Dvaatřicetiletý Jason West z Boulderu si díky svému rychlému běhu, který přepsal očekávání v oblasti profesionálního triatlonu, vydobyl pověst jednoho z nejrychlejších běžců na světovém okruhu. Jen v roce 2025 se mu podařilo dosáhnout tří nejlepších časů v běhu na obou tratích. T100 Vancouver a T100 San Francisco. Nyní West přinese své dlouholeté závodní zkušenosti na zcela novou vzdálenost.
20. července bude West debutovat v závodě na plnou vzdálenost na trati Athletic Brewing Ironman Lake Placid, závěrečný závod série Ironman Pro Series, který nabízí kvalifikační místa na 2025 Mistrovství světa mužů v Nice. V soutěži jsou k dispozici čtyři místa a West chce získat jedno z nich. Před závodem jsme ho zastihli, abychom se dozvěděli, jak se připravuje na přechod na plnou vzdálenost, jak se cítí se svou formou a co si od tohoto dalšího kroku v triatlonové kariéře slibuje.
“Je to něco, co jsem vždycky plánoval, že nakonec udělám,” uvažuje West. “Jen jsem čekal, až se mi to bude zdát správné. V současné době, kdy je seriál Ironman, se nabízí spousta příležitostí, pokud se vám podaří uspět na celé vzdálenosti.”
I když příprava na závod neprobíhala úplně hladce, protože doma je novorozeně a trénink byl nevyhnutelně narušen, West popisuje své smýšlení jako “opatrně optimistické”.
“Měl jsem několik skvělých sezení, ale také jsem občas něco prošvihl,” vysvětluje. “Vzhledem k tomu, že je to něco nového, nejsem si úplně jistý, co mám očekávat a jak má vypadat moje příprava.”
Co West ví, je, že je nesmírně důležité dokončit kolo s dostatečnou zásobou energie, aby mohl rozvinout svou pověstnou běžeckou rychlost. Maratonská etapa mu podle jeho slov dělá starosti pouze tehdy, pokud ho kolo příliš vyčerpá.
“Většinu svého úsilí jsem vložil do tréninku, abych dokončil jízdu a měl ještě nohy,” říká. “Maraton mě znepokojuje jen v případě, že mě kolo zničí. Myslím, že jde o to, abych na ten běh nastoupil s tím, že mám ještě co dát.”
Westův trénink na Ironmana nebyl jen navyšováním objemu, ale byl záměrně odměřený a vyvažoval objem a intenzitu s prevencí zranění, aby v den závodu dorazil zdravý.
“Řekl bych, že jsem vždycky trénoval tolik a tak tvrdě, jak jsem mohl, takže jsem netrénoval víc než v minulosti,” poznamenává. “Jen jsem upravil některá úsilí v trénincích tak, aby byla specifická pro danou vzdálenost a intenzitu. Myslím, že instinktivní reakce je prostě snažit se trénovat mnohem více a najet více kilometrů, ale riziko zranění je tak vysoké.”
Strategický debut na velké scéně
Na rozdíl od mnoha prvních závodníků, kteří si mohou vybírat menší závody, aby si ulehčili start na plné čáře, West konkrétně se zaměřil na Ironman Lake Placid kvůli jeho náročné trati a nabitému profesionálnímu poli. Jeho cílem není jen dokončit, ale naučit se, co je potřeba k tomu, aby mohl závodit na vysoké úrovni na celé trati.
“Nechtěl jsem závodit na menším Ironmanu, kde by pole nemělo dostatečnou hloubku,” říká. “Chtěl jsem se naučit dynamiku závodu vyšší úrovně, abych to mohl přenést do svého budoucího tréninku.”
Přesto je ambice jasná: zajistit si místo na mistrovství světa Ironman 2025 ve francouzském Nice.
“Budu zklamaný, pokud se mi nepodaří získat místo v Nice,” přiznává West. “Vypadá to na poslední příležitost závodit na této trati a myslím, že je to trať, která vytváří skvělý závod. Takže si to chci letos zkusit.”
Bez ohledu na výsledek považuje West tento debut za investici do své budoucnosti coby závodníka na dlouhých tratích. A vzhledem k tomu, že některé z nejrychlejších nohou v triatlonu nyní sahají až k maratonské vzdálenosti, mnozí by si vsadili na to, že na těch závěrečných 42,2 kilometrech najde něco výjimečného.
Víra nad jistotu
Tento druh dlouhodobého myšlení může být největší silou Westa, který vstupuje do nové kapitoly. Přestože většina závodů na dlouhé vzdálenosti zůstává otázkou, čerpá sebevědomí z odvedené práce i z letitých zkušeností, které ho sem dostaly.
V nedávném příspěvku na Instagramu West vystihl tuto rovnováhu mezi přípravou a vírou:
“Sebevědomí je zvláštní věc,” napsal. “Získáte ji z výkonu, nebo ji potřebujete k tomu, abyste vůbec mohli vystupovat? … Možná je tu neznámá, ale já se hodně soustředím na dobrou práci, kterou jsem odvedl, a na víru, že budu připraven závodit na distanci. Někdy vás tato sebedůvěra a víra může posunout dál, než si myslíte… I když to není dokonalé, pokud tomu opravdu věříte, může vám tato sebedůvěra pomoci vzlétnout.”
