Kolik z nás někdy snilo o tom, že bude soutěžit na světové sportovní scéně, ale cítili jsme, že k tomu nikdy nebudeme mít příležitost?
Začínajícím britským triatlonistům, kteří mají talent, přístup a ambice uspět, se tato šance možná naskytne.
Britská triatlonová federace hledá nové průvodce pro podporu zrakově postižených sportovců ve svém paratriatlonovém programu.
Náborový motor s názvem Guides for Gold má pomoci navázat na paralympijský úspěch při vyhlídce na Los Angeles v roce 2028 a další roky.
Co se však od potenciálního průvodce vyžaduje, pro jakého člověka by to bylo vhodné, jak se přihlásit a co za to dostanete?
Obrátili jsme se na průvodce, který získal zlatou medaili, na aspiranta na zlatou medaili v VI. triatlonu a na vedoucího britského paratriatlonového programu, abychom zjistili…
Tom Hodgkinson, vedoucí britského programu paratriatlonu
Poté, co Hodgkinson přešel z britské cyklistiky a v roce 2022 převzal funkci šéfa britského paratriatlonu po Jonnym Riallovi, věděl, že ho čekají velké boty.
O úspěchu jeho dosavadního působení nemůže být pochyb, když v Paříži dovedl tým k rekordnímu počtu paralympijských medailí.
BTF se nyní snaží posílit své talenty před Los Angeles 2028 a Brisbane 2032, a tak jsme se s Hodgkinsonem sešli, abychom zjistili, jaké vlastnosti federace hledá u svého průvodce.
V paratriatlonu se na světové a paralympijské úrovni závodí na sprinterské distanci 750 m plavání, 20 km dlouhý úsek na kole bez driftu a 5 km běhu.
Znamená to, že v popředí je rychlost a síla.
“Chceme světovou třídu nebo rozvíjet světové sportovce a lidi,” říká Hodgkinson. “Hledáme synergii, která vzniká, když sportovec a průvodce trénují a podávají výkony ve shodě.”
I když budou muset být špičkovými sportovci na krátkých tratích (požadavky viz níže), není to jen o kole.
Alespoň už ne. Vzhledem k tomu, že navádějící sportovci mají zakázáno táhnout závodníky VI na plaveckém a běžeckém úseku, ale nejsou omezeni v tom, kolik síly mohou dodávat do pedálů, bylo v minulosti preferovanou možností mít jako navádějícího sportovce cyklistu specialistu.
Hodgkinson však říká, že tento sport dospěl. “Vzdalujeme se od tahu nejsilnějšího cyklisty, protože výkonnostní úroveň se stává kulatou,” dodává.
“Výkonnostní úroveň musí být vynikající napříč plaváním, kolem i během.”
Přístup je stejně důležitý jako schopnosti, protože vybraní jedinci budou muset hladce vklouznout do stávající struktury a nadále podporovat týmovou kulturu. Je tu také spousta výhod.
“Mají k dispozici celý výkonný tým,” vysvětluje Hodgkinson. “Fyzioterapeuti, odborníci na výživu, vedoucí týmů a řada zkušeností z akcí světové úrovně, které si lidé mohou přenést do budoucna.”
Pokud budou mít nejvyšší úroveň financování a budou trénovat v centru v Loughborough pět dní v týdnu, budou také pobírat 27 000 liber ročně osvobozených od daní a k tomu cestovní stipendia a zdravotní pojištění.
Jaké oběti musí průvodce VI přinést? Především to, že se této roli věnuje. Podle současných pravidel se tak po dobu 12 měsíců nemohou věnovat vlastní individuální kariéře na úrovni kontinentu, Světového poháru nebo Světové série.
Ne všichni budoucí průvodci však budou muset věnovat stejnou míru úsilí. “I když ne každý průvodce zamíří na paralympiádu, je potřeba, aby průvodci podporovali i v tréninkových skupinách,” říká Hodgkinson.
“Počty se mohou lišit, ale pokud je na dráze pět zrakově postižených triatlonistů, pak je potřeba, aby bylo dvakrát tolik průvodců, kteří budou podporovat při tréninku a závodech. Všem zájemcům o program Guides for Gold bych doporučil, aby se přihlásili.”
První program Paratriathlon Performance byl vytvořen v roce 2010 na podporu rozvoje sportovců, a to prostřednictvím trenérské podpory, financování a tréninkových kempů.
Q&A s Lukem Pollardem, elitním průvodcem
Luke Pollard je dlouholetým průvodcem sedminásobného mistra světa Davea Ellise, s nímž loni v létě získal paralympijské zlato v Paříži.
220: Jak jste začínal s průvodcovstvím?
