Členky Betty Squad běžně cestují na závody, aby podpořily své týmové kolegyně – včetně závodů v Koně. Foto: Kevin Mackinnon
Pokud jste byli tento týden v Koně, je velká šance, že jste viděli velké skupiny žen, které se potulovaly po městě v žhavě růžových plavkách a cyklistické výstroji s logem lebky a motýla na hrudi. Ať už jste je viděli minulou neděli na tréninkovém plavání Ho’ala, ve čtvrtek na Běhu s kalhotkami nebo kdekoli jinde v Koně a okolí, pravděpodobně se smály a viditelně se bavily.
To jsou ženy z Betty Squad – týmu ambasadorek dámského triatlonového oblečení značky Betty Designs. Tento tým existuje už 11 let – o čtyři méně než 15 let existence Betty Designs – a běžně patří mezi nejlépe hodnocené skupiny ambasadorů v tomto sportu. Abyste pochopili, proč tomu tak je, musíte si poslechnout Kristin Mayerovou, zakladatelku Betty Designs a Betty Squad, a některé její kolegyně “Betty” – výraz, který sportovci dostanou, když se k týmu připojí.
Zakladatelka Betty
Jedna z prvních otázek, které vás napadly, když jste se dozvěděli o společnosti Betty Designs, byla, Kdo je Betty? Mayer se nejmenuje Betty, tak o co jde?
“Betty je australský slangový výraz pro sexy surfařku,” říká Mayer se smíchem. “Nikdy jsem se nebrala příliš vážně, pokud šlo o obchodní věci. […] a chtěla jsem jméno, které by bylo tak nějak nenápadné. Nechtěl jsem mít nějaké škrobené, já nevím, začleněné jméno.”
Cesta Mayerové k založení Betty Designs začala dlouho předtím, než společnost vůbec vznikla. Vystudovala výtvarné umění na Univerzitě v Jižní Kalifornii, ale říká, že neměla tušení, co bude dělat za práci. Ve škole se věnovala fotografování, sochařství, malování a dalším činnostem, ale nepředpokládala, že se “prosadí” jako umělkyně.
Mayerová se tento týden připojila ke zbytku Betty Squad na Big Islandu. Foto: Kevin Mackinnon
“Táta mi říkal: ‘Prosím tě, nežij na Venice Beach a neprodávej věci na chodníku, musíš si najít pořádnou práci,'” říká a směje se při té vzpomínce.
Tehdy využila své zkušenosti z výtvarného umění a uplatnila je v grafickém designu. Začala pracovat na volné noze pro různé firmy – “skutečná práce”, která uspokojovala jejího otce a kterou měla skutečně ráda. V té době objevila a zamilovala si triatlon a brzy spojila svou práci s nově objevenou vášní.
“Pracovala jsem na volné noze pro některé malé triatlonové značky, jako jsou trenérské společnosti, některé časopisy,” říká. “A tak nějak se to rozrůstalo.”
Nakonec Mayerová začala navrhovat individuální závodní soupravy pro profesionálky, jako jsou Heather Fuhr a Lori Bowdenová, a její kamarádka (za kterou se nakonec provdala) jí navrhla, aby si založila vlastní značku.
“Říkala jsem si, že když budu prodávat jednu věc denně, bude to jen takový vedlejšák,” říká. To bylo před 15 lety a dnes je Betty Designs pro Mayerovou mnohem víc než jen vedlejším zaměstnáním. Několik let po založení společnosti se rozhodla, že chce expandovat, a tak založila Betty Squad.
Mayerová neměla s týmem velké plány, chtěla jen vytvořit zábavnou skupinu pro triatlonistky. Stejně jako její “vedlejší podnikání” Betty Designs se však Betty Squad stal něčím mnohem větším, než v co mohla doufat.
“Skvělé na tom je, že bereme lidi z celého světa,” říká, “a samozřejmě, víte, každá značka vyzařuje určitý druh osobnosti a lidé k vaší značce tíhnou, nebo netíhnou. Všichni nemají rádi mou značku a to je v pořádku, ale ty holky, které přitahujeme, jsou neuvěřitelné. Sejdou se a jsou jako jeden člověk.”
Mayerová to přirovnává ke svým vysokoškolským časům, kdy se rozhlížela po různých spolcích.
“Člověk si tak nějak najde svůj dům a své lidi a všichni jste si opravdu podobní,” říká. “Je pro mě úžasné, že jsme právě tohle vytvořili. Bylo to prostě přirozené.”
Bettys Supporting Bettys
Tento týden se sesterstvo Betty Squad asi nejlépe projevilo v Koně. Na Velkém ostrově je asi 30 žen z týmu, ale závodí jich jen polovina. Zbytek je ve městě, aby se poflakoval, dělal šerpu svým týmovým kolegyním, dobrovolničil a povzbuzoval ostatní Betty.
