Vzhledem k tomu, že zlatý olympijský medailista Alex Yee (GBR) ze závodu odstoupil, protože se musel dostavit k porotě, zdálo se, že Novozélanďan Hayden Wilde bude mít dnes ve francouzském Toulouse skvělou šanci na třetí vítězství v supertri. Portugalec Vasco Vilaca a Němec Tim Hellwig však tuto zprávu promeškali a v dnešním závodě by vedli a odsunuli Wildea na třetí místo ve sprintu tří jezdců.
V závodě žen se však nikdo nemohl dotknout Britky Georgie Taylor-Brownové, která se díky spurtérskému závěrečnému běhu dostala do čela závodu třikrát v řadě, čímž se dotáhla na Američanku Taylor Spiveyovou.
Taylor-Brownová běží s čistým štítem
V době, kdy vedoucí ženy vybíhaly na druhý ze tří po sobě jdoucích úseků minitrialu, byly v čele čtyři ženy – Taylor-Brownová, Spiveyová a Britky Kate Waughová a Jess Fullagarová. Taylor-Brownová si počkala na závěrečný běžecký úsek, aby dala závodu razítko, a s náskokem čtyř sekund zvítězila před Spiveyovou, přičemž první trojici doplnila Waughová.
Zlatá olympijská medailistka Cassandre Beaugrandová původně chtěla skončit čtvrtá, ale později byla diskvalifikována za porušení pásku na přilbě.
“Když jste na vrcholu a vyhráváte, určitě chcete víc,” řekla Taylor-Brownová po závodě. “Do finále v NEOM to jsou tři vítězství a já se cítím docela šťastný a v bezpečí. Řekla jsem si, že půjdu do závodu bez mokrého obleku. [first swim] před závodem a toho jsem se držel. Věděl jsem, že bude zima a že ztratím čas, ale jsem s tímto rozhodnutím spokojený.”
Vilaca se odpoutává od šestičlenné skupiny
Závodům mužů dominovala šestice mužů: Vilaca, Hellwig, Wilde, Francouzi Leo Berger a Vincent Luis a Japonec Kenji Nener. Skupina zůstala pohromadě až do závěrečného běžeckého úseku, kdy Vilaca a Hellwig předstihli ve sprintu Wildeho, kterého zpomalila utržená bota, a dojeli tak na stupních vítězů. Pro Vilacu to bylo první vítězství v supertri.
“Mám obrovskou radost,” řekl Vilaca. “Skončit vedle Tima, který tu poslední etapu zajel úžasně, takže jsme mohli dojet bok po boku a přivézt domů body pro Stars & Stripes, znamená, že jsem z tohoto výsledku nadšený. V první plavbě jsem se kvůli chladu opravdu trápil. Ale od té doby jsem do toho dal všechno, abych se dostal dopředu. Jsem šťastný, že jsem dnes ukázal, na čem jsem pracoval.”
“Vlastně jsem si myslel, že to mám v kapse, ale v půlce cesty mi spadla bota,” řekl Wilde. “I na plavání to bylo dost agresivní a bylo mi špatně z toho, jak se na mě někteří závodníci tlačili. Musel jsem jim to trochu vrátit. Bylo opravdu důležité, že jsem se tady ukázal, abych získal nějaké body pro svůj tým a udržel své soupeře. [for the overall title] na uzdě, takže jsem s dneškem docela spokojený.”