BTF v roce 2018 vyvěsila inzerát na Guides for Gold a já si řekl, že to vypadá skvěle a že bych to rád zkusil.
Byl jsem ještě v RAF, závodil jsem v kontinentálních pohárech a elitní úrovni superseriálu, takže to bylo něco trochu jiného, přejít z krátkých tratí s draftem na paratri bez draftu.
Byl jsem rád, že jsem mohl zkusit něco nového a závodit v místech, kam bych se jako sólový závodník nikdy nedostal nebo si to nemohl dovolit.
Průvodce Luke Pollard se dělí o okamžik vítězství s Davem Ellisem v Paříži 2024.
220: Jaké dovednosti potřebuje dobrý průvodce?
Vést někoho k dosažení co nejlepších výsledků je něco jiného než závodit sám za sebe. V první řadě je to komunikace, kterou Dave potřebuje k tomu, aby trať absolvoval tak rychle a bez nehod.
Ta není jen verbální. Při plavání nemůžeme mluvit, takže jde o to vědět, co znamená poklepání na rameno. Ale je to také přizpůsobivost.
Existují jiná pravidla, je to jiný styl závodění a každý závod po celém světě je jiný.
220: Musíte být lepší sportovec než sportovec VI?
Pokud je sportovec schopen závodit na maximální výkon, stačí to. K tomu, abyste byli schopni vést, potřebujete dobrou kondici, zejména na této úrovni.
Dave byl na plavání zpočátku o hlavu a patu výš než já. Musel jsem se zlomit a soustředit, abych ho příliš nebrzdil.
220: Musíte bydlet v blízkosti VI sportovců, v tomto případě tréninkové centrály v Loughborough?
Dave a já bydlíme docela blízko, což je nesmírně užitečné, protože čím více času se sportovcem strávíte, tím lépe. Díky tomu je závodění mnohem snazší. Rozumíte jejich kondici a slovním pokynům a můžete si vybudovat lepší důvěru pro lepší výsledky.
220: Co obvykle obnáší školení Davea a vás?
Trénujeme v podstatě stejně. Není mezi námi velký rozdíl a po tolika letech společného tréninku jsme zjistili, že to prostě funguje lépe.
Trénujeme se, abychom byli stejní sportovci! Je to něco kolem čtyř společných plavání týdně, což je celé moje plavání, a já s Davem třikrát až čtyřikrát týdně běhám.
Dave dokáže obejít smyčku sám, pokud ji docela dobře zná a je tam klid.
Na kole je to taky čtyřikrát týdně, ale v zimě je Dave spokojený na turbu a já vyrazím víc sám.
220: Jak to řešíte, když se něco nepovede?
Dave je takový pohodář, se kterým je snadné vyjít a který má pochopení, když udělám chybu. Když má klopýtnutí, protože jsem ho na něco neupozornil, např. Nevyčítá mi to a chápe, že se takové věci stávají.
220: Vzhledem k tomu, že Davea dříve vedli také Tim Don a Mark Buckingham, byla mezi průvodci nějaká konkurence?
Ne. všichni tři jsme si to užívali a rádi jsme se podělili o zkušenosti ze závodů a zpětnou vazbu, aby se Dave stal lepším sportovcem. Všichni jsme ve stejném týmu: Davea.
220: Co je na práci průvodce nejlepší?
Společné zážitky. Závodit jako jednotlivec je vzrušující, ale je to bonus navíc, že mohu dělat věci, které bych jako individuální sportovec nikdy nedělal. Neměl bych možnost jet na něco tak velkého, jako jsou paralympijské hry.
220: Asi tušíme, ale co bylo zatím největším vrcholem průvodcování?
Zřejmě Paříž. Dave na tu medaili čekal 16 let! Ale kromě toho si myslím, že vítězství v našem prvním závodě v Montrealu v roce 2019, prvním závodě v kvalifikačním okně na Tokio, kdy jsem s Davem šest nebo sedm měsíců předtím pracoval a přemýšlel: Budu dobrý průvodce, nebo ne?
Čestné uznání
Paratriatlon se představil na třech paralympijských hrách. Byl představen v Riu 2016, kde byla kvůli startu pouze v šesti kategoriích vynechána mužská VI. kategorie.
Ani to nezabránilo týmu Velké Británie získat společně s USA nejvíce medailí a mezi čtyřmi na stupních vítězů byli i zrakově postižení sportovci, Alison Peasgoodová (rozená Patricková) pod vedením Hazel McLeodové získala stříbro, a Melissa Reid (průvodkyně Nicole Walters) vybojovala bronz.
