Zítřejší závod Ironman Texas, který je prvním závodem nové série Ironman Pro Series, může velmi dobře naznačit, jak konkurenceschopný bude Ironman v profesionálním závodění proti Professional Triathletes Organisation (PTO) T100 Triathlon World Tour.
Ironman oznámil svou profesionální sérii loni v říjnu, čímž naznačil, že chce profesionálním sportovcům nabídnout jinou reálnou možnost než PTO. Nová profesionální série Ironmanu sice nenabídne tak vysoké prize money a prémie (necelých 6 milionů dolarů oproti 7 milionům), ale bonusový fond odměňuje sportovce do 50. místa v seriálu.
Ironman přebírá PTO s novou sérií Pro Series
Přímý přenos
Všechny závody profesionální série budou v přímém přenosu vysílány na webu Mimo TV a pro mezinárodní publikum, proseries.ironman.com. Zítřejší závod v Texasu začíná v 6:25 středoevropského času (muži profesionálové), ženy vyrazí na vodu v 6:30 místního času. Přímý přenos začíná v 6:00 místního času, tedy v 7:00 SELČ.
Závodníky z řad profesionálů a věkových skupin budete moci sledovat prostřednictvím aplikace Ironman Tracker.
Pořadí v seriálu profesionálů
Seriál profesionálů má velkou váhu v závodech na plnou vzdálenost, takže vítězství nebo nejlepší umístění v Texasu bude znamenat obrovský start směrem k nejlepšímu umístění v seriálu. Zatímco většina závodníků se rozhodla soustředit buď na Ironman Pro Series, nebo na T100 Triathlon World Tour, obhájkyně titulu mezi ženami a favoritka zítřejšího závodu Kat Matthewsová se chce pokusit startovat v obou závodech. Matthewsová se vrací po natrženém lýtku, které utrpěla na T100 Miami, což také znamenalo, že byla nucena vynechat T100 Singapur, což jí trochu zkomplikuje cestu za nejlepším umístěním na T100.
Matthewsová se utká s dalšími dvěma ženami, které ji loni doplnily na stupních vítězů – Jocelyn McCauleyovou a Majou Stage Nielsenovou. Ve čtyřicetičlenném startovním poli nechybí ani jedna z favoritek Ironman Pro Series Fenella Langridgeová spolu s mistryněmi světa Ironman Lauren Brandonovou a Rebeccou Clarkeovou.
Pro muže slouží závod jako důležitý závod pro dvojnásobného šampiona z Kony Patricka Langeho (na snímku výše na cestě za druhým místem na loňském mistrovství světa Ironman v Nice). Němec má za sebou špatný výsledek v prvním závodě profesionální série v Oceanside, takže pokud chce dostát svému favorizovanému postavení v profesionální sérii, bude pro něj v Texasu důležitý dobrý výsledek. Mezi další favority před závodem patří Novozélanďan Braden Currie, trojnásobný texaský šampion Matt Hanson a několikanásobný šampion Ironman Joe Skipper.
Kompletní startovní pole profesionálů si můžete prohlédnout zde.
Síla v počtu?
Ačkoli se teprve uvidí, zda se letos na vrchol sledovanosti triatlonových přenosů dostane Ironman nebo PTO, není pochyb o tom, že tato nová profesionální série výrazně zvýšila účast profesionálů na závodech Ironman. Ironman Texas se zaplnil tak rychle, že se prý na něj nedostal dvojnásobný olympijský vítěz Alistair Brownlee. Celkem je na závod přihlášeno 105 profesionálů (65 mužů a 40 žen).