Jedním z nejsledovanějších výkonů na mistrovství světa Ironman byl výkon americké olympioničky a dvojnásobné mistryně světa v závodě 70.3 Taylor Knibbové. Pětadvacetiletá závodnice si účast v Koně vybojovala díky vítězství na světovém šampionátu 70.3 v Saint George v říjnu loňského roku a minulou sobotu se postavila výzvě svého prvního Ironmana (a prvního běhu delšího než 30 km). Přestože musela Knibbová čelit několika výzvám, dokázala se umístit na čtvrtém místě.
Knibbová svým výkonem ohromila i odbornici na závody mistrovství světa Ironman, kterou je Paula Newby-Fraserová.
Zprávy z Kony: Newby-Fraserová: Ohlédnutí za mistrovstvím světa Ironman s legendou Paulou Newby-Fraserovou
“Taylor se stávala jedna nováčkovská “nehoda” za druhou,” řekla Newby-Fraserová v podcastu The Life of Tri. “V plavání se zařadila na druhou stranu a ubírala si šanci. Tím, že se v plavání zařadila tam, kam se zařadila, se dostala na druhou kolej.
Knibbová během závodu ztratila z kola tři láhve s vodou, což ji na minutu přivedlo do trestného stanu, kde si odpykávala trest za neúmyslné odhazování odpadků.
“Taylor je nejen talentovaná, ale je to taková jedinečná osobnost. Myšlenky, které se jí odehrávají v hlavě ji dělají výjimečnou,” pokračovala Newby-Fraserová. “Jsem moc zvědavá, jak se se vším vypořádá.”
Je Taylor Knibb “tou” triatlonovou girl? To si pište
Newby-Fraserová se také domnívá, že zkušenosti z Kony Knibbové na olympijských hrách v příštím roce jen pomohou a že její první závod na plné trati na podzim jí v přípravě na hry v Paříži příští rok v létě nijak neublíží.
“Je dost mladá na to, aby to rozhodně zvládla,” řekl Newby-Fraser. “Není to pro ni problém. Má takový rozsah a je jí 25 let. Vzpomínám si, když mi bylo 25 let. ‘Jdi si zajet závod na 50 mil – jasně, proč ne? Mělo by to nějaký vliv na absolvování závodu na olympijské trati. Pokud se dokáže udržet zdravá, nemyslím si, že by to na ni mělo nějaký vliv.”
“Výsledek této zkušenosti jen posílí její tělo a mysl,” pokračoval osminásobný šampion z Kony. Newby-Fraser si také myslí, že se Knibbová může z “nezdarů” v Koně poučit, což by bylo ještě důležitější v závodě na krátké trati, který zlepší i Knibbové přípravu na Paříž.
“Myslím si, že to byl špatný nápad?” ptá se. Newby-Fraser se ptá. “Rozhodně ne.”
Knibbová před závodem řekla, že součástí její motivace k letošnímu závodu byl způsob, jak se skutečně připravit na závod v Koně v roce 2025, kdy budou ženy příště bojovat o titul mistryň světa Ironman na Velkém ostrově.
“Je to velmi výjimečný závod a chápu, proč je pro triatlonovou komunitu tak výjimečný,” řekla Knibbová. “Chápu to … chápu, proč tento závod musí být tady (v Koně).”
Knibbová také cítila, že obrovská pozornost, kterou závod v Koně přitahuje, jí pomůže vypořádat se se světlem reflektorů, kterému bude čelit příští léto v Paříži. To byla zkušenost, kterou by na většině závodů seriálu mistrovství světa v triatlonu nezískala.
“Pokud jde o závod WTS – nikdo neví, jestli se vůbec jede,” řekla Knibbová.
“Víte, jaký závod WTCS se loni jel ve stejný víkend jako Kona?” zeptala se mě. “Loni se ve stejný víkend jako Kona jel závod v Cagliari – vidíš, to jsi ani nevěděl.”
Pro Knibba byly dva týdny napjaté pozornosti triatlonového světa jako příprava na Paříž nesmírně užitečné.
Na olympijské hry je tu spousta médií, velká pozornost, sport se ladí, ale je to také svět,” řekl Knibb a uznal, že olympijský záběr je ještě větší než Kona.
Na základě čtvrtého místa v Koně se zdá, že Knibbová zvládla záři reflektorů v pohodě a zároveň se připravuje na to, že za dva roky na Velkém ostrově opravdu vystoupí na stupně vítězů.