Kolem jedné hodiny ráno 6. července 2013 se z kopce z Nantes řítil bez obsluhy nákladní vlak o 73 vagonech plný surové ropy a vykolejil v centru Lac-Megantic. Při výbuchu a požáru zahynulo 47 lidí a přibližně polovina centra města byla zničena. Nakonec musela být kvůli kontaminaci zničena i většina zbývajících budov. Poloměr výbuchu činil 1 km.
V roce 2017 přišli milovníci vytrvalosti a přírody Jean-Thomas Boily a Daniel Poirier, odhodlaní vrátit něco komunitě, s nápadem uspořádat akci Canada Man/Woman, aby se pokusili Lac-Meganticu pomoci.
Maratony – kontrola. Ironmani – ano. Xtris? Co takhle 10 takových?
Den, který je dlouhodobě známý jako nejtěžší kanadský triatlon, začíná 3,8 km plaváním v Lac Megantic (i když kvůli chladnému vzduchu byl letošní závod zkrácen na 2 km), pak následuje 180 km na kole po Route des Somme’s, která zahrnuje 2 500 m stoupání, a 42 km běhu s převýšením 1 200 m, který končí u observatoře Mont Megantic. Stejně jako u proslulého závodu Norseman XTri musí mít závodníci na závěrečné etapy běhu doprovod, protože jsou velmi náročné. K dispozici je také závod Solo .5, který nabízí příchuť akce Xtreme na zhruba poloviční vzdálenosti – letos se bude plavat 1 km, následovat bude 90 km na kole a 20 km běhu.
Závod se obvykle konal v červenci, ale v roce 2021 museli organizátoři díky pandemii COVID závod přesunout na říjen. Úchvatné scenérie v tomto ročním období spolu s možností udělat závod ještě náročnější přiměly Boilyho a Poiriera přesunout termín závodu na 6. října.
Přinášíme vám reportáž a fotografie, které jsme připravili z této akce v říjnu 2021 a které naznačují, co mohou sportovci očekávat, až se zítra pustí do nejtěžšího triatlonu v Kanadě:
Nejtěžší triatlon v Kanadě: The Canada Man/ Woman Xtreme Tri
Letošního závodu se zúčastní přibližně 200 závodníků z 10 různých zemí. Hlavní hvězdou mužského závodu bude Nor Henrik Knutsen, vítěz závodu Swedeman Xtri v roce 2022 a devátý na prestižním závodě Norseman Xtri v roce 2023. Vítězové z loňského ročníku Chris Cheeseman a Lynda Gingrasová pojedou závod Solo .5.
Závodu se účastní 150 dobrovolníků z okolí.
“Závod Canada Man/Woman Xtri World Tour se stal pro naše město nepřehlédnutelnou událostí,” říká Julie Morin, starostka města Lac-Megantic. “Ztělesňuje sportovního ducha, houževnatost a přírodní krásy našeho regionu. Jsme hrdí na to, že můžeme hostit sportovce ze všech koutů světa, kteří se pustí do této kolosální výzvy, a také místní občany, kteří se rozhodnou překonat své hranice.”
Redaktor časopisu Triathlon Magazine Kevin Mackinnon je zde v Lac-Meganticu a bude o zítřejším závodě informovat.