Další louže je velká. Závodník bahnitou vodu, když slyší, jak za sebou řetízkuji převody. Rychle odtahuje své kolo stranou..
Teď jsem na řadě já. Když vjíždím do vody, moje kolo pomalu, ale vytrvale klesá do vody. Dostává se mi povzbudivého výkřiku od mého nyní již stojícího kolegy závodníka.
Křičí, jak je ohromen, když se dostávám za jeho záchranný bod, ale když mi voda šplouchá do konečků prstů, představuji si, jak můj mechanik na kole kroutí hlavou.
Můj spodní držák není jen u vody, je v ní celý ponořený. Jestli je pode mnou kámen, mám problém.
Naštěstí tam není a já se dostávám ven v pořádku, ale nejsem si jistý, jak moudrý byl můj pokus zapůsobit. Před námi se na obzoru rýsují hory ostrova Mull.
Chodci rozesetí všude kolem nám tleskají a povzbuzují nás. Nemůžu se ubránit dojmu, že bych se měl na chvíli zastavit a všechno to vnímat.
(Kredit: Tanya Raab)
Jasná modrá obloha nad hlavou poněkud popírá podmínky na zemi, která je podmáčená. Je to zábavný mix, který nemá lehké kilometry a vyžaduje plné soustředění.
Jsem na cyklistické části triatlonu Craggy Island na malém ostrově Kerrera na západním pobřeží Skotska.
Ačkoli mám v těchto dnech tendenci stěžovat si na ubývající kondici a nejrůznější bolesti, pravdou je, že na tento závod jsem ve slušné formě.
Nová práce trenéra dětí znamená, že jsem musel změnit svou tréninkg nedávno. Mnohem kratší a ostřejší běhy byly rysem, stejně jako několik extra sezení s kolegou trenérem, který miluje jeho strukturu a úsilí.
To vše vedlo k tomu, že jsem v lepší kondici než obvykle, a ať se snažím sebevíc si nadávat, vím to.
Poslední šance?
Pro pořadatele Durty Events je tento závod logisticky velmi náročný. V přípravě se velmi otevřeně vyjádřili, že dnešní závod by mohl být vůbec posledním v historii.
Kdysi v roce 2011 se mi podařilo vyhrát zahajovací závod a staré sobecké já si myslelo, že by bylo velmi cool vyhrát i ten poslední.
Byl jsem si však velmi dobře vědom toho, že jsem v uplynulých letech přeskočil z kategorie seniorů do kategorie superveteránů.
Navíc je tato akce především o inkluzivitě. Je tu velké množství prvoúčastníků a skutečná atmosféra oslavující účast, což je zřejmé od samého začátku.
Říkám si, že závodění dnes bude muset jít stranou – ale co si budeme nalhávat!
Den závodu
Z různých důvodů jsem si spočítal, že nejjednodušší variantou cesty na závod je jet nahoru a dolů ve stejný den.
Pětihodinová cesta tam a zpět autem se zdála být téměř schůdná, ale můj plán jít večer předtím brzy spát zhatilo nutkání sledovat nyní již nechvalně známý Ryder Cup.
V den závodu jsem se po budíku ve čtyři ráno a zdřímnutí u silnice dostal do Obanu včas, abych stihl přejezd trajektem.
Říkám trajekt – je to spíš výběr výletních lodí, které se velmi podobají scéně z Dunkerku.
Tento závod je tak populární, že se pořádá v sobotu i v neděli.
Já závodím v neděli a zatímco předchozí den měli závodníci hrozné počasí, dnes je modrá obloha a rovná klidná voda, když se vydáváme na krátký přejezd do Kerrery.
Když se shlukneme na palubě lodi, všichni se usmívají a telefony drží nahoře, aby zachytily tolik důležitý obsah.
Po příjezdu na Kerreru téměř tři hodiny před startem závodu nastává jedno zásadní dilema – jídlo. Rozhoduji se pro rohlík k snídani a v zájmu optimálního trávení se snažím žvýkat více než obvykle.
Kolem je spousta podobně smýšlejících a přátelských lidí. Dávám se do řeči s Davidem Custerem, prezidentem Orknejského triatlonového klubu, a vyslechnu si všechny jeho plány na závod v příštím roce.
Skvěle to utíká. Podaří se mi ještě jednou si rychle zdřímnout na podzimním slunci a můžu vyrazit.
Plavat se začíná poklusem – vyrazíte do diblíku a můžete vyrazit. Funguje to dobře, závodníci si ve vodě najdou dost místa. Já startuji blízko čela – na přeplněnou trať nemám chuť – a skáču do průzračné vody Atlantiku.
Je to chladné, ale ne přehnaně. Rychle se zahřívám a nacházím svůj rytmus. Tohle je pěkné. Plaveckou sezónu v otevřené vodě mám za sebou, ale teď se obávám, že jsem se možná trochu unáhlil.
Bažinatá cyklistika
Až příliš brzy se z tohoto krásného úseku dostávám na suchou zem. Projíždím přechodem a nasedám na své věrné horské kolo a vidím před sebou ostatní.
Široká pevná šotolinová trať umožňuje rychlý postup, ale jakmile z ní odbočíme, tempo se zpomalí a půda ztěžkne. Žádné nebezpečí hrozícího zákazu jízdy na hadicích tu nehrozí. Důsledek včerejšího vydatného deště a nadšených závodníků je pod mými koly jasně vidět.