Družstvo Betty dorazilo do Kony se spoustou času na skupinové tréninky. Foto: Sailfish
“To je na této akci to nejzábavnější,” říká Mayer. “Přijde stejně tolik lidí, kteří se celý týden jen baví a podporují ostatní.”
Jen Temperleyová už v Koně závodila – dvakrát – ale letos je jednou z nezávodících Betty na ostrově. Temperleyová, povoláním zdravotní a výkonnostní trenérka, závodí v triatlonu většinu svého života (poprvé závodila, když jí bylo pouhých osm let), ale než našla Betty Squad, nikdy nebyla součástí opravdového triatlonového klubu nebo týmu.
“Tak nějak jsem se chytla místních lidí,” říká. “Chodila jsem do obchodu s koly a hledala lidi, se kterými bych mohla jezdit. Šla jsem do bazénu a přidala se k týmu masters. Měla jsem třeba místní běžecký klub.”
Přestože Temperleyová nikdy předtím nevyhledávala žádnou skupinu zaměřenou na triatlon, přitáhl ji Betty Squad, když se o něm poprvé dozvěděla, což se stalo v roce 2013 v Koně, těsně před zahajovací sezónou týmu.
“Prostě se mi naprosto líbil styl soupravy, líbila se mi atmosféra, všechno,” říká. Přihlásila se do týmu a od té doby se neohlíží zpět.
“Bylo opravdu povzbuzující mít kolem sebe tým po celá léta tréninku a závodění,” říká a dodává, že jezdit na závody se stalo ještě zábavnějším, než bylo, když se teď může těšit na setkávání se svými kolegyněmi Betty.
“To je na tisíc procent důvod, proč stále závodím,” říká. “Protože sólo to není taková zábava, i když je to sólo sport.”
V sobotu v Koně závodí třináct členů oddílu Betty. Foto: Kevin Mackinnon
Od rakoviny ke Koně
Jednou z Betty na Havaji je Joanna Schaefer-Nami, triatlonová trenérka a 23násobná účastnice IRONMANu z Houstonu v Texasu. Na mistrovství světa IRONMAN závodila již dvakrát – nejprve v roce 2022 v Saint George a o rok později v Koně. Letošní světový šampionát je však jiný než ty ostatní, protože Schaefer-Namiová se vrací po nedávném boji s rakovinou prsu.
Teprve před rokem a půl se dozvěděla svou diagnózu a od té doby podstoupila léčbu a několik operací. Po celou dobu dělala, co mohla fyzicky.
“I během operací jsem se stále vracela k nějakému základnímu tréninku,” říká Schaefer-Nami. “Bylo to třeba na rotopedu nebo na čemkoli, co jsem mohla dělat, abych si udržela nějakou kondici.”
Po celou dobu si udržovala cíl vrátit se k závodění na plnou vzdálenost.
“V koutku duše jsem to neříkala nahlas, ale můj manžel to věděl,” říká. “Říkal: ‘Chce se vrátit do Kony. Musí to udělat, aby si dokázala, že se z toho všeho vrátila, víš?”.
Manžel Schaefer-Nami byl pro všechno, co chtěla. Letos v dubnu závodila na IRONMAN Texas, ale nepodařilo se jí kvalifikovat. I tak ale zaznamenala finálový čas 13:10:48.
Joanna Schaefer-Nami je v Koně poprvé od doby, kdy bojovala s rakovinou prsu. Foto: Eric Wynn
“Poté jsem se rozhodla podívat se na program IRONMANu a řekla jsem si: ‘Zlato, myslím, že chci jet do Frankfurtu,'” říká. Byl to velký závazek, ale šli do toho a jen něco málo přes rok od své diagnózy Schaefer-Namiová opět dosáhla svého cíle kvalifikovat se do Kony.
Velkou měrou se na jejím odhodlání vrátit se k závodění podílel oddíl Betty.
“Když jsem se dostala na cestu rakoviny, tito lidé se postavili na nohy,” říká o svých spoluhráčích. “Byli to moji největší věřící a podporovatelé.”
Schaefer-Nami říká, že Betty Designs a Betty Squad jí dělají “tolik radosti”, ať už jde o uvedení nového produktu na trh, skupinové akce nebo i něco tak prostého, jako jsou jízdy na Zoom Zwift (aktivita, kterou začali během pandemie).
“Byl to ten malý kousek světla, na kterém jsem celou dobu visela,” říká. “Věděl jsem, že se chci vrátit, víte, a být větší součástí v týmu, a tak Kristin byla první, komu jsem poslal fotku z Frankfurtu s [qualifying] mincí. Chtěla ji pro mě stejně jako já.”
Družina Betty vstupuje do 13. ročníku a přihlásit se do ní mohou všechny ženy. Přihlášky do týmu pro rok 2026 se uzavírají 15. října.
Štítky:
betty designsbetty squadIRONMANIRONMAN World Championshipironman world championship 2025KonaKona 2025triathlon club
