České Karlovy Vary hostily 14. září poprvé závod seriálu mistrovství světa v triatlonu (WTCS) a premiéra přinesla ukázku rychlosti na olympijské trati na mokré a technické trati.
Vzhledem k tomu, že vedoucí závodnice seriálu Cassandre Beaugrandová je pevně v čele průběžného pořadí a rozhodla se v Karlových Varech nestartovat, nebylo její postavení na čele ohroženo. Její neúčast však vytvořila příležitost k pohybu v boji o druhé až čtvrté místo, kde se na dostřel drží Beth Potterová, Jeanne Lehairová a Leonie Periaultová.
Na start se postavilo celkem 38 žen. Z vody vyjela Belgičanka Jolien Vermeylenová, těsně za ní Američanka Taylor Spiveyová a na čtvrtém místě Potterová. Tertschová byla šestá, Lehairová osmá, zatímco Periaultová čelila brzkému problému, když vyjela s 28sekundovým odstupem na 13. místě.
Na kole Spivey, Potter, Tertsch a Vermeylen udávali počáteční tempo. Lehair utrpěl na kluzkých silnicích úraz, ale okamžitě se z něj dostal a prokázal odvahu, aby se opět připojil k vedoucím jezdcům. Ve třetím kole se čelo rozšířilo na 14 závodnic, než nizozemská závodnice Maya Kingma podnikla odvážný sólový útok. Kingma a Spiveyová dojely na přechod s náskokem něco málo přes minutu před silnou skupinou pronásledovatelů, ve které byly Potter, Lehair a Periault.
Spiveyová vyrazila na čtyřkilometrový běh s minutovým náskokem před pronásledovateli, mezi nimiž byla i Potterová. Přesto běh patřil Potterovi. Klidně a neúnavně ukrajovala kolo po kole ze Spiveyho náskoku. Ve zbývajících 2 500 metrech Spiveyová stále vedla, ale Potterová se nedala zastavit. 1 700 metrů před cílem ji předstihla a už se neohlédla zpět.
Potterová přejela cílovou čáru v slzách a po pódiových umístěních v Jokohamě a Hamburku si připsala první letošní vítězství ve WTCS. Prozradila, jakou emoční tíhu má její výkon, a vítězství věnovala Samuelu O’Sheaovi, partnerovi kolegyně triatlonistky Lucy Byramové, který minulý týden zemřel. “Poslední dva a půl kilometru, to je to, co mě dostalo,” řekla.
Spiveyová si dojela pro stříbro, čímž vyrovnala své nejlepší umístění na WTCS před osmi lety, zatímco Němka Lisa Tertschová si doběhla pro bronz, své třetí pódium v sezoně. Lehairová navzdory pádu tvrdě bojovala o čtvrté místo, zatímco Periaultová dobře uzavřela a zajistila si páté místo.
Vítězství upevnilo Potterové stabilitu, která v posledních 13 individuálních závodech obsadila 12 míst v první pětce, a vyneslo ji na druhé místo v celkovém pořadí seriálu. Lehair zůstává třetí, Periault se posunul na čtvrté místo, zatímco Spivey se vyšplhal na sedmé.
Seriál nyní zamíří 26. září do čínského Weihai, předposlední zastávky před finále šampionátu v australském Wollongongu.
