Bratři Brownleeové – Jonny a Alistair – přepsali historii britského triatlonu více než desetiletou dominancí na okruhu ITU a olympijské scéně. Mezi sebou nasbírali několik světových titulů, olympijských medailí všech barev a vítězství v seriálech a stali se ikonami důslednosti, houževnatosti a taktické brilance v elitních závodech na krátké trati.
Nyní, ve svých 35 letech, Jonny Brownlee stále závodí na nejvyšší úrovni, ale s pohledem upřeným na budoucnost tohoto sportu.
Na závěrečný závod letošního Supertri v Toulouse přijíždí nejen jako olympijský medailista (zlato ve smíšené štafetě v Tokiu, stříbro a bronz v individuálním triatlonu v Riu a Londýně), ale také jako vedoucí týmu a mentor, který pomáhá formovat další generaci britského triatlonu prostřednictvím Brownlee Racing.
“Brownlee Racing vznikl v roce 2024,” řekl Jonny. Triathlon Magazine. “Cílem je, aby se prosadila další generace britských talentů. Po celou dobu naší kariéry je pro nás odkaz a podpora dalších britských sportovců opravdu důležitá.”
Rodící se úspěch roste
Vize společnosti Brownlee Racing se již vyplácí.
Jonny poukazuje na dvacetiletého Olivera Conwaye, který se k týmu připojil letos a 14. září obsadil na WTCS v Karlových Varech působivé čtvrté místo. To podpořil třetím místem na stupních vítězů na Supertri Jersey 21. září, jen devět sekund za vítězem závodu Csongorem Lehmannem. Tyto nedávné výsledky jsou pro mladého Brita průlomové a potvrzují misi týmu Brownlee Racing.
“Investice do mladých talentů je základem toho, o co se snažíme,” řekl Jonny. “Měli jsme to štěstí, že jsme během své kariéry získali podporu a zkušenosti, a teď je chceme předávat dál.”
O poslání svědčí i vzestup sportovců, jako jsou Beth Cooková a Brandon Pye, kteří díky týmu Brownlee Racing a rychlému formátu závodů Supertri získávají cenné zkušenosti. A Brownlee Racing podporuje i některé ne-britské sportovce, jako je Jolien Vermeylen, belgická závodnice, která letos v červenci vyhrála v Torontu celkové ženské Supertri.
“Jolien je někdo, kdo se sportem začal opravdu v Supertri, a nyní je z ní mladá sportovkyně, která závodí na světové scéně,” řekl Jonny. “K triatlonu se dostala poté, co si přečetla naši knihu Plavání, kolo, běh: Náš triatlonový příběh. O tom jsou Supertri a Brownlee Racing.”
Balancování mezi závoděním a mentoringem
Jonny Brownlee je i nadále odhodlán přispívat jako sportovec i jako mentor. “Zaprvé chci být konkurenceschopný. Chci být pozitivním bodovým hráčem a pomáhat pro celek. Chceme si vést dobře a být konkurenceschopní,” svěřil se. “A za druhé chci předávat své rady a zkušenosti.”
Brownlee přiznává, že se stále učí, jak tyto role vybalancovat, a s pokorou sleduje, jak ho mladší sportovci vnímají. “Je to opravdu až ve chvíli, kdy se o tom někteří mladí kluci začnou zmiňovat – říkají věci jako např, ‘Uvědomuješ si, jaké máme štěstí, že s tebou můžeme závodit, že?’. Marcus Dey mi například řekl, “Vyrostl jsem na tobě. Díky tobě jsem se dozvěděl o triatlonu. Kvůli tobě jsem chtěl dělat triatlon. Sledoval jsem tě, jak závodíš po celém světě, a říkal jsem si, páni. A teď s tebou závodím. Cítím se neuvěřitelně šťastná.”
Pro Brownleeho tyto okamžiky podtrhují význam mentorství a vůdcovství. “Chci tu být především proto, abych byl konkurenceschopný a pomáhal týmu získávat body, ale zároveň pokud mohu předávat věci dál, je to také skvělé.”
Rady pro příští generaci
Na otázku, jakou radu by dal mladším sportovcům kromě výkonnosti, odpověděl Brownlee jednoduše: “V první řadě si to užívejte a nezapomeňte, proč to děláte,” řekl. “Někdy se ocitnete na startovní čáře a přemýšlíte, ‘Proč jsem tady? Jsem nervózní. Na příští dvě hodiny se netěším. Ale udělejte krok zpět a vzpomeňte si: když jste byli tím mladým sportovcem, který začínal, udělali byste cokoli, abyste se mohli postavit na startovní čáru olympijských her nebo závodu Supertri. Takže udělejte krok zpět a řekněte si, “Pro tohle to dělám. Proto tak tvrdě trénuji – abych tu mohl být, abych si to užíval, místo abych stál stranou. Tak si to zkusme užít.”
Zdůrazňuje také význam komunity. “Vezměte s sebou na cestu lidi. Ať už jsou to tréninkoví partneři, trenéři nebo jiní lidé, je opravdu důležité mít vedle sebe lidi, protože bez nich to může být osamělé. Je však také vaší odpovědností vzít lidi s sebou.”
Odkaz v pohybu
Jonny Brownlee má nyní radost ze závodění nejen díky svým vlastním výkonům, ale také díky tomu, že může sledovat pokroky sportovců kolem sebe. O jejich vývoji mluví s upřímnou hrdostí a slaví jejich úspěchy se stejným nadšením jako své vlastní.
Brownlee zůstává zuřivým závodníkem, ale stejně tak je hrdý na to, že on a jeho bratr sehráli roli při nastartování hnutí, které změnilo směr britského triatlonu. Sledování vzestupu další generace je pro něj nejjasnějším znamením, že jejich odkaz už zapouští kořeny.
