Byl to závod a rivalita, které se zapsaly do historie IRONMANu.
“Železná válka” Marka Allena, který pronásledoval svého úhlavního nepřítele Davea Scotta, aby vyhrál své vůbec první mistrovství světa, zůstává jedním z nejdramatičtějších a nejvýznamnějších momentů tohoto sportu.
Allen byl frustrovaný z toho, že je tak dlouho ve stínu svého soupeře, a téměř se vzdal svého snu o zisku titulu. Jednoduše neviděl způsob, jak porazit muže, který vyhrál neuvěřitelných šest šampionátů během osmi let a pětkrát ho již porazil.
Vzájemný respekt
Něco se však změnilo 14. října 1989, kdy se dvojice opět postavila do řady v Koně.
To, co následovalo, je dodnes mnohými považováno za “největší závod všech dob”, protože tato dvojice svedla na Big Islandu královskou bitvu, při které se Allenovi konečně splnil sen, když projel cílem o pouhých 58 sekund před svým soupeřem.
Bylo to samozřejmě vítězství, které se stalo rozbuškou Allenovy legendární kariéry v IRONMANu, v níž získal šest titulů mistra světa. Jeho maratonský mezičas v onom říjnovém rande s osudem byl 2:40:04, což je rekord, který vydržel 27 let.
Byl to také historický okamžik, kterého se fanoušci triatlonu stále nemohou nabažit… a zdá se, že ani dotyční hrdinové, dva muži, kteří nejenže pomohli zformovat tento sport do dnešní podoby, ale také z nich vyrostli velcí přátelé i soupeři.
Dokonce i dnes, téměř 36 let po onom monumentálním dni v Koně, zůstává tato dvojice boxerskou kanceláří a ochotně chválí vliv toho druhého na své vlastní životy a kariéry.
Nejnovější projev vzájemného respektu pochází od Allena, který nedávno zveřejnil otevřený dopis Scottovi na stránkách na svém účtu na Instagramu, v němž mu poděkoval za to, že ho dovedl k jeho neuvěřitelným výkonům.
“Byl jsi oheň, který jsem potřeboval
Napsal: “Milý Dave. Od onoho říjnového dne roku 1989, kdy jsme se na Big Islandu vzájemně vytlačili na okraj, uběhla dlouhá cesta. Lidé tomu dodnes říkají Železná válka – a právem. Ale pro mě skutečný příběh daleko přesahuje rámec toho jednoho závodu.
“Dave, děkuji ti. Děkuji ti, že jsi nasadil laťku neskutečně vysoko, když jsem se poprvé objevil v Koně jako kluk s široce otevřenýma očima a snil o vítězství. Byl jsi už tehdy šestinásobný mistr světa Ironman – neúnavný, sebevědomý a neústupný. Trénoval jsi s takovým soustředěním, jakému jsme se my ostatní mohli jen snažit vyrovnat. Neustoupil jsi ani o píď. Na tom záleželo víc, než si myslíš.
“Byl jsi oheň, který jsem potřeboval. Prohrávat s tebou pořád dokola mě mohlo zlomit. Místo toho mě to zlepšilo. Naučil jsi mě, jak trpět, jak zůstat přítomný v bolesti a jak růst – nejen jako sportovec, ale i jako člověk. Probudil jsi ve mně to nejlepší. To dělají opravdoví šampioni.”
Soupeř – a bratr
A zdůrazňuje, že samotný závod nebyl koncem jejich příběhu… po všem tom potu a slzách rozkvetlo přátelství.
“Jsem vděčný i za přátelství, které jsme si vybudovali po skončení závodů,” dodává. “Začali jsme jako konkurenti – respektovaní, ale ne blízcí. To se změnilo. Začal jsem si opravdu vážit tvé upřímnosti, intelektu a vášně pro sport. Pořád jsi do toho všeho zapálený. A to se mi na tobě líbí.
“Stáli jsme na startu jako soupeři, sdíleli jsme stupně vítězů jako šampioni a teď stojíme vedle sebe jako přátelé. Málokdo má takového soupeře, jako jsi ty. Ještě méně lidí má možnost nazývat tohoto soupeře bratrem.
“Takže na tebe – za tvou kariéru, nekompromisní standardy a za to, že jsi originální Ironmanův vzor. Ukázal jsi nám všem, co je možné, když se srdce, vůle a duše sladí.”
V letech 1989 až 1995 Allen vyhrál šest mistrovství světa IRONMAN a je právem považován za skutečnou legendu tohoto sportu, za což je zjevně částečně zodpovědný Scott a jeho neuvěřitelná pracovní morálka.
