Zatímco Lucy Charles-Barclayová a Kat Matthewsová se objevují v každém titulku, rozhovoru, podcastu, otřesu, běhu, plavání a podobně, jsou tu další čtyři Britové, kteří by mohli v den závodu zaujmout z různých důvodů. Všechny by měly být na vašem seznamu “těch, které je třeba sledovat”.
Holly Lawrenceová dává už několik let najevo, že chce závodit v Koně. Když se kvalifikovala pátým místem na IRONMAN Lake Placid, její touha po dalším závodě na plné čáře se zmenšila, protože zjistila, že je to zcela odlišný zážitek než kratší vzdálenost T100 nebo 70.3. V roce 2012 se jí podařilo získat páté místo na IRONMAN Lake Placid. Lawrence je však zuřivou závodnicí a je mistryní světa IRONMAN 70.3. Nyní je Lawrence také matkou a po mateřské dovolené se vrátila na trať T100. Vzhledem k tomu, že se jedná teprve o její druhý IRONMAN v životě (a možná je to i Kona one and done), se o ní příliš nemluví, ale mohla by mít na závod velký vliv svou plaveckou rychlostí, no prostě kdo ví.
Steph Clutterbucková je další závodnicí, která by mohla mít vliv na začátek závodu, jako dobrá plavkyně a silná cyklistka. Clutterbucková závodila jako Age Grouper a před několika lety byla součástí týmu Zwift, před pár lety přestoupila k profesionálním závodům. V kvalifikaci na IRONMAN Chattanooga na konci roku 2024 skončila druhá. Na začátku letošního roku měla bohužel nějaké zdravotní problémy, které její trénink dost zbrzdily, ale cítím, že bude závodit srdcem a s vděčností za to, že se znovu postavila na start a v Koně poprvé jako profesionálka.
Možná přijede odpočatější než ostatní ženy, což by mohlo být v den závodu silné, ale Steph nepodceňujte. Rozhodně jsme ještě neviděli její nejlepší výkon a možná to nebude ani v sobotu, ale cítím, že její jméno bude v příštích letech jedním z těch, které je třeba sledovat.
Rebecca Anderbury je další nová profesionálka, která závodí teprve od roku 2023 a v průběhu let se neustále zlepšuje. V kvalifikaci na IRONMAN Hamburg obsadila osmé místo v onom šíleně rychlém dni, Anderburyová je stejně jako Clutterbucková jménem, které je třeba letos i v příštích letech sledovat. Po mnoha vítězstvích na závodech IRONMAN 70.3 a IRONMAN a pódiových umístěních jako Age Grouper si letos připsala své první profesionální vítězství na 70.3 Poznaň. Je také kvalifikovanou farmaceutkou, která dva roky pracovala na frontě Covid.
“Kdy” a ne “jestli
Je tu však ještě jeden Brit, o kterém bychom měli všichni mluvit. Jméno pro budoucnost, ale také jméno pro současnost. India Leenebo Indie Lee.
Indie závodí profesionálně již několik let. Ačkoli pochází z prostředí krátkých tratí, její příběh je trochu jiný než u sportovců, kteří tímto systémem vyrůstají.
V roce 2018 při svém debutu vyhrála IRONMAN 70.3 Weymouth a od té doby si připsala další vítězství a pódiová umístění. Zatímco od roku 2018 závodí na středních tratích, teprve v roce 2024, kdy zvítězila na T100 Miami, si jí všichni začali všímat. Ačkoli bylo vítězství svým způsobem překvapením, mnozí, kteří Indi a tento sport sledují, ho považovali za velmi zasloužené vítězství a výkon, který byl jen otázkou “kdy”, a ne “jestli”.
Šesté místo na IRONMAN Israel v roce 2022 a poté druhé místo na IRONMAN Florida v roce 2024 ji kvalifikovaly na loňské mistrovství světa IRONMAN v Nice. Po DNF tam následovalo její oznámení, že se hodlá soustředit jen na střední vzdálenosti. Letos se však objevila na startu IRONMAN Les Sables, kde celkem přesvědčivě zvítězila a nyní poprvé startuje v Koně.
Ziggy Stardust
Kdo je Indie Lee?
Za prvé, a možná především (omlouvám se Indymu), kdo je Ziggy?
Ziggy je Indieho tříletý kokršpaněl. Mohu mluvit i z vlastní zkušenosti jako “psí máma”, ale pro Indieho měla Ziggy obrovský pozitivní dopad, když se připojila k týmu.
Myslím, že podceňujeme sílu, kterou mohou mít “naši nejlepší přátelé” na náš život, a to k lepšímu. Indie přiznává, že byla (je) opravdu špatný přemýšlivec a úzkostlivý člověk a může trpět silnou úzkostí, ale ze dne na den se to s příchodem Ziggy změnilo a změnilo to její život.
Indie po psovi už nějakou dobu toužila, ale při všem tom cestování, které jako sportovci podnikáme na tréninkové kempy a závody, se tomu bránila. Nicméně díky bezvýhradné podpoře rodičů, kteří se o Ziggyho starají, když je Indie pryč, ji povzbudili k dalšímu kroku. Pak jsme se chvíli bavili o všech psích věcech, a i když bych rád, aby to byl článek o Ziggy a Indie, musím se vrátit k triatlonu, přesto považuji za důležité se zmínit, protože si myslím (ano, jsem zaujatý), že psi, domácí zvířata mohou mít neuvěřitelný vliv na naše duševní a fyzické zdraví, a pro Indie to bylo myslím důležité.
