Právě dnes ráno Ironman oznámil, že vzdálenost profesionální draftové zóny bude prodloužena na 20 metrů. Změna se bude týkat všech profesionálních závodů Ironman a Ironman 70.3, zatímco draftová zóna pro závody věkových skupin zůstane beze změny na 12 metrech.
Jak ke změně došlo
Společnost Ironman zahájila formální testování draftových zón v červnu 2025 ve spolupráci se společností RaceRanger a expertem na aerodynamiku Marcem Gravelinem. Cílem tohoto testování bylo zjistit základní aerodynamické údaje měřením jednotlivých koeficientů aerodynamického odporu (CdA) v kontrolovaných podmínkách podobných závodům.
Skupina profesionálních sportovců absolvovala několik testovacích jízd v závodním tempu a výkonu Ironman 70.3, přičemž jeli na draftových vzdálenostech 12, 16 a 20 metrů. Tento přístup umožnil přímé srovnání na různých vzdálenostech za konzistentních podmínek.
Podle společnosti Ironman přinesly výsledky jasná a použitelná zjištění. Při profesionálních závodních rychlostech se aerodynamické výhody výrazně snížily, když se vzdálenost ponoru zvýšila z 12 na 20 metrů. Ironman také poznamenal, že pokračující nárůst profesionálních závodních rychlostí v čase dále podporuje přechod na delší zónu ponoru, aby byl dodržen záměr pravidel o nepředpisování.
Jak uvedl Scott DeRue, generální ředitel Ironman Group: “Když jsme v polovině roku 2025 zahájili náš výzkum, bylo naším cílem překročit hranice názorů a investovat do zásadního a důkladného testování, které by nám poskytlo objektivní poznatky potřebné k přijetí správného rozhodnutí pro budoucnost sportu.”
“Data získaná v rámci tohoto procesu přinesla jasné poznatky o tom, že 20metrová draftovací zóna významně ovlivňuje dynamiku závodu způsobem, který podporuje integritu našeho sportu,” pokračoval. “Na základě těchto zjištění jsme přesvědčeni, že tato změna představuje správný další krok pro vývoj férových a konkurenceschopných závodů na profesionální úrovni.”
Cesta k realizaci a průběžnému hodnocení
Ironman uvedl, že v průběhu sezóny 2026 se plánuje další aerodynamické testování v různých podmínkách závodu a pokračující sběr zpětné vazby od sportovců. Dosud shromážděné údaje však byly považovány za dostatečně průkazné pro zavedení změny již nyní s tím, že nová 20m návrhová zóna vstoupí v platnost 1. března 2026.
Provozní podrobnosti související s rozšířenou draftovou zónou, včetně času povoleného na dokončení průjezdu, budou předem oznámeny prostřednictvím pravidel soutěže Ironman 2026. Ironman také potvrdil, že bude pokračovat v rozšiřování používání systému RaceRanger na profesionálních závodech, aby podpořil prosazování pravidel a spravedlivou soutěž.
“Naší odpovědností je aplikovat poznatky způsobem, který je spravedlivý, konzistentní a provozně správný,” řekl DeRue. “Tato změna odráží náš dlouhodobý závazek k rozhodování založenému na datech a výzkumu a k neustálému zlepšování zážitků ze závodů pro naše sportovce.”
Výzva Roth následuje žalobu
Datev Challenge Roth také oznámil stejnou změnu, a to zvýšení profesionální draftové vzdálenosti na 20 metrů na svém vlajkovém závodě. Aktualizované pravidlo vstoupí v platnost při závodě v roce 2026, čímž se Roth přizpůsobí revidovaným standardům profesionálního draftu Ironmanu.
