Cherie Gruenfeldová uvedena do Síně slávy IRONMANu – Pro Triatlon Academy CZ

Cherie Gruenfeldová vítězí ve své věkové skupině na mistrovství světa IRONMAN 70.3 Taupo. Foto: FinisherPix.

Těžko si představit vhodnějšího kandidáta na uvedení do funkce. Cherie Gruenfeldová, čtrnáctinásobná mistryně světa IRONMAN a nejstarší žena, která kdy dokončila světový šampionát v Koně, se jako letošní členka Síně slávy IRONMAN připojí k nejslavnějším jménům tohoto sportu. Její úžasná kariéra trvá už více než 30 let a vedle všech titulů z Kony zahrnuje i čtyři tituly mistryně světa v závodě 70.3. Ke svým soutěžním výkonům přidala Gruenfeldová také autorství “Staňte se IRONMANem”. a také v roce 2001 založil a nadále vede program s názvem “Exceeding Expectations”, “který pomáhá ohroženým dětem v kalifornském San Bernardinu dosáhnout vynikajícího vzdělání prostřednictvím základů triatlonu a sportu”.

“Moje 33letá cesta IRONMANem byla darem a jsem hluboce poctěna, že mohu být oceněna mezi tolika vynikajícími sportovci a přispěvateli,” řekla Gruenfeldová, když se dozvěděla, že bude letos uvedena mezi oceněné.

(Úplné odhalení: Gruenfeldová je moje kamarádka a já jí vděčím za to, že v době, kdy jsem byl šéfredaktorem IRONMANu, nařídila svému manželovi, autorovi bestsellerů Lee Gruenfeldovi, aby pro mě psal sloupek – nikdy jsme si nemohli dovolit jeho talent, ale on nebyl v pozici, kdy by mohl požadavek své ženy odmítnout. Tyto sloupky byly shromážděny v knize, kterou jsem editoval: “Klopýtání k cílové čáře”.)

Dobře – teď, když už máme tuhle část domácích prací za sebou, vraťme se k tomu, jak je vhodné, že Gruenfeldová bude do Síně slávy IRONMANu zařazena právě v posledním ročníku závodu v Koně, který se koná pouze pro ženy. Nejprve vám přinášíme seznam členů Síně slávy:

Historie Kony

Jak napsal Lee Gruenfeld v příběhu, který jsem objednal pro kanadský časopis Triathlon Magazine v listopadu 2022, Cherie Gruenfeldová neměla mít dlouhou sportovní historii. V roce 1992 si vzala roční volno od své práce vedoucí pracovnice v oblasti umělé inteligence, aby mohla absolvovat závod IRONMAN.

“Ale když v roce 1992 protnula cílovou pásku v Koně, podíval jsem se jí do tváře, otočil se na jejího bratra a řekl (je to doslovné): ‘Ta baba už se do práce nikdy nevrátí,'” napsal Lee Gruenfeld.

Svůj první titul mistryně světa IRONMAN získala v roce 1994. Stala se první ženou starší 55 let, která závod dokončila pod 12 hodin. Když v roce 2015 z Kony “odcházela”, startovala na Big Islandu 22krát a při 13 z těchto účastí vyhrála svou věkovou skupinu.

V roce 2019 se však Gruenfeldová rozhodla, že se do Kony vrátí a pokusí se vytvořit nový rekord věkové skupiny v kategorii 75 až 79 let. Bohužel dvě různé diagnózy rakoviny tento cíl odsunuly na vedlejší kolej, poté COVID kibicoval několik dalších let závodění na Big Islandu. Nakonec se vrátila v roce 2022, kdy jí bylo 78 let, aby se pokusila o rekord.

Gruenfeldová byla na nejlepší cestě překonat stávající traťový rekord sestry Madonny Buderové (15:54), dokud ji doslova nezastavily křeče v zádech. Nějakým způsobem se jí podařilo proběhnout cílem v čase 16:20 a získat svůj 14. titul mistryně světa IRONMAN.

Gruenfeldovou v cíli v Koně v roce 2022 vítá Mark Allen. Foto: Trimarket/ IRONMAN.

Překonání očekávání

Sportovní úspěchy jsou jedna věc, ale změna, kterou Gruenfeld udělal pro skupinu rizikových dětí v San Bernardinu, je možná ještě úžasnější. Takto jsem program popsal před několika lety v článku, který jsem o Gruenfeldovi a programu napsal, opět pro kanadský časopis Triathlon Magazine:

Tento program začal v roce 2001 poté, co Gruenfeld přednášel v místní škole o stanovování cílů a jejich dosahování. Ukázala dětem video, na kterém je zachyceno její překonání rekordu v Koně. Po přednášce se zmínila učitelce, že se za několik měsíců bude konat malý triatlon, a zajímalo ji, zda by se ho některé z dětí chtělo zúčastnit.

Vůbec netušila, do čeho se pouští. Když se dozvěděla, že žádné z dětí, se kterými mluvila, nemá kolo, zorganizovala pořízení kol, sehnala lidi na plavání a běh a přivedla 12 dětí na závod, aby se zúčastnily jako součást štafety.

Krátce nato se skupina vracela z jiné akce a Gruenfeldová se s dětmi dala do řeči o tom, co budou dělat, až dokončí střední školu.

“Proč se s námi bavíš o takových věcech,” řeklo jí jedno z dětí. “To je pro jiné děti, ne pro nás.”

Gruenfeldová byla šokována, když zjistila, že žádné z dětí, s nimiž pracovala, nemělo v rodině nikoho, kdo by kdy vystudoval střední školu, natož aby šel na univerzitu. Uvědomila si, že cíl programu se musí změnit – dostat děti k účasti na triatlonu by nemělo být cílem. Skutečným cílem muselo být přesvědčit je, že mohou získat vzdělání.

Nyní, téměř 25 let poté, co s programem začala, řada sportovců z programu Exceeding Expectations pokračuje ve studiu na vysoké škole a/nebo se stali vynikajícími členy armády a někteří z těchto bývalých členů se do programu vrátili jako trenéři a mentoři. Více informací o programu Exceeding Expectations se dozvíte zde. zde.

“Je nám ctí uvést Cherie do naší IRONMAN Síně slávy,” řekl Scott DeRue, výkonný ředitel společnosti The IRONMAN Group. “Cherie je příkladnou velvyslankyní tohoto sportu, celý život zasvětila triatlonu a značce IRONMAN a mnohokrát se stala mistryní světa IRONMAN ve věkové skupině. Její úspěchy podpořily tento sport a inspirovaly mnoho lidí, aby přijali mantru IRONMAN: ‘Všechno je možné’. Jsme hrdí na to, že můžeme Cherie ocenit jako nejnovější zasloužilou členku Síně slávy IRONMAN, a děkujeme jí za její trvalý vliv na náš sport.”

Cherie GruenfeldIRONMANIRONMAN Síň slávyIRONMAN Mistrovství světaIRONMAN Mistrovství světa 2025Kona 2025