Ragbyová liga pro mě byla v mládí příležitostí, jak se vyjádřit. Dejte velkému klukovi ragbyový míč a on dokáže proběhnout skrz lidi, takže se to stalo mou kariérou.
Hrál jsem Super League za Salford City Reds a Leeds Rhinos a pak jsem reprezentoval Irsko na mezinárodní úrovni.
V dubnu 2016 si tragicky a bez varovných příznaků vzal život můj 23letý švagr Andrew.
Luke Ambler
Luke Ambler, 35 let, je bývalý profesionální hráč rugbyové ligy, který se stal bojovníkem za duševní zdraví z Halifaxu. Poté, co jeho švagr Andy Roberts v roce 2016 spáchal sebevraždu, Luke spoluzaložil organizaci. Andy’s Man Club (Klub Andyho muže), britské charitativní organizace, která pod vedením dobrovolníků nabízí vzájemnou podporu pro muže. Její činnost jde od desíti k pěti a zahájila stovky diskusních skupin po celém Spojeném království.
Zanechalo to zdrcenou rodinu, rozvrácenou komunitu a spoustu nezodpovězených otázek.
Podnítilo to také misi, jejímž cílem je zabránit dalším chlapům projít tím, čím prošel Andy.
Když jsem svému synovi Alfiemu řekla, že jeho nejoblíbenější člověk na světě zemřel, a ten jekot, který Alfie jako šestiletý spustil, mi zůstane navždy v paměti.
Napadlo mě, že bych mohl využít své pozice útočníka v ragby – mužské práce – k tomu, abych přiměl chlapy otevřít se a promluvit.
Mluvící skupina pro muže
To jsme udělali. Andyho mužský klub je diskusní skupina pro muže. Začalo to jako jedna skupina v Halifaxu a přihlásilo se devět mužů.
Když se na to podívám zpětně, zdá se to málo, ale mluvit na hluboké úrovni o tom, co se děje uvnitř, byl jeden z nejsilnějších večerů v mém životě.
O týden později se objevilo 15 mužů a my jsme si uvědomili, že to nemůžeme nechat v Halifaxu izolované.
Nyní máme ve Spojeném království 320 skupin od Aberdeenu až po Plymouth a každý týden využívá naši službu 6 200 mužů.
Prostě normální chlapi ze všech společenských vrstev, kteří toho mají hodně za sebou a chtějí se spojit.
Triatlon: Mise je možná
Triatlon pro mě začal, když mi jeden z našich charitativních ambasadorů Jonny Mason řekl, že chce pro charitu absolvovat všech pět závodů Ironman ve Velké Británii.
Musel jsem do toho jít s ním. Říkáme tomu Mission Possible. Jde o to, že většina lidí, když se ocitne v hlubinách zoufalství, si nemyslí, že je možné překonat to, čím právě prochází.
Ale je to možné. Lidé nemusí dělat Ironmana, ale pokud si to přečtou a myslí si, že potřebují pomoc, ať se na ně obrátí.
Existuje spousta zdrojů a bude to v pořádku. Musíte se jen protlačit přes to, co jste kdysi považovali za nemožné.
Měl jsem jet do Weymouthu na 70.3 před Ironman Wales následující víkend, ale místo toho se úžasní lidé z Ironmanu rozhodli, že nám pomohou ještě více upozornit na charitu pozváním do Nice na závod mistrovství světa Ironman mužů.
Plavání v Nice bylo mým vůbec prvním závodem bez neoprénu. Řekněme, že to bylo zajímavé pro někoho, kdo dokonce trénuje ve vztlakových šortkách.
Kolem 70. kilometru na kole v Nice jsem dostal pořádnou ránu. Možná úpal, možná jen slunce, ale od té chvíle se z toho stala totální válka.
Běh byl čistě o přežití. Začal jsem ho už potlučený, ale tato mise má inspirovat ostatní, aby pokračovali, a to jsem musel prožít na vlastní kůži.
V cíli jsem se ohromeně zhroutila a bolest v mžiku zmizela. Moje rodina mi přišla předat medaili a radost, láska a vděčnost mě okamžitě naplnily.
Týmová práce
Nikdo nedělá triatlon na dlouhé vzdálenosti sám. Rodina, přátelé, rodina Andy’s Man Clubu mě nesli celou cestu až do samého konce.
Byl jsem hotový. Potřeboval jsem postel. V hlavě jsem měl jedinou myšlenku: “Jak proboha přežiju příští týden ve Walesu? Ironman Wales byl emotivní. V Nice jsem brečel.
Tady jsem byl nadšený. Už se těším, až strávím nějaký čas s rodinou před závěrečnou částí výzvy – projet na kole celou Itálii!
Triatlon je dobrý pro komunitu, ale také pro čas strávený v izolaci, kdy plaveš, jezdíš na kole a běháš, abys poznal sám sebe.
Všichni máme chyby, ale je důležité si říct: “Jsem v pohodě s tím, jaký jsem, protože budu trávit hodně času venku a musím se naučit mít se rád.”
Víme, že charita funguje, protože nám desetitisíce lidí píší: “Tento klub mi zachránil život”, “děkuji, že jste mi vrátili tátu” nebo “můj manžel je zase mnohem lepší člověk.”
Dělá z nás zdravější, šťastnější a lepší manžele, strýce, bratry, otce a členy společnosti.
