Američanka Katie Zaferesová (na snímku nahoře vítězka velkého finále světového triatlonu ve švýcarském Lausanne v roce 2019) překonala řadu problémů, jen aby se dostala do olympijského týmu pro olympijské hry v Tokiu. Mistryně světa z roku 2019 se musela pro hry probojovat zpět do plné kondice a získat bronzovou medaili v individuálním závodě a zároveň pomoci americkému týmu získat stříbro ve smíšené štafetě poté, co si vzala volno, když jí v dubnu 2021 nečekaně zemřel otec.
Jak si můžete přečíst v příběhu níže, Zaferesová dostala diskrétní místo v americkém týmu pro Tokio. V olympijském žebříčku je sice výše než její krajanka Taylor Spiveyová, ale Spiveyová Zaferesovou porazila v posledních dvou závodech, než došlo k výběru.
Katie Zaferesová a Kevin McDowell jmenováni do olympijského týmu USA
Zaferesová však svým dvojnásobným medailovým výkonem udělala výběrové komisi triatlonu USA radost. Nyní Zaferesová usiluje o to, co nazývá “bonusovým” olympijským kolem po porodu syna Kimblea v roce 2022.
Zaferesová se z hlediska olympijské kvalifikace nachází v další těžké pozici – ve světovém triatlonovém žebříčku je momentálně sedmou Američankou, což není dost vysoko na to, aby se dostala do posledního automatického kvalifikačního závodu pro americký tým – květnového mistrovství světa v triatlonu (WTCS) v Jokohamě. Zdálo se, že Zaferesová je na nejlepší cestě získat cenné body na mistrovství Ameriky v triatlonu v Miami před několika týdny, když se na kole odpoutala od zbytku startovního pole, ale nakonec ze závodu kvůli horku odstoupila.
Zaferesová je tento víkend na řadě na úvodním závodě Světového poháru v triatlonu v Hongkongu spolu s řadou dalších Američanek, které se chtějí pokusit kvalifikovat na letní olympijské hry v Paříži, včetně kolegyň z Tokia Summer Rappaportové, Kirsten Kasperové a Eriky Ackerlundové. (Spiveyová a zlatá olympijská medailistka z roku 2016 Gwen Jorgensenová budou 30. března závodit v super sprintu Světového poháru v triatlonu ve francouzském Lievinu).
Redaktor časopisu Triathlon Magazine Kevin Mackinnon zastihl Zaferesovou před závodem v Miami, aby získal několik informací o tom, jak těžký bude návrat na olympijské hry. Díky Clash Endurance a Josh Wilson pro video!