Naposledy se mistrovství světa IRONMAN mužů konalo v Nice, Sam Laidlow zcela ovládl.
Z vody vyjel v přední skupině, na kole se odpoutal a pak vydržel silný po celý maraton, aby slavně zvítězil a stal se nejmladším vítězem tohoto vrcholného závodu mužů v historii.
Zopakování vítězství nyní 26letého závodníka vypadalo na začátku sezony, kdy ho brzdily nemoci a zranění, jako velmi nepravděpodobné, ale po tom, co se stalo v posledních čtyřech týdnech, je tu velká šance, že se mu to příští měsíc na Azurovém pobřeží podaří znovu.
Perfektní “tréninkový” závod
Francouzská superstar narozená v Británii totiž nejprve překonala očekávání – vzhledem k přípravám – úžasným vítězstvím na Challenge Roth na začátku července.
A pak zamířil na historicky první IRONMAN Leeds a místo toho, aby si jen potvrdil vstupenku do Nice, dominoval od startu do cíle.
V Yorkshiru zvítězil o ne méně než 14 minut a v cíli mu medaili přišel předat jeho dědeček.
Od té doby jsme ho zastihli, abychom si s ním popovídali o tomto závodě a o tom, jak se budou vyvíjet následující týdny mezi dnešním dnem a Nice.
Ohledně závodu v Leedsu řekl pro TRI247: “Cílem bylo jen solidně si zazávodit. Není lepšího tréninku na IRONMAN, než ho skutečně absolvovat.
“Neměl jsem moc na výběr. [for validation]. Příchod do Leedsu mi dával smysl a nedaleko odtud mám spoustu rodin. Chtěl jsem zažít solidní závod, při kterém se budu cítit pod kontrolou.”
Budování tempa
A na otázku ohledně tréninkového bloku, který by měl být neuvěřitelným soubojem na francouzské Riviéře, dodal: “V profesionálním sportu nikdy nevíte. Zítra se můžu probudit a vyvrtnout si kotník nebo cokoliv jiného.
“Ale od Rotha, nebo dokonce čtyři nebo pět týdnů před Rothem, jsem začal získávat dobré tempo a chci v tom pokračovat.
“Plán je takový, že toho prostě nebudu dělat moc. Tohle je asi nejméně, co jsem trénoval, a teď jsem dal dva dobré závody na plnou vzdálenost. Takže jo, hlavně nedělat nic šíleného. Poslouchat své tělo a věřit mu. Věřím svým schopnostem a své úrovni.”
“Sport se bude jen zrychlovat
A když už mluvíme o úrovni, je dost možné, že k opakovanému vítězství na francouzské Riviéře bude zapotřebí ještě lepší výkon než před dvěma lety.
Sám Laidlow se odvolával na kvalitu plaveckého pole na letošním Rothu, kdy celá řada olympioniků nastupovala na dlouhých tratích. On i ostatní pokračují v rekordních cyklistických rozplavbách – a v roce 2025 byla také poprvé (a podruhé) překonána hranice 2:30 v maratonu v závodě na celé trati.
A to není pro Sama, který nám to řekl, žádné překvapení: “Ve sportu je stále více peněz, což je skvělé, ale tím se také zvyšuje úroveň, protože všichni mají lepší týmy, všichni více investují a závodí se stále více.
“Takže sport se bude jen zrychlovat – a já jsem na to připraven.”
