Místní nezávislé obchody s běžeckými potřebami jsou páteří kanadské běžecké komunity – často se propojují i s triatlonem. Naše místní běžecké obchody utvářejí běžeckou kulturu v celé zemi, od znalostí produktů až po zapojení do komunity. Společně s ASICS Canada a Gripped Publishing se vydávají od pobřeží k pobřeží, objevují nejlepší obchody v Kanadě a berou vás s sebou na cestu.
Browns Sports & Cycle na Bloor Street je nejstarší obchod s koly v Torontu, ale nenechte se mýlit: stejně tak jsou posedlí běháním (a triatlonem!). V tomto multisportovním obchodě najdete všechno, ale jejich zaměstnanci opravdu vynikají v tom, že pomáhají sportovcům najít vybavení, které potřebují – vybavení, které odpovídá jejich cílům, tréninku a tělu, v němž se právě nacházejí. Vedoucí prodejny John-Paul Raymond pracuje jako vedoucí prodejny a také jako odborník na montáž kol již téměř dvacet let a jeho poslání je jednoduché: pomoci každému zákazníkovi odjet s tím správným nářadím, ať už se jedná o třetího Ironmana nebo Try-a-Tri.
Obchod je rodinným podnikem od roku 1929 a v současné době je Raymond rodinným podnikem, stejně jako sportovci, které obchod sponzoruje – mezi nimi bývalý profesionální běžec, který se stal triatlonistou. Tamara Jewettová, která nedávno zaběhla maratonskou etapu Ironman Lake Placid v čase 2:40:05. Sponzorují také sportovce jako např. Sam Pedlowbývalý profesionální hráč plážového volejbalu, který se stal triatlonistou, a triatlonista a trenér. Miranda Tomensonová.
Jen velmi málo multisportovních obchodů nabízí špičkové závodní tenisky, jako jsou ASICS Metaspeed, ale Raymond věří, že je třeba mít tu správnou botu pro závod. “Máme spoustu opravdu seriózních triatlonistů a běžců,” říká Raymond. “A ti potřebují mít špičkovou závodní obuv.” (Obchod nabízí také cenově výhodné a začátečnické běžecké boty pro začínající triatlonisty nebo pro běžce, kteří se potýkají se zraněním, a také spoustu možností tréninkových bot.)
“Rádi máme ASICS, protože vyrábí tenisky i pro jiné sporty,” říká Raymond. “Vlastně jsme je začali prodávat kvůli jejich tenisovým botám, ale já jsem si speciálně objednával běžecké boty pro sebe a některé naše klienty a uvědomili jsme si, že potřebujeme přinést více možností tenisek pro naše triatlonisty i běžce, kteří k nám chodí.”
Mnoho nových triatlonistů, které Raymond potkává, jsou ve skutečnosti běžci, kteří zkoušejí novou disciplínu – a právě tady začíná být zajímavé přizpůsobování obuvi, říká. “Když běžci přicházejí k triatlonu, často je to proto, že se potřebují přeorientovat z pouhého běhání na více multisportovní životní styl, ale běh je stále to, co je baví,” říká. “Snažíme se jim pomoci pokračovat v běhání a to, co potřebují, pokud jde o boty, může vypadat jinak, než co používali předtím, než se rozhodli přejít.”
Ačkoli je pro čistokrevné běžce těžké si to připustit, někdy jim multisportovní prvek, se kterým je Raymond seznamuje, může v běhání dokonce pomoci. “Někteří z našich běžců – triatlonistů dosahují nejlepších běžeckých časů za poslední roky, protože snižují svou běžeckou zátěž,” říká. “Plavou a jezdí na kole, takže si posilují svaly a klouby, a pak zjistí, že běh zvládnou zase několikrát týdně, a když běží, cítí se skutečně dobře, a dokonce rychleji.”
“Spousta sportovců ke mně přichází s tím, že si udělali spoustu průzkumů o nejlepším vybavení, nejrychlejších botách a podobně,” říká Raymond. “Mým úkolem je zajistit, aby boty, které nakonec dostanou, byly nejrychlejší pro ně, a ne nejrychlejší pro někoho jiného, kdo má jiná kolena, jiný krok nebo je v jiném bodě své běžecké cesty.”
Od roku 1971 (40 let poté, co se otevřel cyklistům) se obchod věnuje běžcům a začal prodávat kovové tretry pro běh na dráze. (Když vejdete do obchodu Brown’s, uvidíte pamětní předměty z desetiletí cyklistické a běžecké historie.) Běžecká mánie přivedla ještě více běžců a triatlonová scéna rozvíjející se v 80. a 90. letech skutečně formovala současnou vizi obchodu.
“Viděli jsme tolik trendů, které přicházely a odcházely,” říká Raymond a s úšklebkem vzpomíná na krátký boom bosého běhání v polovině a na konci roku 2000. Nyní jsou největším trendem superboty a on tráví hodně času osvětou zákazníků o realitě bot, které jsou určeny pro závodění, nikoliv pro trénink.
“Musíme nové běžce poučit o takových věcech, jako je nepoužívání super bot na většinu tréninkových běhů, a o takových věcech, jako je cyklování běžeckých bot, aby se pěna stihla odrazit, pokud v teniskách běhají vyšší kilometráž,” říká. “A nyní boty vydrží déle, ale pěna se často opotřebuje dříve, než bota vypadá, že začíná být příliš stará na používání. Proto je třeba sledovat, jakou vzdálenost na jednotlivých párech absolvujete, zejména pokud jste běžec nebo triatlonista, který je náchylný k otlakům holeně nebo jiným problémům.”
Mnohé z toho, co Raymond jako vedoucí obchodu dělá, je možná neintuitivní, ale správné pro sportovce, kteří do obchodu přicházejí. Často jim například rozmluví nákup nejlehčí, nejrychlejší a nejdražší varianty (alespoň ne hned). “Zejména u amatérských nebo rekreačních sportovců se zaměřujeme především na pohodlí,” říká. “Nepotřebujete nejlehčí nebo nejrychlejší kolo nebo boty, pokud nebudou nejpohodlnější.”
Nakonec Raymond prostě rád vidí, jak do obchodu přicházejí sportovci, kteří hledají své další velké dobrodružství, a málokdy je zklamán. “Vidím, jak se spousta lidí vrhá z jednoho vytrvalostního sportu na druhý, prostě je to opravdu baví,” říká. “Dají si sprint triatlon a pak maraton, půltrojku a pak pětikilometrový běh. Je zábavné sledovat, jak se vyvíjejí a zkoušejí nové věci.”
Podívejte se na Brown’s Sports and Cycle, zde.
