu mezi Nadací Zuma a městem Malibu,” napsal Epstein. “Konečné schválení doporučené dohody radou města Malibu proběhne 11. prosince 2023. Pokud máte zájem, podívejte se prosím na Zpráva o programu jednání Rady pro úplný popis doporučených opatření, která má Rada města Malibu přijmout.”
Zpráva o programu jednání Rady zřejmě potvrzuje Epsteinovy body. Město “může udělit maximálně dvě povolení k dočasnému užívání pro maratony, triatlony a cyklistické akce ročně”, což znamená, že pokud Epstein smlouvu získá, Superliga nebude moci ve městě uspořádat akci ani v jiném ročním období.
Součástí dokumentu jsou také pětileté smlouvy mezi městem a společností Malibu Race Series LLC na pořádání závodů v běhu na 5 km a půlmaratonu a další smlouva mezi městem a společností Zuma Foundation Inc. na pořádání triatlonových závodů. Smlouva stanoví, že akce nebude mít více než 4 000 účastníků a “každý rok po dobu platnosti smlouvy věnuje nejméně 100 000 USD charitativním organizacím zaměřeným na mládež v Malibu …”.
Zpráva rovněž obsahuje mapy pro závod ve “sprintu” – 0,5 míle (800 m) plavání, 18 mil (30 km) na kole a 4 míle (6,4) běhu, spolu se závodem na “olympijskou” vzdálenost – 1,5 km/ 40 km/ 10 km. Součástí akce bude také triatlon pro děti nadace Zuma Foundation.
Super League a nadaci Zuma Foundation jsme požádali o vyjádření, ale zatím jsme nedostali odpověď. Oslovili jsme také Marianne Rigginsovou, členku rady města Malibu, která nám odpověděla, ale náš e-mail odkázala na zaměstnance města. Ti se nám zatím neozvali. Případné odpovědi budeme aktualizovat.
Bez ohledu na to, co se dozvíme, to vypadá, že zasedání městské rady v Malibu 11. prosince budou se zájmem sledovat triatlonisté z celého světa.