Sklouzáváním a klouzáním s občasným sesedáním a tlačením si razím cestu polem. Vidím Megan Mowbrayovou, vítězku včerejšího závodu a dnešní maršálku. Nasměruje mě nahoru po vítaném návratu na pevnější širokou šotolinovou cestu.
Podmínky na trati se neustále mění, a tak se brzy vracíme na trávu a bláto, abychom obešli impozantní hrad Gylen v nejjižnějším úseku cyklistické trati.
Vyrážím na závěrečný úsek; asfaltový návrat do přechodu na severovýchodní straně ostrova.
Když přede mnou není nikdo na dohled, moje mysl na chvíli zabloudí. Jsem ve vedení?
Při vstupu do přechodu jsem příliš soustředěný na to, abych zvládl svůj letový skok, než abych si vzpomněl na to, že bych se měl zapojit. Omlouvám se maršálům, nastupuji a s běžeckými botami na nohou vyrážím ven.
Držím se
Úvodní stoupání do malého kopce prověří nohy – cítí se tak akorát.
Paula z mého triatlonového klubu povzbuzuje členy klubu. Přimhouří oči, aby se na mě podívala, a pak vykřikne: “Jé, to je Sean!”. Možná to ještě předtím doprovodila jedním nebo dvěma výraznými slovy.
Vynadám jí, že zní tak překvapeně, za což se mi okamžitě omluví a pak mi řekne, že jsem druhý. Myslím, že se mi daří docela dobře bojovat navzdory zničujícímu dvojitému úderu – jen tak tak přežiju.
Tohle je správně terénní běh jen s velmi slabou stopou. Běžecká trať se nyní krátce spojuje s cyklistickou a já si vyměňuji povzbudivé komentáře s cyklisty mířícími k přechodu.
Pořád se zoufale dívám dopředu, abych viděla první místo, ale když není nikdo v dohledu, můj pohled se nevyhnutelně obrací dozadu.
Vidím Jamese Tedhama. Dříve sloužil v armádním výsadkovém pluku a jen pár dní předtím byl sražen z kola. Celtman a přesto závod absolvoval. Není to ten typ člověka, který by mě chtěl vidět, jak mě honí.
Soustředím se na to, abych tlačil dál, ale země je spíš jako bažina. Utěšuji se myšlenkou, že je to pro všechny stejné, ale James zase není úplně každý. Vzhledem k drsné a připravené povaze trati se obávám, že se také vydám špatným směrem.
To ale nemusím, protože každých zhruba 50 metrů jsou značky. To je pro pořadatele velká práce, kterou zvláště v této fázi závodu velmi oceňují. Na vrcholu posledního stoupání konečně vidím první místo, ale on je daleko přede mnou.
Poslední ohlédnutí mě ujišťuje, že se jen tak tak udržím na druhém místě, a toto zjištění mi dodává velmi vítanou vzpruhu.
Zatímco běžím zpět do cíle, ostatní vyrážejí. Chválí mě, což je velmi milé a oceňuji to.
Snažím se jim to oplatit, ale i když se snažím vyhýbat těm nejnesmyslnějším frázím, občas ze mě vyklouzne “Jen tak dál!”. Opravdu musím zapracovat na svém repertoáru.
Druhý je nejlepší
(Kredit: Tanya Raab)
Já jsem si dojel za 1 hodinu a 42 minut pro druhé místo a první superveterán. Druhé místo je tak často pozicí smíšených pocitů, ale ne pro mě při této příležitosti.
Za prvním místem jsem zaostal o tři minuty, a i když se to na papíře nemusí zdát, na takové trati je to slušná porce času. Nemyslím si, že bych mohl být o moc rychlejší.
Moje přechody zůstávají pomalé – mám mírnou paranoiu z toho, že si při snaze sundat neopren tahám záda! Velmi dobře si uvědomuji, že to vyžaduje poněkud razantnější pohyb, než jsem zvyklý. Rozumný člověk by to měl trénovat.
Můj technický běh v terénu je v těchto dnech obzvlášť slabý, ale byl jsem velmi spokojen s tím, jak se mi den vydařil.
V každém případě se nejedná o závod ani místo, kde by se hodila jakákoli forma stížnosti.
Když sedíte v cíli v nádherném přístavu Kerrera v hřejivém podzimním slunci a povídáte si s ostatními závodníky, je nemožné se nenechat povznést energií takovýchto akcí.
Všichni, se kterými mluvím, jsou tak pozitivní. Často se přistihnu, že si musím přitáhnout ucho blíž, abych je slyšela, protože nás přehlušují téměř neustálé výkřiky povzbuzení, když lidé končí.
Mnoho diváků přišlo na celý den povzbudit své přátele a rodinu. Díky všem tvarům a velikostem, věkovým kategoriím a závodnickým zkušenostem se na této akci dějí věci velmi správně.
Ačkoli kolem budoucnosti závodu panuje nejistota, jedno je jasné – jeho odkaz je silný.
Všichni víme, kolik má triatlon formátů závodů, a abych byl upřímný, někdy mám problém se v tom orientovat, ale triatlon na ostrově Craggy poskytuje šablonu, která v nějaké podobě jistě stojí za to, aby se v ní pokračovalo.
Hledáte sami multisportovní výzvu? Shromáždili jsme pro vás nejtěžší triatlony na světě.