O pět let později v Tokiu následovaly další tři medaile, ale tentokrát, přestože byly zařazeny obě třídy VI, Dave Ellis a průvodce Luke Pollard měli smůlu, protože jejich šance v mužské soutěži ukončil přetržený řetěz a navrátivšímu se Peasgoodovi unikla medaile o pouhé 2 sekundy.
Vloni se přesunuli do Paříže, kde se odehrály další scény radosti a kde pět medailí zahrnovalo zlaté vykoupení pro Ellise a Pollarda, kteří převzali pásku v emotivních scénách na Pont Alexandre III.
Oscar Kelly, elitní VI. triatlonista
(Kredit: Al Bello/Getty Images).
Charlie Harding, Kellyho průvodce v posledních čtyřech letech, se nyní věnuje individuální kariéře, a tak ambiciózní 24letý průvodce hledá nové posily.
“Potřebuji někoho, kdo tam bude a bude chtít být!” tak upřímně hodnotí Kelly.
“Podívejte se na úspěch Davea a Luka. Hodně z toho pochází z toho, že Luke je skutečně obětavý člověk a vnímá se jako součást týmu. Já mám také velké ambice, je to výkonnostní vzestup a reálně bude náročnější najít průvodce.”
Kelly, který trpí degenerativním onemocněním zvaným dystrofie čípku, hledá jedince, jehož silné stránky v plavání a běhu se doplňují s jeho vlastními, a říká, že se přiklání k někomu, kdo má zkušenosti se závody na krátkých tratích, protože cyklistické dovednosti jsou ve sprintu rozhodující.
“Když jedete na tandemu, musíte mít dobré schopnosti ovládat kolo a pohodlně ho tlačit, protože tu nejsme proto, abychom se jen tak vezli,” dodává.
“Pokud se na kole cítím pohodlně, dokážu ho tlačit stejně tvrdě, ne-li tvrději než většina ostatních. Ale nemusí být hned nejrychlejší sportovec.
“Je čas se rozvíjet a je tu prostor jak pro roli záložníka, tak pro plnohodnotnou roli, a to jsou velmi odlišné pozice.”
Není to všechno vážné. Kelly říká, že prostředí týmu poskytuje spoustu legrace a je důležité závodit s někým, s kým si rozumí.
“Nakonec spolu strávíme spoustu času a chceme si ho užít,” pokračuje.
“Jsem pohodář a kliďas, takže by to měl být někdo, kdo se umí bavit a zároveň je citlivý a vnímavý k tomu, jak se mohou ostatní lidé cítit po vystoupeních – a nejdůležitější je mít někoho, na koho je spolehnutí!”
Čísla, kterých chce dosáhnout, směřují k tomu, aby se dostal na paralympijské stupně vítězů, a to nejlépe na ten nejvyšší.
“O svých cílech pro Los Angeles mám jasno. Spočívají v tom, že chci uplavat 750 m na otevřené vodě za 9:20, což je o 25-30 s rychleji, než plavu nyní. Je to těžší, když jste svázaní a snažíte se příliš neohrozit svůj záběr.
“Na kole jde o výkon a průvodce musí držet 350-375 wattů na 20km závod, což je běžně méně než 30minut. Na rovinkách můžeme dosáhnout 60 km/h.
“V Besanconu ve Francii loni myslím některé tandemy dosahovaly z kopce až 90 km/h. Všichni jezdili na kolech, která byla v provozu.
“Pak chci zaběhnout pod 15 minut z kola, a to je při úsilí 8 z 10 na kole v pozici TT docela těžké.”
A nakonec, pokud by případní průvodci potřebovali ještě přesvědčit, Kelly říká, že mezinárodní závody mohou být skvělým způsobem, jak poznat svět.
“BTF podporuje své průvodce opravdu dobře,” dodává.
“A letos nás čeká spousta mezinárodních závodů včetně pěkného výletu do australského Wollongongu na říjnové mistrovství světa.”
Co obnáší být paratriatlonovým průvodcem?
Pro elitní průvodcovství neexistují žádná pevná pravidla, ale BTF stanovila následující měřítka pro posouzení potřebných schopností*.
Plavání – Muži: 70-72 s/100 m CSS** / Ženy: 75-77 s/100 m CSS**
Kolo – Muži: 400+ wattů za 20min / Ženy: 275+ wattů za 20min
Běh – Muži: Ženy: Pod 15 minut na 5 km po rovině / Ženy: Pod 18min na rovinatých 5km
Jakou podporu získá průvodce?
- Přístup k prvotřídnímu programu, který zahrnuje:
- 6-27 tisíc liber na granty ročně (závazek & závisí na výkonu).
- Přístup do centra na plavání, kolo, běh, posilovnu.
- Podpora výkonu: všechny služby
- Zdravotní pojištění
- Plná podpora při cestování na závody.