Naposledy byla Indie v Koně (2023) jako kamarádka a tréninková partnerka kolegyně Britky Ruth Astleové. “Udržovala ji při smyslech s malou dávkou hlouposti”. Teď tady soutěží, neztrácí se jí podpora, kterou má od přátel, kteří ji přišli podpořit. Její trenér Sam Proctor, kamarádka a kolegyně profesionálka Rosie Wildová a dobrý přítel a fotograf Jack Schofield (@two26_photography), ti všichni s Indií vytvořili silný, zábavou naplněný tým, který se zde zúčastnil závodu.
Indie říká, že to léta brala vážně a přikládala závodům a výsledkům příliš velkou váhu. Ale ať už je to Ziggy, týmem, který má kolem sebe, nebo změnou perspektivy, Indie je na jiném místě. Zdá se, že je na tom opravdu dobře. Šťastná, vděčná, přítomná, klidná, uvolněná.
Trenér a přítel
Po většinu našeho rozhovoru se tým smál a škádlil. Neuvěřitelně si váží toho, že je tu s přáteli, že “tohle” je její práce a chce vytvořit dobré vzpomínky na celý zážitek, nejen na závod. Je to silné myšlení a pozice, ve které se nachází v den závodu.
Úplný obrat nastal po mistrovství světa IRONMAN v Nice 2024. Po DNF, kdy byla závodem opravdu poznamenána, byla Indie skálopevně přesvědčena, že to je konec a že na tuto vzdálenost “nemá” minerály. Ale po pomalém začátku roku 2025 a s těmi pochybnostmi o sebedůvěře, které se vkrádaly, si Indie řekla, že “to s IRONMANem zkusí znovu”. Závodila a vyhrála IRONMAN Les Sables, znovu našla radost z tréninku a lásku k závodu a ocitla se opět na mistrovství světa.
Po celou dobu rozhovoru probíhalo škádlení a vzájemné přetahování (oběma směry) mezi Indií a Samem, jejím trenérem, který ji nyní již dva roky trénuje, ale také dobrým přítelem. Jedinečný vztah, který, aby dobře, efektivně a samozřejmě produktivně fungoval z pohledu výkonnosti, musí mít jasné hranice mezi trenérem/sportovcem a přáteli. Ale opět, pokud je dobře zvládnutý, s respektem z obou stran a s vědomím, kde tyto hranice leží, může být opět neuvěřitelně silný.
Když jde o trénink, jde o práci, a zdá se, že dokáží dobře vypnout a přepínat mezi oběma, takže vztah jen posilují. Případným “neshodám” se pak mohou zasmát i mimo trénink, aniž by se přenášela zášť nebo zloba.
I když Sam byl očividně stále mírně naštvaný, že ho Indie “podvedla” tím, že si během první série jejich plaveckého tréninku onehdy vzala ploutve. Sam si myslel, že se nechal shodit, nebo že snad jeho sportovci prostě plavali neuvěřitelně dobře a jeho koučování zabralo… jen aby si uvědomil, že má stále (plíživě) na sobě ploutve.
Trenér Sam: “Indie se mýlila…” Přítel Indie: “Sam si měl vzít ploutve”. Ale teď už se tomu mohou smát a žertovat a historky jsou lepší. Zdá se, že mají silný vztah, vážný, když je třeba, ale zábavný, uvolněný, podporující se kolem toho.
Britové 1-2-3?
Indie prošel systémem univerzitního běhu v USA, ale jako mnoho jiných byl zlomen zkušenostmi a systémem. Po návratu do Velké Británie si myslela, že její čas ve sportu skončil a že se zapojí do korporátního světa v Londýně. Naštěstí její britský běžecký trenér, který viděl její schopnosti a talent a nedostatky systému USA, ji přesvědčil, aby zkusila triatlon a snížila svou běžeckou kilometráž a dopad, který to mělo, tím, že do ní zařadila plavání a kolo.
Poté, co prošla školou a rovnou nastoupila na univerzitu v USA, ji rodiče přesvědčili, aby si udělala roční pauzu, a tak se stalo a trénovala na Blenheimský triatlon. Na základě své běžecké minulosti se dostala na elitní start, skončila dvanáctá a dostala brouka do hlavy.
Dalším krokem byly závody na krátkých tratích, ale protože od mládí nebyla v systému britského triatlonu a její schopnosti neodpovídaly taktickému závodění, které v té době tým GBR používal, naštěstí pro náš sport přešla na závody na střední vzdálenosti. Ocenila svobodu při závodění a možnost do jisté míry závodit podle vlastních pravidel, nikoliv podle obručí federace, které je třeba přeskakovat, a pásky, do které je třeba se zaseknout.
Fandil jsem Indi od doby, kdy začala závodit na střední vzdálenosti na přelomu let 2018/2019, a jen jsem čekal, kdy prorazí a získá vítězství, protože jsem věděl, že to bude “kdy”, a ne “jestli”. Strávit s Indií více času, poznat ji trochu lépe během našeho rozhovoru, vidět její vztahy s trenérem, přáteli, jak uvolněně působí, jak se změnilo její myšlení, bylo super inspirativní a vzrušující.
Vím však, že pod ní se skrývá obávaná závodnice, neuvěřitelně silná, výkonná a rychlá. Ačkoli má stále omezené zkušenosti na celé trati a na Koně závodí poprvé, přesto si myslím, že s jejím přístupem a zkušenostmi má fantastickou pozici, aby využila výhod závodu, jak se bude vyvíjet.
Někdo se mě tuhle ptal, jestli budeme mít na stupních vítězů jednoho nebo dva Brity. Odpověděl jsem, že to bude čistá jízda se třemi!
