“Myslíte, že v tom opravdu pojedeme?” Předzávodní rozhovor na parkovišti nad pláží Putsborough v severním Devonu se soustředil téměř výhradně na chování vln a příboje Atlantického oceánu. Po týdnech vlažných podmínek je moře tento víkend neklidné. Už má dost vlny veder a chce se zbavit pavučin. Nebo alespoň některé triatlonisty.
Šumění předplaveckých obav proniká do Croyde Ocean Triathlon-vysoká poloha nad pláží Putsborough a blízkost stezky South West Coast Path z ní činí jednu z nejmalebnějších přechodových oblastí v celém triatlonu. Dnes je toto pobřeží zahaleno hustou peřinou tmavých mraků a občasných srážek.
Přicházejí zprávy, že 1,5 km plavání se stále koná, ale vzdálenost 1 500 m se zkrátila o 300 metrů. Mírné uvolnění nervů, ale nic víc – rychle si uvědomujeme, jaká pěnivá hrozba nás čeká na dlouhé cestě od přechodu ke startu závodu.
Zazní startovní klakson a moje pole na olympijské vzdálenosti se šourá do moře, opatrně před výmoly pod hladinou a vlnobitím nad ní. Čistých vln je málo – je neklidné, rozbouřené a nepředvídatelnější než vyhlášení obchodních cel Donalda Trumpa.
Trvá mi sedm minut, než se dostanu k první dvousetmetrové bójce, a odtud už je to jen o kousek dál. plavat která je rovnoběžná s pobřežím a je na kilometr bičována vlnami.
Když si brzy ráno loknu Atlantiku, okamžitě se mi udělá nevolno. Spustí to půlhodinové barf-o-rama, při kterém se moje snídaně skládající se z palačinek, banánu a energetický gel-chaser darovaný oceánu. Naštěstí v mém slipstreamu nikdo není, protože mě už dávno nechala za sebou vlna Vet 40-49.
Konečně se dostávám k poslední bójce a otáčím se do vnitrozemí, konečně poháněn blahodárným vlnobitím. Pro jednou jsem uplaval téměř celou stanovenou vzdálenost závodu a po 1325 metrech dřiny se vracím na suchou zem rozcuchaný a dezorientovaný. A také vzrušený.
Který jiný sport může nabídnout takovou míru dramatu, než většina populace potopí své ranní espresso? Neunikne mi však, že mi trvalo téměř 50 minut, než jsem zdolal 1,2kilometrovou plaveckou trať.
Z 294 závodníků na olympijské distanci zbývá už jen šest kol, když konečně získávám svůj Ribble po 500 metrech běhu zpět do přechod.
Hillova komunikace
Croyde Ocean Triathlon se od roku 2015 stal okamžitým hitem a pro mě je jedním ze základních triatlonových zážitků ve Velké Británii. Spolu se Slatemanem je to závod, který si rád zopakuji díky jeho nesmírně přátelské atmosféře, svižné a zároveň osobní organizaci a čelistí ohromující scenérii.
Úsilí organizátorů bylo v roce 2025 odměněno oceněním Triathlon England “Velký závod roku” pro jihozápadní oblast.
Částečně se na ocenění závodu podílela i ekologická opatření, která organizátoři zavedli. Surfers Against Sewage v roce 2018 korunoval Croyde jako první britskou akci “Bez plastů”.
Závod je nyní v novém vlastnictví místní ekologické charity Earth Action North Devon, čímž se zajistilo, že 100 % zisku z Croyde Ocean Triathlon (a jeho sesterského závodu Exmoor Open Water Swim) nyní půjde na charitativní účely.
Toto spojení Plastic Free North Devon zajišťuje, že na trati nejsou žádné jednorázové plasty, sportovci pijí z opakovaně použitelných kádinek na pomocných stanicích a nabírají si sypké želé z velkých vaniček.
A tento étos “nenechávat stopy” se přenáší i na triatlonisty – na trati téměř nevidím prázdný balíček energetického gelu. O to horší pocit mám z toho, co jsem provedl oceánu na plavání…..
Závodím zde potřetí, ale poprvé jedu nejnovější 38kilometrový závod. cyklistické trati (s převýšením 668 m), a přestože nemůže konkurovat malebným výškám a dramatičnosti plavání a běhu, je rozmanitější než to, co bylo předtím.
Z větší části je trasa klidnou venkovskou cestou ven a zpět po uzavřených nebo málo frekventovaných silnicích. Nějak výhradně se zdá, že je do kopce, začíná pětikilometrovým stoupáním z vesnice Putsborough do Pickwell Down, než nás další pětikilometrová trasa z West Down zavede na širokoúhlou vyhlídku dolů do Combe Martin v polovině trasy.
Velkolepý klikatý sjezd nás zavede přes útesy objímající vesnici Mortehoe do surfařského městečka Woolacombe. Vrací se mi vzpomínky na mnoho ušmudlaných pubertálních kempů a výletů po hospodách na diskotéku Marisco v devadesátých letech, jenže tentokrát si beru na hlavu. hydratační tablety a ne Hooch. Nedělní ranní nevolnost však zůstává.
Na pětikilometrovém stoupání z Woolacombe získávám několik míst, ale stále se tvrdohlavě držím na konci pole. Naštěstí tím mám za sebou alespoň stoupání na kole a mohu se připravit na to, že při běhu vypustím svou nejsilnější disciplínu.
Prolétnu T2 za 2:41 min a chystám se zapnout styl… ale nic se neděje. Došel mi benzín, protože jsem spotřeboval palivo v moři a na kole se mi nepodařilo doplnit zásoby. A přede mnou stojí pravděpodobně nejtěžší běžecká trať triatlonu na krátké trati.
Roky a kilometry
Po plaveckém úseku je 12kilometrový běh (s převýšením 335 m) skutečným tahákem Croyde Ocean Tri. Začíná uvítacím kilometrovým sjezdem do vesnice Croyde, kde se vyhýbám pekárně a začínám zdlouhavé, plynulé stoupání na Saunton Down, které mě snižuje na rychlost chůze.
Délka mého kroku je o 25 cm kratší než obvykle, když se dřu nahoru po stezce lemované stromy, jejichž koruny mě chrání před opožděným pokusem slunce zasvítit.
Za tříkilometrovou značkou stevard u brány oznamuje vrchol závodu, a to úchvatný výhled na rozlehlé pobřeží Saunton Sands a ústí řeky Taw. Mohl bych tu strávit celý den, ale za mnou se plíží chlapík na 285. místě.
Dlouhým sestupem po schodech se dostáváme zpět na slavnou South West Coast Path, 630 mil dlouhou národní stezku, která je nyní neodmyslitelně spjata s Raynorem Winnem. Solná stezka kniha (jejíž odhalení v deníku The Observer bylo napínavým, i když neobvyklým čtením na dostihové dopoledne).
Nechvalně proslulý je dnes také maják Grand Designs, který dominuje pobřeží mezi Sauntonem a Croyde, a který se stal pravděpodobně nejslavnější epizodou tohoto dlouholetého seriálu.
Stezka South West Coast Path zavede závodníky do širokých písků zálivu Croyde, což je další záludné opatření, které dále ubírá sílu mým nohám. Je to však skvělá zábava, když se pokoušíme vytyčit co nejvyhovující trasu přes písek a malé mořské tůňky, a na pláži, na kterou mám více šťastných vzpomínek než na kteroukoli jinou, se nám dostává srdečného povzbuzování od surfařů a rekreantů.
Záludná trať pokračuje i po poslední pomocné stanici na severním okraji Croyde, kde se unikátní ekologie a členité pobřeží datuje asi 370 milionů let do pozdního devonu.
Jsme nuceni znovu zamířit k nebi po kamenitých stezkách a já se vracím k režimu shuffle. Moje vnitřní závodní tlachání zesiluje; povzbuzování se mísí s napomínáním kvůli mé slábnoucí kondici.
Racci se vznášejí, když trasa dorazí k mysu Baggy Point, odkud se před námi otevírají daleké výhledy na žulový výběžek ostrova Lundy (pokud se příští rok chystáte závodit, stojí to za výlet lodí).
Cíl je nyní také na dohled, i když z dálky, protože nás čeká dvoukilometrový běh po hrbolatém pobřeží. Zvyšuju tempo (všechno je relativní) ve snaze posunout se v pořadí a protínám cílovou pásku v čase 4:21:09, což je asi 270. místo z 294 finišujících na olympijské trati.
A o 35 minut pomalejší, než když jsem tu závodil naposledy v roce 2021, přestože jsem tehdy závodil na vypůjčeném horském kole, protože jsem se na svém silničním kole nemohl dostat do hlavního vlaku v Bristolu.
Roky i kilometráž mě od té doby poněkud dohnaly a vím, že bez tréninku zaměřeného na konkrétní trať se mi závodění na těžkých tratích, jako je Croyde Ocean Triathlon, znovu nevyhne.
Nicméně radost a spokojenost v polovině závodu a v cíli zůstává, zvláště když po něm následuje pozávodní koláč a plechovka popu na South West Coast Path. A samozřejmě hrst Rennies…..
Mattovy základní informace o Croyde Ocean Triathlon
Kde se najíst, vyspat a pobavit v Severním Devonu:
Kde spát
Croyde je plné slušných kempů (které se o letních víkendech rychle zaplní). Nejkrásnější jsou kempy Ocean Pitch a Freshwell; Ruda je rozlehlá a má bohaté zázemí.
Jídlo a pití
Na hlavní ulici v Croyde jsou dvě dlouholeté hospody The Thatch a Billy Budds s dostatkem venkovního prostoru, v Croyde Village Shopu najdete čerstvé pečivo a zásoby na grilování a v The Hub dělají výborné koláčky.
Co dělat
Pokud se o víkendu nacházíte v severním Devonu, můžete se kromě triatlonu věnovat také North Devon Coasteering pořádají skvělé kurzy na útesech, v tůních a jeskyních na členitém pobřeží Croyde, zatímco na plážích Croyde i Sauntonu je několik škol surfování.
Akce 2026
Příští rok Croyde Ocean Triathlon se koná 12. července 2026 a v nabídce jsou závody ve sprintu i na olympijské vzdálenosti.
